почему-то неодобрением посмотрел на меня дед. — Тебе регулярно читали историю, математику, языки и сообщали новости. И применяли самые совершенные методы гипнотического обучения. Каждый день с тобой должны были заниматься по шесть-семь часов. Может, ты не мог говорить, но уважаемый доктор убеждал меня, что ты все понимал. Неужели не помнишь?

Осмысленно, конечно — читать образовательные программы овощу. Еще и постоянно спрашивать, помню ли я, хотя сослался на полную амнезию. Хм, интересно, если в меня загоняли знания гипнозом, может получится их извлечь? Будет здорово — наверняка там куча полезного.

— Он, конечно, молодец, — фыркнул я. — Мне кажется, что именно после его заклинания мне стерли память. — Главное вовремя найти козла отпущения — очень уж мерзкий чувачок, — правда выборочно как-то. Говорить-то я могу, палочками пользоваться тоже. А вот даже вас почему-то не помню. Бывает что-то странное… — надо еще соломки то подстелить.

Старик переглянулся с девушкой.

— Что ты говоришь такое! — возмущенно сверкнула глазами Юки. — Карусаму-сан поднял тебя на ноги. Не надо быть столь неблагодарным по отношению к нашему постоянному доктору.

Я хотел было заверить красавицу, что не имею никаких претензий к местному эскулапу, как меня опередил глава семейства Каядзаки.

— Юки, — строго заметило дед, — Карусаму-сан, конечно, работает на наш род уже два десятка лет, и принесенная им польза несомненна, но его частенько заносит. Не отбрасывай слова Кенто просто так!

— Да, дедушка, — сразу «сдулась» девушка.

— А тебе, Кенто, лучше посетить нашу родовую библиотеку. Она находится в соседнем здании. — Задумчиво произнес Икеру. — Думаю, там ты найдешь все ответы на вопросы. Если не помнишь, как читать, используй служанку.

Зашибись совет конечно. Не, Кейсико я предпочту видеть в другом репертуаре. Надеюсь, смогу читать на местном японском. И срочно нужно заиметь мобилу с выходом в интернет!

— А планета… — не удержался от вопроса. — Можно все-таки о ней рассказать? О Куросаве и других.

Все же интересно послушать краткую аналитическую справку. Чего там читать в энциклопедиях, если можно узнать самое важное из первых уст?

Дед укоризненно посмотрел на меня, мол, чего ты старого человека заставляешь какой-то херней заниматься, что и сам прочитать можешь, но все же ответил:

— Я же уже говорил, планета Куросава, столица нашего рода. Всего в Великой Японии более двухсот кланов и триста пятьдесят звездных систем, считая присягнувшие нам в верность народы вроде корейцев, вьетнамцев и прочих австралийцев. Они обменяли свою свободу на безопасность под надежной защитой империи Восходящего солнца. Планет у них немного, но каждая, особенно у тех же корейцев, очень хорошо развита.

— Как интересно! — я подался вперед, поставив локти на стол и всем видом показывая свою заинтересованность, чтобы дед продолжал. — Можешь больше рассказать о наших соседях?

— У остальных великих империй звездных систем больше, например, у Китая и России, но они не так развиты. Большинство народов присоединилось к серьезным центрам власти, мало кто решился остаться независимым. Одиночки лавируют между империями и не вмешиваются в большую политику. Существуют еще так называемые экстерриториальные планеты, нейтральная территория. По договору между великими империями они сохраняют независимость в обмен на некоторые услуги. На Фобосе, например, расположена лучшая портальная Академия. Или Поллукс, где готовят уникальный механизированный десант. Их не трогают, чтобы не вышло перекоса в балансе сил. Забавный факт — вассалов нет только у китаез. Официальная политика партии — населения и так достаточно, чтобы нанимать кого-то или брать под свое крылышко. Хотя лично я сомневаюсь — кто же откажется от дополнительных ресурсов и рабочей силы?

Короткая пауза, дед осушил свой стакан залпом, укоризненно поглядывая у меня.

— На данный момент у человечества более трёх тысячах звездных систем с пригодными для жизни планетами. Обычные, где нет подходящих для жизни условий, не учитываются — их используют для добычи полезных ископаемых.

— А зеленые человечки у вас есть? — спросил раньше, чем успел подумать. Так, Ваня, выдохни и притормози с идиотскими вопросами. А еще лучше библиотеку подожди. — Ну инопланетяне…

— А… есть, конечно. Они все служат человечеству. У большинства не было сил, чтобы справиться с могучими людскими государствами. А те, у кого она была, уже давно завоеваны нашей доблестной армией.

— А человечеством кто-то руководит? — осторожно поинтересовался я.

— Существует общий управляющий орган, — пояснила Юки, — он больше совещательный, так как у каждой Империи свое мнение, интересы и глава. Чаще всего они договариваются…

Ну да, десять тысяч лет прошло, ничего не поменялось. Чую, такая же бесполезная фикция, как Лига Нация или ООН.

— Ты говорил Земля уничтожена… Неужели ее не пытались колонизировать?

— Там осталась лишь мертвая выжженная пустыня. Все империи совместно построили мемориал погибшим около уцелевших врат и объявили остальные территории запретными. Там живет всего несколько тысяч обслуживающего персонала. Туда можно попасть на экскурсию в качестве поощрения за успехи в службе или учебе. Более подробно ты прочитаешь в книгах, которые подготовит тебе Юки…

— Уже распорядилась, деда, — сразу сообщила ему девушка, всю лекцию просидевшая в смартфоне.

— Ну вот и хорошо. Рассказчик из меня плохой, но как смог. Сегодня отдыхай, а потом займись учебой. При необходимости спрашивай у меня или Юки, если что-то совсем непонятно. Сегодня понедельник, в субботу проверю, как у тебя получается.

С этими словами Икеру Каядзаки встал из-за стола и величественно удалился из обеденного зала с идеально прямой спиной. Глухой кашель мы услышали лишь из-за закрытых дверей.

Все же колоритный старикан, властный и умный. Хорошо, что он мой родственник и покровитель, а не враг.

Глава 4

«Знания — сила!»

Возникшую после ухода Икеру паузу нарушила сестренка. Пока я переваривал услышанное, она перебралась на стоящий рядом со мной стул и заглянула в глаза.

— И все-таки, Кенто, неужели ты правда ничего не помнишь? — блин, вот чего она так близко наклоняется? У меня аж голова закружилась от ее духов, интересных таких, слегка туманящих голову. Не удивлюсь, если они с феромонами. Не понимаю зачем? Девка ну очень уж красивая. Думаю, даже без статуса у нее женихи в очередь выстраиваются. И несмотря на все усилия Кейсико я не мог не реагировать, тело-то молодое, гормоны играют.

— Я сказал правду, остались какие-то обрывки… Видишь — разговариваю нормально, хожу, ем самостоятельно. Ты вопрос сформулируй более конкретно, — сообщил ей, положив ладони на пах, — а лучше что-нибудь полезное расскажи.

— Хорошо, — наморщила лобик Юки, но, видимо, задача оказалась ей не по силам, поэтому, нахмурившись, она строго посмотрела на меня. — Поговорим позже. А сейчас, раз дедушка сказал в библиотеку, туда и пойдем!

Девушка, подождала, пока я с трудом выбрался из-за стола, и добавила:

— Я даже не знаю, что