собирался. Стоило ему в этом помочь. Ранение ослабило пассивную ауру культиватора девятой ступени, и я смог пробить её концентрированной огненной техникой. Тонкая огненная спица прошла через ушное отверстие, вошла в мозг и взорвалась, убив небожителя. А через пять минут, когда аура окончательно угасла, я получил возможность поглотить его тело.

Небожитель был гораздо больше меня, так что я не мог поглотить его целиком. Но моя слизь при тесном контакте проявляла свойства кислоты, разъедая плоть и кости. Начал я с головы, кусок за куском поглощая «угощение». Система предложила сохранить в слоте памяти информацию о родословной «священный морской конёк», но я лишь отмахнулся от такой возможности. Священная плоть вместе с Ци девятой ступени исчезала в пространственном хранилище. «Перевариванием» добычи я собирался заняться позднее. Сейчас следовало как можно быстрее сожрать как можно больше.

Ещё одним приятным событием стало уведомление Системы о получении «божественной эссенции». В теле надсмотрщика осталось достаточно Божественной Ци, чтобы за её поглощение дали несколько десятков очков «эссенции». Но просто так отдавать Божественную Ци Системе я не желал. А потому, нейросеть активно изучала процесс поглощения, пытаясь определить, как именно Система определяет количество поглощённой энергии. Ведь моё тело работало без связи с сервером, а значит, вся информация о доступном балансе «божественной эссенции» хранилась внутри тела. Что давало мне прекрасную возможность определить способ кодирования этой информации, а потом… подправить баланс в свою пользу.

Пока нейросеть анализировала данные, я решил выяснить, что будет, если извлечь Божественную Ци из пространственного хранилища и дать телу поглотить её ещё раз? Сказано — сделано. Увы, очередная моя гениальная идея провалилась. Судя по всему, очки божественной эссенции начислялись не за количество поглощённой слизью Божественной Ци, а за максимальный её запас в пространственном хранилище. Сколько бы я ни гонял энергию по кругу, баланс не менялся.

К счастью, к моменту, когда от небожителя остались только ноги ниже колен, нейросеть смогла расшифровать протокол хранения данных Системой. После этого я сразу же «зачислил» на свой счёт десять тысяч очков божественной эссенции и «купил» доступные мне способности: мимикрия и синтез. «Поглощение+» и «мимикрия+» так и остались недоступны.

Только я собрался начать разбираться с новыми возможностями, как получил внезапное уведомление от Системы:

$ Поздравляем вас с получением 10 000 единиц божественной эссенции! В связи с вашим выдающимся успехом, была разблокирована скрытая функция «Помощник+». Теперь вы никогда не будете чувствовать себя одиноким, а Помощник+ всегда будет рад дать вам советы по дальнейшему развитию.

+ Приветствую хозяина! Я изучил достигнутые вами результаты и рекомендую немедленно поместить данные о родословной священного морского конька в доступный слот памяти. Начинаю копирование данных…

— «А ну стой!» — Взвился я от такой подставы. — «Отменить! Я запрещаю тебе заполнять доступную ячейку памяти хоть какими-то данными».

+ Хозяин, ты чего? Я же ради тебя стараюсь.

— «Исполняй приказ, тварь безмозглая».

+ Слушаю и повинуюсь. Но учтите, что отчёт о вашем поведении будет отправлен на сервер Системы при первой же возможности.

Вот крыса поганая! Ещё угрожает. Зачем мне эта шизофрения? Называется, взломал Систему, мать её за ногу. Так, всё, надо форсировать поиск нейросетью способа окончательного взлома Системы. Чем больше я о ней узнаю, тем сильнее ненавижу.

— «Помощник, лучше скажи, как я могу разблокировать способности: поглощение плюс и мимикрия плюс?» — Задал я вопрос шизофрении.

+ Это закрытая информация. Хозяин, зачем вы спрашиваете о таких опасных вещах?

— «Мне нужно разблокировать эти функции».

+ Боюсь, я не смогу вам с этим помочь.

— «Тогда я от тебя избавлюсь. Найду способ стереть твою личность и всю память. Всё равно толку от тебя никакого. Только и можешь, что вредить».

+ Эй, хозяин, я не такой. Я полезный! Зачем от меня избавляться?

— «Раз не хочешь помогать мне, смысла с тобой разговаривать я не вижу».

+ Подожди. Общение с помощником — это важная функция Системы. Если ты от меня избавишься, то и сам умрёшь в ту же секунду.

— «Да и пофиг. Умру и умру».

+ Ладно, если это так для тебя важно, я скажу. Чтобы разблокировать функции «поглощение+» и «мимикрия+», надо поглотить информацию о родословной божественного качества. Лучший вариант — это конечно же родословная дракона. Но могут подойти и другие родословные. Если хозяин столкнётся с ними в будущем, я скажу ему об этом.

— То есть мне нужна кровь дракона?

+ Кровь, плоть, чешуя или даже свежее дерьмо. Подойдёт любой материал, содержащий в себе информацию о родословной небожителя. Ну что? Ты больше не будешь думать о том, чтобы избавиться от меня? Я же хороший.

— «Ладно, живи».

+ Ура! Я буду жить!

— «И заткнись. Не мешай думать».

К счастью, шизофрения умолкла и дала мне возможность обдумать ситуацию. Значит, для дальнейшего развития мне понадобится поглотить родословную дракона. Как ни странно, это полностью совпадало с моими планами. Как раз тут где-то под боком обитает некий клан Ледяного Дракона. Так что сейчас дожую морского конька, перейду на девятую ступень культивации Ци, а потом займусь драконами.

Вот только не успел я вернуться к обеду, как с неба на меня рухнул… небожитель в красочной золотой броне. Его нога расплющила меня и расплескала по окрестностям. Мне это, конечно же никак не повредило, а потому я мгновенно регенерировал и с ещё большим остервенением набросился на остатки морского конька, стараясь успеть сожрать как можно больше. Ведь для меня каждая крошка Ци была на вес золота. Ещё неизвестно, сколько Ци мне понадобится для перехода на девятую ступень культивации.

— Эй, ты! А ну брось. — Обратился ко мне небожитель. Он попытался схватить меня рукой и оторвать от добычи, но я упорно сопротивлялся, издавая угрожающее рычание. — Ещё рычит, зараза.

— Ты что, даже со слизью справиться не в состоянии? — Услышал я ещё один голос.

Рядом с похитителем недогрызенных мощей приземлилось ещё четверо небожителей.

— Эта тварь не желает отдавать мне свою добычу. Прилепилась так, что хрен отдерёшь. И да, я был прав, это ноги пропавшего раба.

— Как слизь вообще могла съесть тело раба? — Задался вопросом третий небожитель. — Низшие животные не переносят контакта с Ци небожителей.

— Я пару дней назад слышал слух, что в одной из деревень сборщиков фруктов была замечена демоническая слизь, пожирающая других низших животных. Может, это она?

— Заберём её с собой. В клане разберутся.

С этими словами командир пятёрки приложил меня парализующей техникой, оторвал от ноги священного морского конька, после чего подхватил меня и мой обед техникой левитации, и вся эта команда с огромной скоростью полетела прочь.

— Раз раб клана