Чернокожий менеджер авиакомпании «Бразильские Авиалинии» встретил ее ослепительной белозубой улыбкой.

— Чем могу вам быть полезным, мадам? — И, выслушав объяснения Татьяны, продолжил: — Нет проблем. Бизнес-класс вам подойдет?

— Буду вам очень благодарна! А мой чемодан успеют погрузить?

— Одну минутку, сейчас проверю, — сказал он и, пошелестев клавиатурой, утвердительно кивнул. — Не волнуйтесь, его уже нашли и сейчас погрузят. Все для вас. Приятного полета.

Место на рейс из Рио-де-Жанейро в Буэнос-Айрес также удалось забронировать. Получив посадочный талон, Татьяна проследовала прямо в накопитель к выходу номер 12, чтобы на сей раз исключить возможность опоздания на посадку. Не прошло и пятнадцати минут, как она, с соответствующим бизнес-классу комфортом, расположилась в удобном кресле самолета, во втором ряду.

«Не было бы счастья, да несчастье помогло. Лететь через океан в салоне бизнес-класса значительно удобнее, чем в экономическом, — подумала она. — Правда, предстоит короткая стыковка, и чемодан могут потерять. Но все же лучше, чем сидеть тут еще день».

Оглядевшись по сторонам, она заметила в кресле первого ряда, расположенном через проход, седовласого мужчину, лицо которого показалось ей знакомым. Неужели это он?

* * *

Прошло около двадцати пяти лет с того дня, как, возвращаясь однажды домой, она поймала машину. Водитель, мужчина с темными волосами и приветливыми карими глазами, быстро довез ее до дома и в ответ на ее попытку расплатиться отказался взять деньги.

— Спасибо, что оказались на моем пути. Я получил истинное удовольствие, доставив вас до дома. Ведь вы здесь живете?

— Да.

— А чем занимаетесь?

— Учусь в университете.

— И каждый день с утра мчитесь, если опаздываете к началу занятий, на такси?

— Бывает, когда сильно опаздываю. Не люблю входить в аудиторию, когда лекция уже началась. Спасибо, что подвезли. До свидания.

На следующее утро она выбежала из дома и устремилась к краю тротуара, поднимая руку. Его машина стояла на том же месте, что и вчера, когда они попрощались, как будто и не уезжала.

— Здравствуйте. Вас подвезти в университет?

— Здравствуйте. Неожиданная встреча. Вам по дороге?

— Конечно.

— Спасибо. Буду вам очень признательна. Вас как зовут?

— Борис.

— А меня Татьяна. Как вы здесь оказались?

— Да я, пожалуй, никуда и не уезжал.

— Совсем?

— Ну, почти совсем.

И он приветливо улыбнулся.

С тех пор они стали встречаться почти каждый день. Ей нравилось проводить с ним время. Он был старше ее на пятнадцать лет и сильно отличался от ее сокурсников. Разница в возрасте давала ему много преимуществ. Он прекрасно играл на пианино, отлично готовил, был весел и обаятелен, обычно давал точные и основательные ответы на множество разнообразных вопросов, всегда был душой компании. Подружки быстро привыкли к его присутствию и говорили о нем не иначе как «наш Борис». Он частенько приглашал их всех вместе в ресторан или на пикник и развлекал веселыми историями и анекдотами. Борис буквально излучал уверенность и надежность, что очень нравилось Татьяне, и в какой-то момент она поняла, что влюбилась по-настоящему.

Они провели вдвоем два лета, путешествуя на его машине по Крыму и Черноморскому побережью Кавказа. Домик на колесах, который они возили с собой, позволял не заботиться о бронировании номеров в гостиницах. Просыпаясь утром где-нибудь на пляже в Пицунде, она неизменно получала на завтрак, приготовленный им на плитке, что-нибудь совершенно оригинальное. Он умел и любил готовить, знал много рецептов грузинской кухни. Они покупали на рынках овощи и фрукты, свежее мясо и рыбу, вино местных виноделов. Он находил какие-то травы и готовил удивительно вкусные соусы.

Татьяне было с ним очень комфортно и радостно, и, когда она забеременела, решила, что выйдет за него замуж и обязательно родит ребенка. Однако, рассказав ему о своей беременности, услышала в ответ, что ей рано рожать, что он не готов еще уйти из своей семьи и что лучше сделать аборт. В этом он, конечно, ей поможет, так как у него много знакомых среди коллег-врачей, которые могут все организовать в лучшем виде.

Борис был женат на женщине, которую уже давно не любил, но не мог оставить: она занимала видный пост в Интуристе, и это могло повредить ее карьере. Кроме того у них был пятилетний ребенок. Татьяна, выслушав его объяснения, сделала аборт без его помощи и решительно прекратила с ним отношения, несмотря на то что он старался их сохранить. Ей было очень жаль, что все так завершилось. Она была уверена, что он любит ее так же сильно, как и она его, и готова была родить от него ребенка и стать хорошей матерью. Его реакция на известие о беременности оказалась для нее неожиданной. До сих пор все, как ей казалось, было понятно: скоро он разведется, и они будут вместе. Но время шло, и этого не происходило. Беременность расставила все по своим местам. Она утратила веру в то, что он любит ее.

Нахлынули дела, связанные с подготовкой к защите дипломной работы. Татьяна окунулась в них с головой, не забывая помогать и своим сокурсникам. Больше всего проблем с написанием дипломной работы испытывал ее приятель, студент из Германии Курт Шредер. Когда ей стало понятно, что Курт может остаться без диплома, она решительно отложила все свои дела и примчалась к нему на квартиру.

Они трое суток работали почти без остановок, и результат был получен. Пятьдесят страниц вполне приличного текста были представлены на кафедру вовремя. Курт устроил по поводу завершения работы ужин на двоих. Очень романтично, при свечах, с шампанским и изысканными угощениями, с хорошей музыкой. В конце вечера он сделал ей предложение выйти за него замуж и уехать в Германию.

Татьяна знала Курта с первого курса. Это был веселый парень, легко находивший контакт с девчонками, многие из которых готовы были к близким с ним отношениям, чем он, как было известно, пользовался неоднократно. С Татьяной они были просто хорошими друзьями. Возможно, причиной этому было присутствие в ее жизни Бориса, о котором все сокурсники мужского пола отлично знали.

О том, что они завершили свой роман, было известно только посвященным в ее личные дела близким подругам. Может быть, Курт узнал об этом от одной из них или просто попытался использовать свой последний шанс, так как буквально через пару месяцев должен был уехать в Германию. Она об этом не думала, и предложение прозвучало для нее неожиданно. Однако, не желая сразу его разочаровывать, Татьяна шутливо пообещала поразмыслить на досуге. Курт успешно защитил диплом и вскоре уехал.

В конце года он прислал ей приглашение посетить Германию и пожить в его доме в Берлине. Воспользоваться этим приглашением, как сказали опытные люди, было практически невозможно, так как в то время выезд за границу молодой незамужней женщины по приглашению молодого человека, как правило, не одобрялся компетентными органами. Поэтому она попросила Курта прислать ей приглашение от какой-нибудь девушки. Это сработало, и весной она поехала к нему в гости.