моя семья в опасности! Конечно, мои девочки дадут фору любой злодейке, но не хотелось бы подвергать их подобному стрессу.

Возможно, стоило поделиться своими мыслями с Ёри, но я промолчала. Просто до конца не понимала, возможно ли это. Может всё происходящее игра моего воображения и вместо жреца я беседую с психиатром?

Благодаря своему назначению на должность повара, я могла узнавать про это место, не привлекая особого внимания. Мужчины на кухне частенько сплетничали вполголоса, не обращая внимание на хмурого кашевара, сосредоточенного на готовке.

— Ещё один господин прибыл, — сообщил жрец, отмывающий котёл от остатков каши. — Сколько их ещё будет?

— Ну Айна многим жизнь испортила, — вздохнул его собеседник. — Боюсь, что нам ещё долго придётся с ними возиться.

Как интересно. Здесь у них центр поддержки мужчин, обиженных злодейкой Айной? И что же она такого натворила, что им всем понадобилась психологическая помощь?

— Для чего они едут сюда? — спросила я, заставив мужчин замереть.

— А вы не в курсе? — удивился один из работников. — Это всё из-за проделок Айны. Эти мужчины лишились возможности быть со своими истинными. Здесь они могут найти для себя возможность жить дальше. Принять то, что их пары теперь никогда не будут с ними…

— Понятно, — буркнула я и отвернулась.

Да ничего мне непонятно на самом деле. При чём здесь все эти мужчины и их потерянные возлюбленные? Или во всех неудачах здесь принято винить Айну? Ну то есть пил он, жену бил, а когда она сбежала, начал всем рассказывать, что это вина местной злодейки. Вполне возможно, что дела обстоят именно так.

Вечером я оставила своих помощников отдраивать кухню, а сама поспешила в свою комнату, чтобы подготовиться к свиданию с Рейном. Ну, конечно, сборы были очень короткими. Я просто сдёрнула бороду и натянула прежний балахон, скрывающий уродство этого тела.

Наше первое свидание должно было пройти в парке, куда меня проводил Ёри. До этого я ещё ни разу не выходила на улицу и сейчас испытывала огромное желание снять капюшон и подставить лицо уходящему за горизонт солнцу. Но, конечно, сдержала этот порыв, не желая привлекать внимание.

Рейн появился вслед за мной. Присел на скамью напротив и стал буравить меня тяжёлым взглядом. Спустя минут пять я решила, что с меня хватит, и хотела уйти, но появилось ещё одно действующее лицо. Тот самый брюнет, из-за которого меня выгнали с кухни. Это ведь он Ёри условие поставил.

— Далан, ты не спешил! — недовольно произнёс блондин и поднялся со скамьи.

— Да ладно тебе, опоздал на пару минут, — отмахнулся брюнет. — Ты готов?

— Да, — кивнул Рейн. — Надеюсь, у нас всё получится и мы сможем получить доступ к нашим истинным…

Я напряглась, слушая их разговор. Что эти двое задумали? И куда делся Ёри. Здесь явно происходит что-то неправильное.

— Ты точно не передумал? Первым могу быть я… — потёр руки Далан.

— Нет, — взглянув на меня, ответил блондин. — Единственное, меня беспокоит гнев Крона. Вдруг он вмешается и накажет нас за самоуправство?

— Ничего не будет, — отмахнулся брюнет. — Наш бог справедлив и знает, что нам пришлось вытерпеть из-за неё.

— Ёри так и не дал согласия на брак, — нахмурившись, произнёс Рейн. — Вдруг мы совершаем ошибку? — с сомнением произнёс он, а я напряглась. Да что эти двое задумали?

— Да это ведь всего на один день! — воскликнул Далан. — Ты будешь её мужем сутки, а потом забудешь эту уродину как страшный сон.

Так, спасибо, конечно, за комплимент, но мне пора валить. Не собираюсь я становиться чьей-либо женой, даже на одну ночь. Тем более если я правильно поняла, потом на мне собирался жениться и второй мужик. Нет уж, товарищи извращуги! Я на такое не подпишусь!

Приподнявшись со скамейки, собралась по-тихому свалить, пока эти двое пререкаются. Но мой манёвр мгновенно засекли.

— Рейн, не тупи. Другого шанса не будет!

Блондин сомневался лишь пару мгновений, после оказываясь рядом и привлекая к себе ближе за талию. Растерявшись, я упёрлась ему руками в грудь, совсем пропуская момент, когда Рейн нагло стянул с моей головы капюшон.

Не ожидая тесных объятий с красавчиком, я и вовсе впала в ступор, особенно когда лицо блондина оказалась в считаных сантиметрах от моего. И его намерения были довольно очевидны. Он собирался меня поцеловать.

С перепугу вместо того, чтобы вырваться, я зажмурилась. Но вместо губ в следующее же мгновение ощутила, как рта касается горлышко небольшой бутылочки. Сама не поняла, как проглотила содержимое, в ужасе осознавая, что невероятно сглупила. Но блондин застал меня врасплох!

Собравшись было возмутиться, наплевав на всю маскировку, я поняла, что не могу.

Вкус у водички был нейтральным, а вот эффект практически мгновенным. Я тут же поняла, что больше не владею своими желаниями и сама пошла за Рейном, когда он взяв меня за руку и увёл из парка.

А вот всё, что случилось позже, вспоминается с трудом…

Блондин привёл меня в свою комнату и достал книгу, от которой исходило слабое свечение. Это что? Тоже магия? Такая необычная… Только из-за неё я, кажется, пропустила все странные слова, которые говорил мужчина.

Единственное, что резануло слух и немного отвлекло, это обещание Рейна стать моим мужем лишь на один день.

Стоило возмутиться. Развернуться и уйти. Но вместо этого я сама отзеркалила фразу. Дала согласие на странный ритуал…

Но что же он делает? И зачем? О каких истинных они вели речь ранее?..

Только вскоре стало совершенно не до вопросов, которые так и хотелось задать. Ведь мы переместились на кровать.

Да! Я и в самом деле провела ночь в жарких объятиях Рейна, кажется, впервые за всю свою жизнь ощутив невероятную страсть и желание. Кажется, мужчина что-то говорил, но в ворохе головокружительных ощущений я его не слышала. Эта ночь оказалась самым необыкновенным, что было в моей жизни. Волшебным и каким-то правильным…

Но в то же время я поверить не могла, что переспала с первым встречным, не выказав сопротивления. И хотя, кажется, во всём этом было виновато злополучное зелье, которое Рейн влил мне в рот, да толку, если я находилась на седьмом нёбе от прошедшей ночи. Хотя и не понимала, что это со мной случилось? И как я могла повести себя так? Конечно, хотелось свалить всё на странное варево, но я была уверена, что это не навеянное желание — это было то, чего я сама страстно хотела. Да. Эта ночь, Рейн и всё, что между нами произошло было идеально… И в то же