освещаются разные ее части, поэтому мы можем последовательно наблюдать новолуние, растущую луну, полнолуние и убывающую луну. И даже если влияние Луны на биологию человека не так существенно, как мы думаем, она играет важную роль в определении времени, в навигации, а также в цикле морских приливов.

Звездный свет

Звездный свет чрезвычайно слабый – иначе говоря, до нас доходит столь малое его количество, что мы с трудом отличаем его от темноты. Как наши древние предки относились к естественной темноте? Вероятно, они встречали наступление ночи с глубочайшим уважением и даже трепетом. Цветное зрение в этот период полностью исчезало, чувство ориентации в пространстве терялось. Страшнее всего была полная темнота, в которой невозможно отличить друга от врага, не говоря уже о том, чтобы противостоять многочисленным ночным демонам. Люди не ночные существа. Однако, несмотря на все недостатки, глубокая ночь имела свою красоту и пользу. Зрительные центры мозга могли определить, где находится истинный север; далекие звезды и галактики становились ясно видны и служили ориентирами для тех, кто путешествовал на дальние расстояния; позднее звездный свет помогал двигаться к намеченной цели во время переселения из Африки.

Из всего вышесказанного ясно, что естественный свет служит «временны́м маркером», помогающим делить время на годы и месяцы. Мы также знаем, что он важен для синтеза витамина D и для зрения. Но как нам оптимизировать поток естественного света, приходящий в нашу жизнь? И, что еще важнее, как сделать его безопасным?

Световое голодание представляет серьезную проблему для людей, живущих на высоких широтах, где долгие темные зимы доставляют немало неприятностей. Я знаю об этом благодаря собственной практике: в конце осени клиенты начинают особенно часто жаловаться на усталость, систематическое переедание и общий упадок духа. Симптомы усугубляются, если лето перед этим выдалось дождливым и люди получили недостаточно солнечного света. Это подтверждает и статистика: исследования, проведенные шведскими учеными, показали, что у молодых людей в Центральной Швеции сезонное аффективное расстройство (САР) в зимние месяцы наблюдается в 20 % случаев, а в летние месяцы всего лишь в 0,1 % случаев. (Интересно, что о наличии у себя зимней депрессии сообщили 26 % девушек и только 14 % юношей.) Когда тот же подробный опросник предложили более широкой группе, 3 % респондентов сообщили, что они «тяжело страдают» от САР, и 19 % сообщили, что САР оказывает негативное влияние на их повседневную жизнь[15].

В наши дни в развитом мире люди проводят 90 % своей жизни в помещении.

Однако САР – не просто эмоциональная проблема. Недостаток солнечного света создает вполне реальную угрозу здоровью. Исследователи, замерявшие кровяное давление у жителей Чили, обнаружили: у тех, кто живет дальше от экватора, давление более высокое, чем у тех, кто живет ближе к экватору, – и, хотя они не указали, какие конкретно факторы на это влияют, считается, что свою роль здесь играет нехватка дневного света[16]. Кроме того, многим людям хорошо знакома проблема дефицита витамина D. Но знаете ли вы, что его уровень тоже зависит от вашего места проживания? Проведенное в Гарварде исследование показало: за исключением летних месяцев наша кожа вырабатывает крайне мало витамина D, если мы живем на 37 градусов выше или ниже экватора[17]. Слепые люди и больные с катарактой тоже получают меньше света и, следовательно, имеют более низкий уровень жизненно важных гормонов в организме.

Вы можете подумать: «Там, где я живу, всегда светит солнце – меня эти проблемы не касаются». Но не стоит торопиться с выводами. По большей части нехватка дневного света напрямую связана с относительно недавними изменениями в образе жизни человека. В наши дни в развитом мире люди проводят 90 % своей жизни в помещении. И если экраны компьютеров светятся почти все время, то естественный дневной свет доходит до нас далеко не всегда. При этом часть того, что все же доходит, поглощают жалюзи, шторы и темные солнцезащитные очки.

Навигация без солнца

Мы знаем, что насекомые обладают превосходными навигационными инстинктами – этим же качеством могли похвастаться наши предки-викинги, бороздившие моря между родной Норвегией и Северной Америкой, Шотландией и Ирландией. В ясные дни они ориентировались по солнцу без всякого компаса. Но как им удавалось ориентироваться в те дни, когда солнца не было видно, долгое время оставалось загадкой. Датский археолог Торкильд Рамскоу предположил, что они могли использовать для навигации некий «солнечный камень» – кусок прозрачного минерала под названием «исландский шпат». Хотя что именно они с ним делали, особенно в пасмурные дни, которые в мрачной Северной Атлантике случаются довольно часто, было не вполне ясно. Как выяснилось, ответ заключался в поляризации, или направлении колебаний света.

Физик Гай Ропарс из Университета Ренна провел эксперимент с куском исландского шпата, найденного на корабле, который потерпел крушение у острова Олдерни. В журнале National Geographic рассказывается, как исследователи направили на кристалл луч частично поляризованного света и вращали кристалл, пока не нашли точку, в которой два луча встречались. Вероятно, викинги тоже заметили это явление и поняли, как использовать его в пасмурные дни. Затем исследователи отправили добровольцев на улицу в облачный день, чтобы проверить, смогут ли те с помощью солнечного камня определить положение солнца – и им действительно это удалось с поразительной точностью. Они выяснили, что, «если поднести кристалл к человеческому глазу и вращать до тех пор, пока две тени не станут одинаково темными, можно с замечательной точностью определить положение солнца»[18].

Солнечное чутье

Многие понимают, как важно защищать себя от вредных солнечных лучей. Длительное воздействие солнечных ультрафиолетовых лучей UVA и UVB может вызвать ожог кожи. Мы также знаем, что излишнее пребывание на солнце может спровоцировать рак кожи и ее преждевременное старение. Однако полностью избегать солнца все же не стоит – лучше разумно использовать его преимущества.

По утверждению некоторых специалистов, наша кожа начинает сгорать в среднем через 20 минут пребывания на солнце. Однако этот процесс зависит от мощности ультрафиолетовых лучей, которая варьируется в зависимости от погоды и сезона, а также от вашего типа кожи. Возможно, вы не знаете, но в весеннем солнце, при всей его красоте, уровень ультрафиолета намного выше, поэтому вы вполне можете под ним сгореть, даже если оно еще совсем не ощущается жарким[19]. Если у вас бледная или веснушчатая кожа, вы сгорите быстрее, если у вас достаточно темная кожа, вы сгорите медленнее – но все равно сгорите! Важно принимать меры предосторожности, чтобы наслаждаться временем, проведенным на открытом воздухе, без ущерба для здоровья. Старайтесь пореже бывать на