вы случайно не знаете, можно ли купить эти картины? — учтиво спросил я у девушки, хотя не рассчитывал на положительный ответ.

— Можно, там же при входе объявление. Но сомневаюсь, что у вас в кармане завалялось пара миллионов рублей, — хмыкнула она.

— Дороговато, — подтвердил я, а сам сделал зарубку на будущее купить одну из этих картин лично для себя. Чтобы никогда не забывать о реальной угрозе, по сравнению с которой все остальное — ничто.

До выставки оружия мы добрались на автобусе. И о чудо, мы ехали сидя! Для московского общественного транспорта это великое везение! Столичная оружейная палата располагалась в современном здании, и здесь мы прошли без очереди, потому что Иван Фёдорович смог найти билеты онлайн. Он прислонил штрих-код с телефона к турникету, и мы спокойно прошли.

Первые полчаса смотрели на заграничные новинки обычного орудия, а потом перешли в особый зал. Здесь почти не было народа. Было представлено всего десять винтовок, а на мониторе возле каждой было описание с преимуществами.

Мне понравилась только одна. Та самая, про которую и говорила Таня. Винтовка выглядела лёгкой, и я невольно представил, как стреляю из неё по регату.

— Хотите опробовать? — предложил мне подошедший мужчина с бейджиком, на котором было написано: «Метельцев Дамир Игоревич, главный оружейник».

— Конечно хочу! — ответил я с каким-то подростковым восторгом.

Словно мне собирались дать в руки вещь, о которой я мечтал ни один год. И несмотря на то, что узнал о ней только вчера, восторга мне было не занимать.

Услышав это предложение, куратор и его девушка подошли ко мне.

— А нам можно? — с таким же азартом спросила Таня.

— Вы тоже видящие? — уточнил Дамир Игоревич.

Я был в форме училища, поэтому мне не задавали такой вопрос. А вот мои сопровождающие — в обычной одежде.

— Да, мы служим империи. В сорок шестом подразделении, — ответил Иван Фёдорович.

— Тогда прошу за мной, — указал Дамир Игоревич и повел нас к полигону.

Здесь на улице под магическим куполом располагалась зона для тренировок. Купол сохранял тепло, как внутри здания, поэтому тут под ногами была зелёная трава. Возле стоек с оружием дежурили сотрудники оружейной палаты.

Татьяна и Иван Фёдорович подошли к первым, а меня наш сопровождающий пригласил к третьей.

— Я бы хотел вон в ту мишень попытаться попасть, — указал я на самую дальнюю в виде силуэта монстра.

— Уверены? Она двигается, это будет непросто.

— Зато интересно, — улыбнулся я.

— Хорошо, пройдёмте, — не смог отказать подростку мужчина.

Меня подвели к центральной стойке и Дамир Игоревич кивком попросил стоявшего там мужчину отойти. Он послушался, и стал наблюдать со стороны.

Дамир Игоревич объяснил принцип работы нового оружия, разобрал и собрал его передо мной. Затем подготовил к стрельбе.

— Влейте в патроны как можно больше маны для лучшего результата, — посоветовал он, когда я начал прицеливаться.

Мишень оказалась быстрой, но не быстрее реальных регатов. Расстояние — шестьсот метров. Нонсенс для современного оружия видящих, поскольку оно заточено на более ближний бой. Да и пуля в полете теряет ману в геометрической прогрессии. Именно этот недостаток обещала устранить новая модель.

Я стоял долгих пять минут, держа палец на куртке. Свечение из второй руки переходило в магазин. Я понимал, что не стоит слишком выделяться, поэтому не стал показывать сколько реально я могу вложить энергии. Рассчитывал на средний результат.

Жму на курок. Выстрел. Прямо по мишени. Треск.

Он был достаточно тихим, понятно почему нам не предложили шумовые наушники.

— Недурно.

— Почему мишень так трещала? — поинтересовался я, положив винтовку обратно на стойку.

— Не знаю, — хмыкнул Дамир Игоревич. — Предлагаю посмотреть.

— Я за!

Дамир Игоревич жестом показал тренерам по стрельбе прекратить демонстрацию, и мы вдвоем вышли на поле. Дошли до моей мишени в форме регата. В её центре зияла выжженная дыра диаметром сантиметров в двадцать.

— Мощно, — прокомментировал Дамир Игоревич. — Давно не видел, чтобы пули могли сохранить столько энергии.

Я не стал на это отвечать и пошел дальше, движимый любопытством. Ведь точно не картонная мишень издавала такие звуки, точно на пол упала большая стеклянная ваза.

Мы прошли ещё пятьсот метров и остановились возле купола. Все это время сохранявший спокойствие Дамир Игоревич вытаращил глаза. Потому что в магическом куполе зияла большая выжженная дыра диаметром в целый метр.

— Молодой человек, это вы сколько маны в магазин вложили? — сглотнув, спросил Дамир Игоревич.

— Вы сами сказали вкладывать как можно больше для лучшего результата, — пожал я плечами.

Не стал говорить, что это далеко не предел моих возможностей.

— Впервые за тридцать лет работы у кого-то получилось пробить купол. Его же специально создали, чтобы ни одна пуля не вышла за пределы полигона.

— Это хорошо или плохо? — спросил я, выбрав для себя роль ничего непонимающего подростка.

Хотя мог бы вести высокие рассуждения об оружии, поскольку я многие модели успел досконально изучить с помощью глобала. Но не должен подросток так яростно интересоваться средствами убийства…

— Скорее хорошо. Наш маг починит купол. А как вас зовут, молодой человек?

— Алмазов Алексей Дмитриевич, — представился я.

— Вы в одиннадцатом классе?

— В девятом? А к чему эти вопросы?

— Я бы хотел поделиться результатами с начальством. Если бы у вас началась стажировка, я бы мог выбить несколько образцов «Гризли сорок четыре» для вашего отделения с условием полной отчётности.

Он говорил с толикой печали. Подразумевалось, что будь я в одиннадцатом классе, то мог бы получить винтовку для испытаний под ответственность куратора. Но оружие мне уж очень понравилось. Лёгкое, тихое, почти без отдачи. Поэтому я признался:

— А у меня уже началась стажировка. Вон там мой куратор ждёт, — кивнул я на Ивана Фёдоровича, который внимательно смотрел за нами со стойки.

Дамир Игоревич попытавшись скрыть своё удивление, улыбнулся и кивнул мне. А потом направился в сторону куратора.

Мужчины отошли для разговора, а я занял место Ивана Фёдоровича и продолжил стрельбу. Одного выстрела мне оказалось мало, поэтому ещё полчаса под присмотром опытного тренера я стрелял по движущимся мишеням. На этот раз вкладывал в пули всего каплю маны, и теперь они останавливались, попадая в цель. Больше купол не страдал.

Я успокоился, изведя три магазина.

— Хорошая тренировка. Почти ни одного промаха, —