я почувствовал неладное. Похоже, моему винному погребу с коллекцией выдержанных старых вин пришел капец.

— Ну да, — потупила она голову, изображая из себя примерную девочку.

Когда она так делает, значит, нашкодила. Подозрение превратилось в уверенность.

— Но я же говорила, что тут интереснее. Кстати, ты не заметил, что монстров тут почти нет? — поспешила она перевести разговор на другую тему.

— Заметил. Попалось тут несколько тварей по дороге.

— Ага, попалось ему… — с обидой пробурчала она. — Зачем Рычика убил?

— Какого еще Рычика? — спросил я.

— Ну Пещерного стража, с которым ты на дороге схлестнулся?

— Это ты о том…

— Ага. Я его там специально поставила. Чтобы всех лишних по дороге чистил. А ты его убил, — обиженно надула губки она.

Ну нихрена себе! Говорит о той мощной твари, которую я еле завалил, как о любимом плюшевом мишке, которому я лапу оторвал. Она? Поставила?

— Что значит «поставила»? — спросил я, слегонца офигевая.

— Дорогой, ты многое пропустил, — довольно осклабилась она. — Я тут, видишь ли, научилась монстрами управлять. Не всеми, конечно, некоторые оказались необучаемыми. Тех я просто выпила. Мерзость, конечно, но как еще было можно выжить бедной девушке, которую злой тиран запер на пять лет в доме?

Да уж, изможденной моя суккубочка точно не выглядела, даже наоборот. Значит, подобрала ключик к монстрам? Ай, маладца!

— И, кстати, вот — она исчезла на мгновение, пройдя через нижние миры, а потом появилась с двумя толстыми ежедневниками. — Я тут бестиарий составила. Что за монстр, можно ли приручить, как его можно убить… Ну в общем, времени зря не теряла.

— Дай сюда! — потребовал я.

— Волшебное слово?

— Пожалуйста, — выдавил из себя я, хотя хотел рявкнуть «бегом, твою мать!».

— На.

Я открыл первый том ее бестиария. Да, у девочки явно пропадает талант художника. Наброски, сделанные шариковой ручкой, явно были достойны кисти Дюрера. Или чем он там рисовал? Монстры ну прямо как живые. И их подробное описание со всеми нюансами. Неестествоиспытатель, блин…

— А что все на арабском?

— Мой первый земной язык. Привыкла. Тебе не все ли равно? Ты по-арабски читаешь, я знаю.

— Ну да, — я пролистал остальные страницы.

Да это просто клад! Любой охотник за монстрами или ученый яйцеголовый муж за такой бестиарий душу отдаст. Не, это только для внутреннего пользования. Моего личного.

— Я обязательно это просмотрю. И, может, даже выучу, — пообещал я.

— Если я тебе дам, — она показала язык, дразнясь, как маленькая девочка, которой, впрочем, и являлась по адским меркам.

Так, несносный адский подросток в два раза старше меня, который чувствует во мне своего папочку. Иногда.

— Куда ты денешься! — уверенно сказал я. — Ладно, что еще ты достигла за последние пять лет? Рассказывай.

— Диплом получила. Теперь я дипломированный специалист по информационным системам.

Вот тут у меня отвалилась от удивления челюсть, больно бумкнула по пальцам ноги и запрыгала дальше по полу. Фигурально, конечно.

— Ты? — с подозрением сказал я.

— А что не так? — подняла свою соболиную бровку она. — Я девочка умная. Имперсеть есть, немного денег на дистанционные курсы есть, время есть… Почему бы не заняться полезным делом? Да и знакомства хорошие тоже появились, подтянуть в некоторых вещах помогли. Хочешь, к примеру, влезть в полицейскую сеть и что-нибудь там найти?

Нет, после таких новостей нормальным уже не стать. Суккуб-хакер, полный сюр! Но полезно, очень полезно, черт возьми!

— Поздравляю, — искренне сказал я. — Делаешь успехи. Только слишком глубоко не лезь, например в банк. Поймают еще…

— Уже. Правда, пока денег не трогала, но могу.

Все, хватит на меня сегодня таких новостей! Я уже реальность нормально не воспринимаю.

— Боюсь теперь и спрашивать. Мне надо выпить.

— Сейчас сделаем, — подмигнула мне она и снова на мгновение исчезла, чтобы вернуться с бутылкой «Шато-Лафит». — Вот, давай отпразднуем твое освобождение и окончание моего заключения. Ты же теперь будешь брать меня с собой?

— А куда же я денусь? — хмыкнул я, подышал на Кольцо Призыва и протер его. — Теперь и ты тоже от меня никуда не денешься.

— Очень на это надеюсь!

И она лихо выбила пробку из бутылки. Видна большая практика в моем погребе…

— Я смотаюсь в город, — возникла она передо мной в таком виде, что я непроизвольно сглотнул слюну.

Чертовка в полном смысле надела, вернее наморочила такое платье, которое показывало больше, чем скрывало. Леди ин ред, блин…

— Проголодалась? — рассеянно спросил я, сидя за ноутом.

— Ага, — клацнула она клыками и подмигнула мне. — Все на диете да на диете… Одними монстрами сыт не будешь, от них изжога.

— Только особо не безобразничай, — вздохнул я. — Не хватало еще, чтобы на тебя охоту объявили. Насколько я понял, сейчас в Устьевске полно всяких охотников и бесогонов.

— Фуфлогонов, — фыркнула она. — Дилетанты.

— А может и нет.

— Точно говорю. Единственный, кого я боюсь — ты, но ты добрый и хороший.

— Ага. Белый и пушистый. Местами.

— Верю, — осклабилась она. — Не, не надо мне тут трясти седыми мохнатыми…

Я строго поглядел на нее поверх экрана.

— Все-все, убегаю!

— Развлекайся, — сказал я, и чертовка моментально исчезла в полном смысле, уйдя на тропы нижних миров, чтобы в тот же момент оказаться в Устьевске за восемьдесят верст отсюда.

Я лишь завистливо вздохнул. Демонам транспорт не нужен — они сами себе транспорт. Ходят тут по мирам, как в соседнюю комнату… Я могу, конечно, тоже напроситься, но удовольствие это ниже среднего. Лет сто назад я попросил ее перенести меня так, и с тех пор избегал те тропы, как огня. Долго приходить в себя пришлось. Все-таки нижние миры не для людей, да и вообще живущих. По ним могут шастать только такие энергетические создания как Лами и ее собратья.

А вот теперь, кстати, пора пройтись и по моим собратьям. Вернее, не только по ним.

Тайный мир Устьевска представлял совершенно другую картину, нежели можно найти на сайте градоначальника. Это там все было просто и понятно. На деле же все было совсем не так. Начать с того, что кроме явного аристократического деления, существовало еще тайное деление