как можно спокойнее. — Вся эта история с ее прошлым произошла много лет назад. И ничего точно не было доказано. Было много намеков, много сплетен, но ничего, что доказывало бы, что она действительно виновна в том, что произошло. Так что мы даже не знаем, виновна ли она хоть в чем-то, и…

— Она определенно виновна в том, что встречалась с долбаным Козловым, — прошипел он.

Я бросил на него взгляд, желая сказать, чтобы он повзрослел и перестал ныть, как ребенок, но сдержался. Незачем было заканчивать разговор тем, что мы будем орать друг другу в лицо на глазах у наших танцоров.

— Мы не знаем, как она связана с Николаем Козловым. И даже если она была связана с Братвой, это уже в ее прошлом. Мы должны дать Кларе шанс на прослушивание независимо от этого. Нам нужна не просто солидная танцовщица, нам нужна звезда. Черт, забудьте о звезде. Мы с тобой знаем, что ни одна балетная труппа ничего не стоит, если в ней нет потрясающего главного танцовщика, а Клара была прима-балериной, каждое движение которой было совершенством. Нам нужен танцовщик, которому не нужна вся эта гребаная драма, без которой большинство творческих людей не могут функционировать.

Юрий закатил глаза. — И ты не думаешь, что то, что произошло, было драмой?

Я умел закатывать глаза не хуже, чем он. — Я хочу сказать, что если ты вытащишь голову из своей осуждающей задницы и посмотришь на всю эту чушь и слухи, то увидишь, что она была потрясающей танцовщицей. Сияющая звезда, которую все обожали. Да, она совершила несколько ошибок, и по какой-то причине приняла решение уйти. Вот и все. Я не сомневаюсь, что она жалела об этом с того момента, как сняла пачку.

Мои веские аргументы — большинство из которых были предположениями с моей стороны — были приведены исключительно ради балета Волкова. В ходе исследования я посмотрел несколько видеозаписей с Кларой в разных ролях, и она действительно была невероятна. Если этот талант еще сохранился, то она была именно той, кто нам нужен.

— Дай ей шанс. Если она не лучшая, то ладно, и я признаю, что ты был прав. Но если она лучшая, я действительно думаю, что мы должны дать ей шанс. Интуиция подсказывает мне, что Клара может быть той, кто сможет вывести "Балет Волкова" на новый уровень.

Юрий перевел взгляд на сцену, где разогревались танцоры, и среди них Клара, и резко повернулся ко мне. — Ладно, — огрызнулся он. — Я дам ей шанс. Но я буду относиться к ней строже, чем ко всем остальным, только потому, что считаю, что она будет кошмаром для пиарщиков.

Я не мог не согласиться с этим фактом. Взять на работу человека с такой подмоченной репутацией было бы очень тяжело, но я инстинктивно чувствовал, что она будет того стоить. Будучи сыном знаменитой балерины, я был уверен, что Клара принесет на нашу сцену изящество и красоту, не превзойденные никем до нее. Как человек, ответственный за будущее нашей компании, я был уверен, что Клара принесет столько денег, что даже Юрий не сможет устоять перед ней.

4

Алек

Когда прослушивание было завершено, никто не мог отрицать результат. Клара полностью затмила всех танцоров. Казалось, что у всех остальных танцоров по сравнению с ней две левые ноги. В тот момент, когда она стартовала с левой сцены и безостановочно пируэтировала по всей длине паркета, я понял, что все кончено.

Эта женщина двигалась как проклятая богиня.

К тому моменту, когда Клара исполнила серию прыжков, практически зависая в воздухе, словно бросая вызов гравитации, каждый палец был вытянут, каждый мускул напряжен до невозможности, я полагал, что все остальные участники прослушивания тоже это знали.

Я старался не смеяться над тем, как другие танцоры явно не хотели выходить на сцену вместе с этой женщиной. Я не мог их винить. Клара доминировала. Даже спустя четыре года, и не в лучшие свои годы, эта женщина, несомненно, была прима-балериной. Я понял, почему ее прозвали Примой. Она двигалась с такой нежностью, что казалось, будто она парит в воздухе, и в то же время обладала силой, необходимой для того, чтобы держать позы, в которых напрягались мышцы. Ее гибкость, скорость, позы, работа ног, движение головы при вращении с такой скоростью, что она становилась как бы размытой, делали эту женщину практически недосягаемой.

А ее тело… ее тело.

Даже когда каждый сантиметр ее тела блестел от пота, ее красота подчеркивалась идеальными контурами мышц, проступающих под безупречной кожей. Смотря на ее талию, я знал, что если бы я обхватил ее руками, там все равно осталось бы свободное место. Длинные, стройные и в то же время невероятно сильные ноги вызывали зависть у всех женщин в театре и у всех мужчин, предпочитающих партнеров женского пола, желание быть с ней в паре, хотя бы для того, чтобы поднять ее выше в центр внимания.

Я был бы настоящим лжецом, если бы не признался, что в течение нескольких мгновений фантазировал, что именно скрывается под ее купальником. Конечно, сама природа спандекса подразумевала, что ткань прилипает к ее телу, но у меня практически слюнки текли от желания содрать эту одежду и увидеть своими глазами, насколько совершенным, как я знал, было ее остальное тело.

Во рту пересохло.

Эта женщина была абсолютно, без сомнения, образцом женского совершенства.

Даже несмотря на все доводы Юрия, я мог сказать, что он был впечатлен тем, как работала Клара. Он, как и я, понимал, что Клара — это именно то, что нужно театру, что укрепит нашу репутацию, поскольку мы ставим балеты, отмеченные наградами. Я не видел танцовщицу с таким огромным потенциалом в сочетании с многолетней подготовкой в балете Волкова с тех пор, как была жива моя мама. Знаменитая Надя Волкова сочла бы за честь тренировать Клару Симёневу. Я это абсолютно точно знал.

— Итак… — спросил я Юрия, даже не пытаясь скрыть свой издевательский тон. — Кто, по-твоему, лучший?

Он посмотрел на меня таким взглядом, который говорил о том, что ему очень не хочется признавать свою неправоту. Мой брат не умел уступать никому, и на долю секунды у меня возникло ощущение, что он может выбрать кого-то другого просто назло мне.

— Заключи контракт с Симёневой, — прорычал он, отказываясь смотреть мне в глаза, когда произносил эти слова. — Но если она накосячит, и это отразится на балете Волкова и на нашей фамилии, то это будет