– Мне кажется, тебе она больше подойдёт. Прям под цвет глаз.

– Спасибо за комплимент. Ты настоящий друг. – Парень с улыбкой кивнул головой.

– Скажи, ты правда ничего не понимаешь или притворяешься глупым? – не выдержала и сказала Софи, садясь и готовясь рыться в вещах. – Разве не видно, что здесь жила пара?

– И что? – он непонимающе оглядел комнату. – Мне это должно о чём-то говорить?

– Ты сам знаешь, что в ванной. Совсем пазл не складывается? – она подняла на него голову и выжидающе посмотрела. Для Деми ничего не прояснилось. – Свежее тело в доме, и та бедная женщина в лесу. Это их одежда.

– Ну, – парень почесал затылок. – И что с того?

– Да то, что они оба были больны, но ещё продолжали жить здесь, пока один всё не решил.

– Ты думаешь, он себя так специально? – Софи утвердительно кивнула. – Если так, то могу его понять.

– Ты это о чём?

– Знаешь, тяжело жить, когда ты чокнутый. – Деми выхватил пару штанов у неё из рук. – Вроде неплохие. Хотя, выбора у меня всё равно нет. – Закинув их себе на плечо, парень вышел в коридор.

Это был один из тех редких случаев, когда он говорил что-то серьёзно. И каждый раз его слова вводили Софи в ступор, с которым Деми поспешно помогал ей справиться, бросая очередную непонятную шутку и убегая.

– Отлично выглядишь, теперь все девочки твои. – Не поднимая глаз сказала девушка, когда тот вернулся в комнату.

– Только вот они мне малы. – Он покрутился перед ней, доказывая свою правоту. – Эй, ты ведь даже не смотришь.

– А на что мне смотреть, ты же пуговицу не застегнул. – Софи вытащила из вороха старомодный джинсовый костюм. – Вот, возьми его.

– М-да, – протянул Деми, пренебрежительно берясь за вещи двумя пальцами. – Хорошо хоть что кроме тебя меня никто в этом не увидит.

– Ну, надейся. – Она выставила его за дверь и мигом переоделась, задержав взгляд лишь на своей обожжённой руке, что с того дня ещё ни разу не беспокоила её болью. Кривой шрам занимал всё плечо, но оно было и не важно сейчас, когда смерть грозила за каждым углом.

– Что дальше, пойдём по другим домам? – спросил парень, когда его спутница наконец покинула комнату.

– Не стоит. По собственному опыту говорю, что если тут и были мародёры, то ничего они за собой не оставили. – Девушка махнула рукой и спустилась по лестнице.

– Такая честь странствовать с такой заядлой путешественницей. – Деми вышел за ней вон из дома, по пути застёгивая джинсовку.

Сжав руль, Софи повела его по главной и единственной улице городка прямо на восток. И, пока она медленно шагала вперёд, парень прыгал из одного двора в другой, отыскивая ещё один велосипед. Когда же ему наконец это удалось, он так преисполнился вдохновения, что принялся хвастаться своей невероятной силой тела, пока не выдохся, пытаясь перебраться через забор с рюкзаком на перевес.

Очередная дорога всё так же была полна безмолвием, только теперь Софи это совсем не беспокоило, ведь она охотно занялась видами пригорода. Поля пшеницы да крона деревьев на немногочисленных холмиках шумели наперебой, предупреждая о предстоящем ливне. И это была единственная музыка, что теперь была приятна её ушам.

– Не знаю, как тебе это удаётся, – начал молить Деми об остановке, старательно пытаясь отдышаться. Он отставал от спутницы на сто шагов. – Но я так больше не могу. И всё-таки идиотской затеей было в такую погоду куда-то идти.

– Всё равно весь ближайший месяц она будет такой. – Софи встала, давая парню себя догнать. – Не могли же мы столько времени сидеть в том городке, пока под окнами нам серенады поют бандиты.

– Я бы мог. – Свалился на руль Деми, в усталости опустив голову. – И вполне успешно с этим справлялся, пока ты не пришла.

– Да ладно, не будь таким пассивным, ты же совсем жить разучился. – Попыталась подбодрить его девушка, несколько раз хлопнув по плечу.

– И как, по-твоему, езда на велосипеде связана с умением жить? – саркастическим тоном произнёс он, всё так же дыша из последних сил.

– Движение – жизнь, а ты лишь сидишь и лениво наблюдаешь, как твои лучшие дни проходят мимо. – Софи замолкла, поняв, что с лучшими явно погорячилась.

– Ты что, сейчас мне воодушевляющую речь читаешь про невообразимую силу юности?

– Даже если и так, она всё равно верна. – Девушка ущипнула парня за ухо. – Просто ты так ко всем моим словам относишься.

– Ладно, давай, рассказывай, что у тебя там. – Деми утомлённо махнул рукой, в глубине души надеясь, что молчаливое согласие позволит ему отдохнуть подольше.

– Не знаю как у тебя обстояли дела, но мои родители жизнь положили на то, чтобы я выжила и прямо сейчас стояла здесь с лекцией по мотивации для одного такого бездельника как ты. И я тружусь, ради своих и их мечт, чтобы всё это не было напрасным.

– Ну вот видишь, пионерка, ты живёшь только потому, что когда-то кто-то за тебя помер. – Не сдержался он и вставил слово. – И о каких таких твоих мечтах речь идёт я не пойму, если единственное, что ты хочешь, это жить где-то там в Центре вместе со столичными мажорами.

– Я тебя не понимаю. – Таким ответом Софи была совсем сбита с толку.

– Ты же не хочешь жить, а всё ещё тут лишь из чувства долга. – Деми пожал плечами, будто это было ему давно очевидным. – И разве после этого ты можешь твердить мне что-то про пассивность, когда сама не в силах решать свою судьбу.

– Я просто не хочу, чтобы всё это было напрасным. И моим решением было жить дальше, так что, раз я взялась за дело, то доведу его до конца. – Сказала она, разворачиваясь и подъезжая к парню лицом. – Сейчас моя цель – добраться до Центра живой и невредимой. – Она обеими руками сжала руль велосипеда парня. – Теперь, вместе с тобой.

– А дальше что? Ты хоть знаешь, что будешь делать после всего этого?

– Нет, на месте разберусь. – Софи скрестила руки и уверенно посмотрела на друга. – Начинать жить никогда не поздно.

– Забавно. – Парень усмехнулся чему-то своему. – А я только хотел сказать тебе обратное.

– Ты отдохнул? – вдруг спросила девушка, понимая, что время тянуть не стоит.

– Да. – Кратко ответил Деми, всё ещё улыбаясь.

– Тогда поехали. – Сказала Софи и, не желая больше стоять ни секунды, начала крутить педали.

Парень старался не отставать, но темп его новой спутницы был столь велик, что выбивался из сил он значительно быстрее, чем та успевала это заметить. Каждый час он окликал