Толпа зомби уже добралась до второго этажа, они переваливались друг через друга, хаотично шарили вокруг руками, хватались за пустоту. Зак протиснулся мимо сестры и улыбнулся Мэдисон.

– Тебя это, типа, порадовало или что? – поинтересовалась она.

– Не зря потратил деньги, – объяснил Зак.

– Ну ты и засранец.

Нежить набилась в коридор, заблокировав проход: один гигантский клубок шевелящихся конечностей, наступающий медленно, но верно. У Зака практически кончились идеи. Осталась последняя.

– Мэдисон, – сказал он, – как Зоуи выбирается из дома по вечерам?

– Проще простого. Вылезает из окна своей спальни и спускается по деревянной решетке для вьюна.

Внезапно один из зомби резко подался вперед, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах. Зак и Мэдисон отскочили с дороги. Зомби шлепнулся на пол и с хрустом ткнулся лицом в ковер. Очень похожий звук раздается, когда давишь ботинком жука.

Зак схватил Мэдисон за руку и потащил за собой по коридору. Но та стряхнула его ладонь, предпочитая гордо и неторопливо удаляться от зомби в собственном темпе. Жуткие потусторонние стоны пульсировали по всему дому, перемежаясь визгливыми тявками и царапаньем маленьких лапок, скребущих дверь спальни Зоуи. Зак потянул дверь на себя, и песик тут же проскочил между ног Мэдисон.

– Твинклз! – завопила она, глядя, как щенок уносится прочь. – Нет!

Мэдисон обернулась, в ужасе глядя, как ее драгоценный щеночек свирепо лает на зомби. А шумная толпа безобразных тварей продолжала наступать. Крошка щенок быстро растерял свой пыл, спасовал и принялся жалобно скулить.

– Твинклз… ко мне! – строго скомандовала Мэдисон.

И с той же скоростью, с которой он выскочил из комнаты, песик примчался обратно. Хозяйка наклонилась и подхватила его на руки.

– Плохой пес! – отчитала она Твинклза, пока тот лизал ей лицо и тыкался в него носом.

Нетерпеливо переминаясь на месте, Зак придержал дверь, пропуская вперед Мэдисон и ее богля – не самую удачную помесь визгливого бигля и пучеглазого бостон-терьера.

Дверь спальни со щелчком захлопнулась.

Комната Зоуи представляла собой кромешную ярко-розовую жуть. Подушки, обои, покрывала – повсюду был этот девчачий цвет. Стены цвета фуксии были от пола до потолка увешены плакатами из журналов со всеми известными красавчиками мира от Джастина Тимберлейка до Jonas Brothers. Зака едва не стошнило от этого алтаря смазливых глянцевых физиономий.

Он подбежал к окну и взглянул поверх крыши гаража на мамин Вольво, припаркованный на подъездной дорожке. Мэдисон последовала за ним, держа собачку под мышкой.

– Значит, так, Мэдисон, – сказал Зак, с трудом поднимая окно, – вы с Твинклзом первые. Слезаем вниз по этой садовой подпорке, или как ее там, и бежим к машине, окей?

– По решетке для вьюна? По которой к нам зомби карабкаются?

– Да-да, по решетке, какая разница… Стоп. В смысле – зомби карабкаются?

Мэдисон указала на решетку сбоку от гаража, по которой и правда пытались лезть наверх сразу четыре зомбаря.

К счастью, с координацией у них была беда, поэтому на полпути они теряли равновесие и раз за разом с глухим треском падали на землю.

– Бли-ин, – протянул Зак. – Ну, по крайней мере, досюда-то им не добраться.

– Они уже добрались, гений!

И в ту же секунду комнату сотряс жуткий грохот: зомби из коридора принялись ломиться в дверь. Твинклз зарычал и оскалил крохотные зубки. Мэдисон не шелохнулась – просто стояла и гладила его по голове.

– Мэдисон, тебе вообще плевать, что мы с тобой фактически на волосок от смерти? – Зак мерил шагами комнату, пробираясь меж куч отвергнутых Зоуи нарядов, сваленных на полу.

– Ну, конечно, я расстроена, – ответила Мэдисон. – Мне отчего-то не пришло приглашение на вечеринку в честь конца света, и теперь я вынуждена доживать последние минуты в твоей компании, мелкий ты ушлепок, – ее голос так и сочился злостью. – Где же Грег Банзэл-Джонс, когда он так нужен? – тоскливо добавила Мэдисон.

Если Мэдисон была самой привлекательной из восьмиклассниц, то самым привлекательным восьмиклассником был Грег Банзэл-Джонс. И самым гнусным. Даже тупая фамилия этого болвана вставала Заку поперек горла. И он бы никогда не простил Грегу того, что тот сделал с Райсом в школьном туалете. Грег и двое его дружков поздравили Райса с возвращением в школу тем, что перевернули его вверх тормашками над унитазом и макнули головой в водоворот «три шоколада». И по сей день, когда в школе пусто и тихо, в коридорах можно услыхать отголоски его криков.

– Знаешь, Мэдисон, я хотя бы пытаюсь что-то делать, – сказал Зак. – Ты, Грег и Зоуи – вы трое считаете, что опускать других жуть как круто. Но если мы в ближайшие пару минут не доберемся до машины, тебе уже никогда и никого не доведется больше почморить.

Мэдисон презрительно замолчала, уставившись в окно. Зак прошел в ванную, смежную с комнатой. Дверь в спальню тряслась и трещала под напором десятков зомбарей.

Зак оглядел ванную в поисках возможных путей к отступлению или дополнительного оружия. Никаких окон. Давай же, Зак, думал он. Выход есть всегда.

Он распахнул шкаф для полотенец и обнаружил их единственный шанс на спасение: шахту для сброса грязного белья. Зак не мог поверить, что не вспомнил о ней раньше. Но вот же она, прямо перед ним! И он знает, куда она ведет: прямиком в гараж. Первый этаж. Прыг-скок – и вот оно, чудесное вольво-спасение!

– Мэдисон, мы спасены! Спустимся по желобу для белья!

– Для грязного белья? – возмущенно раздалось из комнаты. – Ты издеваешься?

– Скорей! По-другому отсюда не выбраться!

– Зак, пусть меня лучше живьем сожрут, но в кучу твоих нестираных трусов я прыгать не стану! Буэ!

Следом раздался звон бьющегося стекла и душераздирающий визг Мэдисон.

Зак подскочил к двери ванной и застыл на месте. В разбитое окно ввалился зомбарь, Мэдисон попятилась и упала, запнувшись о розовый ковер. А Зак узнал зомбодесантника. Это был Донни Циммер – брат-близнец Дэнни.