показывают, что этих источников не всегда достаточно (я еще вернусь к этому вопросу в главе 5), и, чтобы поднять настроение и сообщить организму, что пришло время бодрствовать и продуктивно работать, нет ничего лучше порции дневного света.

Интересный факт: если электрический свет позволяет промышленным предприятиям работать двадцать четыре часа в сутки, то дневной свет естественным образом повышает производительность труда человека. Одно из самых известных исследований в этой области было проведено в 1999 году компанией Heschong Mahone Group, изучавшей, каким образом естественный дневной свет влияет на успеваемость школьников в отдельных районах США. Они обнаружили, что успеваемость школьников в городе Фресно, Калифорния, при естественном дневном освещении повышается на 20 %[11]. Посвященное дневному свету исследование, проведенное (парадоксально, но факт) в сети магазинов Тихоокеанской газовой и электрической компании, показало, что в кассовых терминалах, расположенных под стеклянными секциями крыши, продажи на 40 % выше. Позже еще одно исследование установило, что «во время калифорнийского энергетического кризиса 2001 года, когда магазины сети работали при сниженной мощности освещения, продажи в магазинах с дневным светом были в среднем на 5,5 % выше по сравнению с магазинами без дневного света»[12]. Очевидно, люди изначально предпочитают солнечный свет!

Но что, если вы работаете в темном офисе или вдалеке от окон? Наверняка вы интуитивно понимаете, что это не слишком полезно для здоровья, но вряд ли догадываетесь, до какой степени это на самом деле влияет на вашу жизнь. Исследование, проведенное Северо-западным университетом Чикаго и опубликованное в журнале Psychology Today, обнаружило, что «работники офисов, в которых имеются окна, по сравнению с работниками в офисах без окон в рабочее время получают на 173 % больше белого света и по ночам спят в среднем на 46 минут больше. Работники без окон отмечают более низкую, чем у коллег, удовлетворенность качеством жизни, чаще жалуются на недомогания и вялость. Кроме того, они демонстрируют менее удовлетворительные показатели общего качества сна, эффективности сна, нарушений сна и расстройства общих функций организма в дневное время»[13].

Что делать в таком случае? Если вы не можете изменить свои условия труда, попробуйте чаще выходить на улицу: приличная порция дневного света около полудня – лучший способ получить достаточное количество света полного спектра. Даже в пасмурный день под открытым небом можно впитать на удивление много света. Получив необходимое питание, ваша кожа начнет синтезировать ценный витамин D. Чтобы пополнить запасы этого витамина в клетках, обычно достаточно подставить солнцу большой участок кожи на 20 минут. Как это сделать, не нанося вреда здоровью, мы рассмотрим далее.

Естественный свет также нужен нам, чтобы хорошо видеть. Солнечные лучи падают параллельно. Все искусственные источники света находятся от нас на более-менее близком расстоянии, поэтому дают расходящиеся лучи, но расстояние до солнца столь велико, что его лучи становятся параллельными. Большое количество параллельного света практически невозможно получить искусственным путем. Параллельные солнечные лучи подчеркивают текстурные особенности любой поверхности. Таким образом ваши глаза получают точную информацию об этой поверхности. Кроме того, яркий солнечный свет стимулирует деятельность колбочек глазной сетчатки, которые распознают цвет. Позже мы рассмотрим этот процесс подробнее, а сейчас отметим только, что их, как и многие другие ткани тела, нужно тренировать, а значит, для нормального функционирования им нужна интенсивная световая стимуляция. Но будьте осторожны: солнечный свет может травмировать сетчатку, поэтому не смотрите прямо на солнце. Однако вы можете постепенно приучать свои глаза функционировать при более ярком свете, при этом избегая резких бликов и отражений.

Детям следует быть осторожнее, чем взрослым, поскольку их глаза еще не до конца развиты; хотя дети и взрослые получают одинаковую порцию излучения, чувствительность детей в три раза выше (и многие из них не носят солнцезащитные очки). Предложите своим детям надевать очки при ярком свете. Впрочем, стоит заметить: поскольку зрачки у детей немного шире, чем у взрослых, некоторые специалисты считают, что солнцезащитные очки только спровоцируют дополнительное расширение зрачков, и дело может кончиться тем, что глаза вашего ребенка станут еще более чувствительными к свету. Мнения врачей о том, стоит ли детям носить солнцезащитные очки, расходятся, поэтому, как во многих других случаях, родителям стоит принимать решение, опираясь на здравый смысл.

Свет неба

Свет неба – вторая и менее очевидная составляющая дневного света. По сути, это рассеянный солнечный свет, который становится особенно заметным, когда вы отворачиваетесь от солнца. У света неба голубоватый оттенок. Он возникает, когда падающий на Землю солнечный свет рассеивается в верхних слоях стратосферы. Короткие волны синего цвета рассеиваются сильнее, чем волны любого другого цвета из спектра, поэтому, когда вы смотрите вверх в любом направлении, у вас создается впечатление, что вы видите синий цвет. Добиться подобного эффекта искусственными средствами невозможно. При рассеянном небесном свете мы видим не так хорошо, но он дает отличное фоновое освещение, поэтому мастерские многих художников обращены на север. Когда солнце высоко, синий свет распространяется повсюду. Когда солнце низко, свету приходится преодолевать более глубокие воздушные слои, и через этот атмосферный фильтр проходят лишь длинные волны красных и розовых оттенков.

Лунный свет

Вы можете спросить, почему в список попал лунный свет, ведь Луна, строго говоря, не излучает собственного света. И все же лунный свет – то есть солнечный свет, отраженный Луной, – имеет собственный характер. Повинуясь законам физики, весь отраженный свет в различной степени поляризуется, то есть движется в определенном направлении в зависимости от гладкости поверхности. Поверхность Луны явно не похожа на отполированный диск, поэтому лунный свет слабо поляризован. При свете полной Луны цветовое зрение крайне ограничено, но мы все же видим достаточно, чтобы ориентироваться ночью на местности. Исследование, опубликованное в журнале Nature в 2003 году[14], обнаружило, что обыкновенный навозный жук, ориентируясь на поляризованный свет Луны, способен катить свой шарик по прямой линии! Давно известно, что животные могут ориентироваться в лунном свете, и, конечно, люди тоже научились приспосабливаться к этому сравнительно слабому свету. Пустынные народы не слишком любят сильный солнечный свет – палящее дневное солнце мешает любой физической работе. Караваны путешественников всегда предпочитали передвигаться в ночной прохладе при ярком свете Луны, заменявшей им уличное освещение.

Мы знаем, что наш год измеряется оборотом Земли вокруг Солнца и длится 365 дней, но четыре фазы Луны также служат нам надежной опорой во времени и составляют основу ежемесячного календаря. Луна совершает полный оборот вокруг Земли примерно за 29,5 дня; вы заметили связь между словами «месяц» (растущая луна) и «месяц» (календарный отрезок времени)? За это время