о кучке энтузиастов: – Если вам интересно, куда ушли средства вашего ведомства, то милости просим к экрану.

Генерал, фактически забыв об Анастасии, обошел ее и оказался возле мониторов рабочей станции управления установкой:

– Здесь мы старались сканировать мозговую деятельность человека, чтобы воссоздать способности нашего… – Павел запнулся, выбирая подходящее выражение, после чего продолжил: – …потенциального Разума по ускорению времени. Мы погружали ничего не подозревающих гостей в сон, которым частично управляли с помощью электромагнитных полей. Мы вызывали у них сны, где им приходилось выживать, показывая то, что происходит в мозгу во время проявлений ускорения времени. Далее сканировали мозг и таким образом воссоздавали условия.

Генерал стоял, сложив руки перед собой и даже не шевелясь. На его лице не отражалось ни восхищения, ни удовлетворения. Когда Павел сделал паузу, рассчитывая получить реакцию, гость наказал:

– Продолжайте, я весь внимание.

Юрий стоял в стороне, не принимая участия в разворачивающейся сцене. Тем же самым решила заняться и Анастасия. Дмитрий включился:

– В общем, это была рабочая теория, и провели несколько попыток воссоздать мозг и понять, как данный процесс работает, а потому сегодня мы уже проводили испытания на проверку одного из принципов – гравитационного замедления времени. Мы решили, что мозг экранирует все физические поля, в результате собственных исследований нам удалось на десять процентов ускорить время внутри установки.

– Замечательно, – отреагировал наконец генерал. – А зачем вообще было кого-то заманивать и мозги снимать, если до данного утверждения можно было дойти гораздо быстрее.

Юрий решил вклиниться и постараться спасти ситуацию, которая, в целом, и не просила его помощи:

– Иногда идея дает ложные представления. Даже самые простые выводы стоит проверять.

Генерал понял, что данная фраза вообще едва ли имеет нечто общее с ответом на его вопрос, но вопросил, показав в сторону Юрия рукой и оборачиваясь к Анастасии:

– Это еще кто?

Девушка, стойко выдерживая все генеральские вопросы, что тот задавал с явным чувством собственного превосходства, ответила следующим:

– Юрий Ильич. Новый сотрудник команды по разработке вашего проекта. Данная теория была выдвинута в том числе благодаря его мыслям.

– С вами я потом отдельно разберусь, – пообещал военный девушке, а затем тут же вернулся к Юрию:

– Юрий Ильич, может, я чего-то не знаю, но каким вообще образом проверки теорий связаны с темой моего вопроса? Про гравитационное замедление времени разве что ленивый не знает, неужели до теории с экранированием полей можно было догадаться только после сканирования мозгов?

– Меня просканировали одним из последних, – сообщил Юрий, чем явно ослабил «переговорные позиции» исследовательской группы. Дмитрий тут же поставил руку на голову, показывая обреченность и оправдание худших опасений по поводу ответа Юрия, а генерал немедленно воспользовался «ослаблением переговорных позиций»:

– А, то есть вы еще и сканировали разных людей? – в голове военного начали прослеживаться нотки удивления вперемешку с недовольством. Нельзя сказать, что его обычно заваливали научными терминами, но в данном случае авиатор как будто был в теме. – А, извините, чего вы хотели добиться? Мозги у всех разные по строению, поля, создаваемые ими – тоже, зачем вам вообще понадобилась эта статистическая выборка? Чтобы потом просто начать компенсировать внешние наводки? И в целом, говоря об идее сканирования: это же всего лишь сны. Присниться может все что угодно. Мне тоже в отрочестве снилось, как я по воздуху плаваю. Если мой мозг создавал подобные образы и был виден на сканере так, как он был виден, то это не означает, что имитация импульсов мозга во время подобного сна все-таки является ключом к левитации.

Военный указал рукой на установку:

– Зачем вам такое страшилище? Ведь оно слишком сложно для того, чтобы быть военной техникой, и слишком примитивно для имитации мозга.

Павел ответил с проблеском ярости:

– Наш сон не простой, а формируется под воздействием внешних полей. И вообще, если вы знаете, что нам надо, может, скажете сами? А еще лучше, сами возглавите проект?

Анастасия и Юрий вместе отвели от происходящего взгляды и почти одновременно покачали головами. Сейчас проект находится в шаге от гибели. Но происходящее дальше поразило Юрия до глубины души, заставив вновь повернуть к генералу голову и начать случать внимательно:

– Вы еще не учли скорость. Вернее, судя по всему, думали о ней, но никаких разработок не вели. Так вот, не забывайте про относительность времени. Оно – иллюзия, создаваемое скоростями процессов. Вам нужно просто-напросто обогнать свое окружение. Как вы это сделаете – не моя проблема. «Возглавлять этот проект» я буду только на стадии внедрения, если вы сумеете до нее дойти. Так что смотрите мне, если прогадаете – подведу под монастырь. Потому что на вас потрачены средства и нервы Минобороны.

Закончив ставить на место исполнителей, военный развернулся и сделал три тяжелых шага в сторону двери. Но не покинул помещение, а окинул взглядом девушку из отдела кадров:

– Если не ошибаюсь, Анастасия?

Девушка спешно утвердительно кивнула, стремясь услужить гостю, а тот попросил ее таким тоном, словно приказывал непосредственной подчиненной:

– Отведите меня к директору отдела стратегических разработок.

– Есть, – почти по-военному ответила Анастасия и повела генерала в нужную сторону. Оказавшись в кабинете директора, что развалился в кресле с устройством связи в руках, военный буквально выстрелил в своего визави взглядом. Тот же спешно сообщил в устройство «Я перезвоню» и спросил, не решаясь говорить уверенно:

– Чем могу быть полезен?

На что получил крайне лаконичный ответ:

– Очень простым. Перестать саботировать «Быстроту».

Но это в тексте название проекта выделяется кавычками и пишется с заглавной буквы, а в речи без предварительной подготовки данная фраза прозвучала как бред, потому директор сделал большие глаза и параллельно привел свой внешний вид к относительно деловому:

– Что саботировать?

Анастасия, находясь поблизости, губами показала директору слово «проект». Однако, военный уже приступил к разъяснению:

– Проект такой есть у вас на предприятии, не слышали?

– А, вы об этом… С чего вы взяли, что мы его саботируем?

– Три человека, один из которых явно брошен туда не за заслуги перед наукой. Одна экспериментальная установка. Около нуля выделенных производственных мощностей. Никакого транспорта.

Анастасия удивилась:

– Так они же не говорили, что им все это понадобится.

– Конечно. Я вижу, как они оснащены. Подобные люди в нашей стране скромные, лишний раз просить не будут.

Директор возразил, все еще опасаясь гнева заказчика:

– Но ведь вы сами слышали, что они не просили. Откуда нам тогда знать, что им нужно? Этот проект вообще похож на распил средств, а не на что-то дельное, уж поверьте.

Генерал показал мощный массивный кулак:

– распил средств обычно происходит