Хлопнувшись на живот, Донни полз вперед, как слизняк, вихляя бедрами из стороны в сторону. Он хрюкал и фыркал в попытке ухватить Мэдисон за каблук; желтоватая грязная кожа на вытянутых руках разошлась, растягивая глубокие порезы от битого стекла. По запястьям Донни текли струйки крови. Неожиданно и резко он бросил свое тело вперед, силясь добраться до Мэдисон, но мигом раньше та каким-то чудом успела подняться на ноги. На ее рукаве болтался вцепившийся зубами в ткань Твинклз с глазенками, полными ужаса.

Мэдисон отряхнулась и подобрала с пола свою сумочку. Омерзительный мертвец медленно поднялся на ноги и побрел в их сторону. На нем была красная изодранная футболка с изображением змеи, пожирающей свой хвост.

– Ты, кажется, говорил, что эти твари не могут вскарабкаться наверх, – сказала Мэдисон, переводя дыхание.

Донни Циммер ковылял по комнате вперевалку, словно ребенок, едва научившийся ходить и тут же поехавший крышей.

– Ну, по крайней мере, они нереально медленные… – Зак втолкнул Мэдисон в ванную.

Дверь спальни треснула, и сдавленные стоны зомби теперь слышались громче и отчетливей.

Зак опустил взгляд в темную бездонную шахту для белья, а затем снова перевел его на Мэдисон:

– Боюсь, тут места впритык.

Мэдисон буквально испепелила его взглядом:

– Ты на что это намекаешь?

– Ни на что, – Зак развел руками: – Ты больше меня, вот и все.

– Больше? – переспросила та, сузив глаза: – Я больше тебя? Давай уже, Закари, скажи прямым текстом.

– Да о чем ты, Мэдисон?

– О том, что я слишком толстая, чтобы пролезть в этот мерзкий желоб…

– Господи, ты это сейчас серьезно?! – выкрикнул Зак с нарастающей тревогой. – Нам нужно сваливать!

Зомби-Циммер подбирался все ближе, а голодная толпа кривозубых исчадий ада беспощадно крушила дверь в спальню. Это было уже похуже, чем просто омерзительный комок переломанных конечностей и щелкающих челюстей.

Но, несмотря на все это, Мэдисон сложила руки на груди, вздернула подбородок и как-будто чего-то дожидалась, притопывая ногой. Зак выдернул у нее из рук сумку и швырнул в шахту, стремительно теряя терпение:

– Мэдисон, ну брось!

– Никуда не пойду, пока ты не скажешь мне что-нибудь приятное.

– Что-нибудь приятное, – сдуру ляпнул Зак, протягивая ей руку.

– Комплимент мне сделай, пакость мелкая, – Мэдисон принялась миловаться с Твинклзом, почесывая собачонку за ушком.

Зак начал судорожно придумывать простой, но действенный комплимент. Только в случае с Мэдисон найти такой было непросто.

– Знаешь что, Мэдисон? – Зак сделал паузу. Слюнявые упыри ввалились в спальню Зоуи кошмарной волной рыгающих мутантов.

– Хочешь – оставайся здесь, и пусть тебя сожрут, и это будут не мои проблемы.

С этими словами он схватил Твинклза, прыгнул в шахту и поехал вниз, оставив Мэдисон самостоятельно решать свою судьбу.

Он с грохотом несся в гараж по старой металлической трубе, крепко прижимая к груди Твинклза. В итоге они пулей выскочили с другого конца прямо на кучу дурно пахнущей одежды, давно ожидающей стирки.

Стряхнув с себя пару испачканных в траве джинсов, Зак прислушался – катится ли Мэдисон следом. Но услышал лишь тихий гул ветра в трубе. А затем по пустой шахте прокатился леденящий душу вопль, эхом отразившийся от стен гаража. Следом наступила зловещая тишина, и в этом бесконечном молчании по спине Зака пробежал холодок ужаса.

– Неужели она им попалась?.. – пораженно прошептал он.

Твинклз непонимающе склонил голову набок.

– Похоже, остались мы с тобой одни, Твинки.

Но прежде, чем он успел извлечь поскуливающую псинку из бельевой корзины, металлическая шахта с грохотом ожила и заскрежетала.

На глазах у Зака и Твинклза Мэдисон вылетела из шахты головой вперед прямиком в ароматную корзину. Она забарахтала руками и ногами, раскидывая шмотки семейства Кларк во все стороны.

Наконец ей удалось подняться на ноги и повернуться к Заку.

– Поверить не могу, что ты оставил меня одну с этими протухшими уродами! – возмутилась Мэдисон, для пущей убедительности подчеркивая каждое слово яростным тычком в тощую грудь Зака.

Несмотря на тупую боль от агрессивных тычков Мэдисон, Зак не смог сдержать ухмылки – уголки его рта сами поползли вверх.

– По-твоему, это смешно – бросить девушку в беде? – не отставала Мэдисон.

Зак не выдержал и разразился хохотом. И тут до Мэдисон дошло, в чем именно самый смех.

Она так увлеклась своей гневной речью, что не замечала белых мужских трусов на собственной шее. Быстро стянув интимную деталь гардероба через голову, Мэдисон швырнула ее Заку. ФФФУУУ!

– Чьи это? – пискнула она, кривясь от отвращения.

– Папины, наверное, – хихикнул Зак, затем растянул резинку трусов на добрых полметра и запулил их в сторону, словно из рогатки.

– Ох, какая ж гадость, – содрогнулась Мэдисон, выкапывая Твинклза из-под кучи белья.

Зак снял ключи от маминой машины с медного крючка у кнопки, открывающей и закрывающей гараж. Тем временем зомби уже забрели на площадку перед въездом. Мэдисон выглянула в окно, не выпуская Твинклза из рук.

– Откуда они только взялись? – спросила она у Зака, который осматривал стены на предмет оружия поприличней.

– Не знаю, – честно сказал он, вооружаясь ржавым топором.

– И что, интересно, ты собрался с ним делать? – с вызовом поинтересовалась Мэдисон.

– Ты же слышала, что сказал Райс, – Зак взмахнул топором, и острое лезвие со свистом рассекло воздух. – Зомби можно убить, только отрубив ему голову.

– Зак, нельзя их просто так убивать, – возразила она. – Это ведь люди!

– Нет, они были людьми. А теперь они мертвецы, которые не желают оставаться мертвыми, – возразил Зак. – Человек человеку пес, Мэдисон. И тут не мои правила действуют.