так сказать, и Тор в основном занимался ей, а также курировал финансовые вопросы нашего бизнеса.

Когда я освежилась, мы с мужчинами расположились с вином у камина, как я и планировала, еще сидя в офисе.

— Я должен сообщить кое-что важное — серьёзным голосом сказал Гектор — кажется, я нашел то, что нам нужно.

— Это невозможно — отмахнулся десмод — мы проверили все места силы, по крайней мере, те, до которых можно добраться. Мы все смирились с тем, что наше место здесь. Мы ведь даже уже обсуждали, что Тиса готова родить ребенка и моей подпитки хватит, чтобы малыш появился на свет в этом мире.

— Послушайте, в этот раз все должно получиться. Это место отличается от прочих, я более чем уверен в этом. Хотя бы потому, что я точно знаю, что энергетически это место нам подойдет.

— И как ты это проверил? — спросила я. Не хочется лелеять какие-то надежды на то, что мы сможем вернуться обратно.

— Не я — улыбнулся Гектор — а кое-кто другой. И он скоро к нам присоединится. Поверь, ты будешь очень удивлена, когда увидишь его своими глазами.

— Гектор, сраный, Тирин-Вирс, что за дела? — Рис явно разволновался — ты же не хочешь сказать, что….

Раздался сигнал, оповещающий о том, что в ворота кто-то звонит.

— А вот и наш гость — улыбнулся Гектор и пошел открывать. Сердце застучало сильнее. Неужели для нас появилась надежда вернуться домой?

Глава 4: Церемония

Двадцать один год назад. Империя Вир-Антор.

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Сегодняшняя церемония состояла из двух частей. Первая часть — выбор гардов, вторая — принятие дара, и о том, как все будет происходить, я знала только в общих чертах. Обе части проходили в святилище Империи Вир-Антор — месте, где потоки мира самые мощные, а связь с миром самая крепкая.

Я надела традиционный церемониальный наряд сильванов — черный саван с капюшоном. И выпустила тьму, которая, следуя зову мира, поглотила меня и перенесла в святилище. Никто не знал, где точно находится это место, магия переносила туда сама. Я оказалась одна в темном помещении, подсвеченном только магическими свечами. Всю церемонию я должна была проходить в одиночку. А как именно, понять нужно было самой.

На постаменте, сотканном из чистой тьмы, лежали десять одинаковых темных камней. Их грани переливались, а сами камни сияли, будто внутри каждого из них был заключен магический светлячок.

Камни были совершенно одинаковыми, поэтому выбрать по внешнему виду не было возможности. Для начала я решила выпустить тьму и посмотреть, сможет ли она указать мне правильное направление.

Струйка мерцающей темной силы змейкой выскользнула из руки и растеклась туманом над камнями.

Лизнула каждый из десяти камней и, в итоге, обволокла только один.

— Ты уверена, милая? — сказала я своей магии. Тьма мигнула и поластилась ко мне ручным зверьком, показывая, что она сделала свой выбор.

Я несмело подошла к постаменту и вытянула руку вперед, следуя за потоком своей темной силы. Значит, этого гарда выбрал мой дар, он подходит мне магически, наши силы идеально дополняют друг друга, то есть один из моих гардов — темный маг. Я взяла камень в руку, он оказался теплым, словно живым. Мгновение, и от него в ладони остался только пепел, а огонек внутри перетек на запястье и образовал на коже первый рисунок связи. Если через год мы с гардами укрепим наши узы, то этот рисунок преобразуется в брачный, который станет активным после браной церемонии здесь же, в святилище. Тогда мой род Локус возьмет гардов под свою опеку, и они станут мужьями официально, по всем законам нашего мира.

Второй камень я решила выбиться сама, по наитию. Рукой провела над каждым из девяти оставшихся, пытаясь проанализировать свои ощущения. На четвертом по счету пальцы закололо, я запомнила его и прошлась дальше, но над остальными ощущения были одинаковыми. Второй выбор был сделан, второй рисунок лег рядом с первым, остался один камень.

Я четко поняла, что не знаю, каким образом выбрать оставшийся камень. Просто ткнуть в первый попавшийся? Нет, это слишком просто.

Я создала себе стул и села напротив постамента. Решила подождать и подумать. Благо, по времени я была не ограничена, в святилище оно останавливается. Можно сидеть тут всю ночь и весь следующий день, и вернуться в резиденцию ровно в тот момент, когда я из нее перенеслась.

Не знаю, сколько времени я гипнотизировала камни, час, два или три. Уже даже подумала применить считалочку, которую маленькими сильвары использовали в играх: «Раз, два, три, четыре, пять. Вышли силы тьмы играть. Наточили мы мечи. Бойся враг, беги, кричи».

Это немного меня развеселило, но решения у меня по-прежнему не было. И тогда, когда я уже откровенно отчаялась, один из камней мигнул. Всего на долю секунды я уловила этот знак и решила, что таким образом мир дал мне подсказку. Ну что же, кто я, чтобы спорить с миром? Нужно просто согласиться и принять этот выбор. Я взяла камень и на душе будто стало теплее. Я чувствовала легкие колебания тьмы, даже сопротивление. Значит, этот гард будет белым магом. Очень интересно.

Когда я немного пришла в себя, то наступила вторая часть церемонии. Постамент из тьмы развеялся и камни исчезли.

— Ты готова, наследница Вир-Антор? — сказал гулкий голос, эхом отскакивая от стен и повторяя в моей голове «готова, готова, готова».

— Готова — твердо ответила я.

— Прими — прозвучало в ответ — откройся и прими. «Прими, прими, прими» — повторялось в голове.

— Принимаю — сказала я, и меня прошило волной темной силы. От интенсивности энергии, которая вливалась в меня через грудь, от потоков тьмы, которые проникали в меня через глаза, рот, уши, я упала на колени и закричала.

— Раскройся — сказал голос. «Раскройся, раскройся, раскройся».

Пришлось раскинуть руки в стороны, чувствуя, как искра внутри пульсирует, причиняя невыносимую боль.

Я чувствовала, как приобретаю теневую форму. Глаза налились тьмой, сейчас они были полностью черными, на голове проступили загнутые рога, появился теневой хвост, а все тело обволокло мерцающим черным туманом.

— Твой путь будет непростым, наследница — сообщил голос. Мне кажется, в стандартной церемонии этого не было предусмотрено. Мир решил со мной пообщаться лично — верь себе и своим любимым. Не теряй надежды, храни тьму в себе и свет в душе, Таисса Локус, ты сильная, темная сильвана, ты справишься. Прими мой дар, он найдет тебя сам. Не скоро и не сразу, но