Фонари обеих кабин - сдвижные, фонарь задней кабины большой площади, многопереплетный. Неудачная компоновка остекления не обеспечивает ни летчику, ни наблюдателю удовлетворительного обзора назад.

Крыло - двухло1гжеронное, с толстой работающей обшивкой. Профиль - толстый, несущий. Имеются закрылки - воздушные тормоза, запатентованные фирмой Фэйри. В левой консоли в передней кромке имеется посадочная фара. Г-образная штанга ПВД размещена на нижней поверхности правой консоли. Примерно на полуразмахе крыла расположено вооружение - восемь 7,69-мм пулеметов Браунинг в двух группах по четыре пулемета. Батареи пулеметов унифицированы с установками вооружения истребителя Хоукер «Харрикейн». Узлы складывания весьма сложны и тяжелы. Консоль крыла при складывании разворачивается назад вокруг шарнира, встроенного в задний лонжерон, причем задняя часть консоли до элерона откидывается вверх на рояльной петле. Небольшие центропланные части консолей не складываются.

Хвостовое оперение - однолонжеронной конструкции с толстой алюминиевой обшивкой. Все поверхности управления имеют металлический каркас и обтяжку полотном. Во всех каналах имеются триммеры.

Шасси - консольной схемы, убирающееся в полете посредством гидропривода поворотом к оси самолета. При уборке ниши полностью закрываются створками. Хвостовая опора - самоориентирующаяся, неубираемая, с пневматикой.

Двигательная установка - 12-цилиндровый рядный двигатель Ролле Ройс «Мерлин» с жидкостным охлаждением. Гликолевый и масляный радиаторы, а также тропическое оборудование на второй модификации самолета расположены в ванне - «бороде» под двигателем.

Вооружение - восемь пулеметов Браунинг пехотного калибра с боекомплектом в 250 патронов на ствол. Наблюдатель пулемета для стрельбы назад не имел. Для обороны задней полусферы часто использовалось личное оружие, в частности мощные пистолеты-пулеметы системы Томпсона. На самолетах второй модификации под крылом монтировались бомбодержатели для бомб калибром 113 кг.

Размеры, м: размах крыла - 14,14, длина самолета - 12,25.

Массы и нагрузки, кг: пустого - 2495, нормальная взлетная - 3750.

Летные данные: максимальная скорость на высоте 2200 м - 438 км/ч, практический потолок - 8520 м, дальность полета - 1260 км.

Разработка самолета «Файрфлай» («Светляк») в соответствии со спецификацией министерства авиации Британии началась в 1940 г. под руководством конструктора самолетов «Бэттл» и «Фульмар» Г. Чэплина. Самолет являлся глубоким развитием «Фульмара» с гораздо более мощным двигателем Ролле Ройс «Гриффон» и усиленным вооружением, состоявшим из четырех 20-мм пушек Бритиш Испано. Запас топлива был увеличен по сравнению с «Фульмаром» за счет установки дополнительных баков в крыле. Само крыло складывалось с поворотом вдоль фюзеляжа посредством карданного шарнира.

Сразу же после приемки макета нового самолета комиссией заказчика в июне 1940 г. был выдан беспрецедентный заказ сразу на 200 самолетов с минимальными изменениями. Опытная серия из трех машин была собрана на заводе фирмы Фэйри в г, Хэйз уже по серийной технологии, так что фактически прототипов «Файрфлая» не строилось. 22 декабря 1940 г. первый самолет опытной серии, управляемый летчиком К. Стэнилэндом, совершил первый полет.

Палубный истребитель «Файрфлай»

Доводка нового истребителя сильно затянулась - второй опытный самолет прошел приемо-сдаточные испытания и был принят ВМС лишь в апреле 1942 г., но вскоре он разбился. Только в июне 1943 г. были проведены испытания нового самолета на авианосце «Иллас-триэс». По результатам этих испытаний был сделан вывод о недостаточном обзоре вперед на посадке, после чего козырек и сдвижная часть фонаря кабины подверглись модернизации, улучшившей обзор. Уже в ходе серийного производства в конструкцию были внесены еще некоторые изменения - внедрен руль без роговой компенсации и дюралюминиевая обшивка элеронов вместо обтяжки полотном. Стволы пушек закрыли обтекателями.

В октябре 1943 г. была сформирована и приступила к переучиванию на новую технику первая эскадрилья «Файрфлаев». В феврале следующего года она на борту авианосца «Индефатигэбл» была переброшена к берегам Норвегии и поддерживала атаку на немецкий линкор «Тирпиц». отстаивавшийся в Альтен-фьорде. Атака была малорезультативной.

Самолеты, базировавшиеся на авианосце «Индефатигэбл» и оснащенные рельсовыми пусковыми установками для неуправляемых ракет, приняли активное участие в походе этого корабля в Индийский и Тихий океаны в 1945 г. В этом походе «Файрфлаи», сильно уступавшие японским самолетам в маневренности, использовались в основном в качестве штурмовиков в ходе рейда на Суматру и высадки на Окинаву.

Самолеты с авианосца «Имплэкэйбл» участвовали в налетах на базу японского флота в лагуне Трук, а с июля 1945 г. - в рейдах против островов японской метрополии.

В послевоенное время самолет продолжал совершенствоваться и принимал участие в Корейской войне 1950-1953 гг. Самолеты «Файрфлаи» имелись также на вооружении в Голландии, Швеции, Дании, Канаде, Австралии и Индии. Многие самолеты неоднократно меняли хозяев и состояли на вооружении еще во многих странах «третьего мира» вплоть до конца 60-х годов.

Модификации

F.Mk.I - первая серийная модель с двигателем Ролле Ройс «Гриффон» 2 В (1735 л. с.)

FR.Mk.I - разведчик на базе предыдущей модели. Вооружение сохранено, имелись АФА.

NF.Mk.I - ночной истребитель без РЛС, с капотированием выхлопных патрубков и противобликовыми щитками над ними. Опытный.

Всего с 1943 г. построено 872 самолета первой модификации.

Mk.II - первый в Англии специализированный ночной палубный истребитель с РЛС AJ Мк.Х в контейнерах вблизи корневых частей крыла. С 1943 по 1945 г. построено 37 машин.

Mk.HI - опытная модификация с двигателем «Гриффон» 61 (2035 л. с.) и круглым радиатором. Осталась в единственном экземпляре.

FR.Mk.IV/4 - модификация с двигателем «Гриффон» 72/74 (2100 л. с.) и облагороженной аэродинамикой (заборники радиаторов перемещены на переднюю кромку крыла, два всасывающих патрубка карбюратора заменены на один), с четырехлопастным винтом Фэйри Рид и увеличенной площадью вертикального оперения. В серии с июля 1945 г.

NF.Mk.IV/4 - ночной истребитель на базе предыдущей модификации с РЛС в контейнерах у законцовок крыла.

Мк.5 - универсальный истребитель - противолодочный самолет (строился в двух специализированных вариантах) на базе Мк.4. В серии с 1947 г.

AS Мк.6 - развитие противолодочной модификации Мк.5 с усовершенствованным БРЭО.

AS Мк.7 - противолодочный самолет с двигателем «Гриффон» 59 (2400 л. с), и тремя членами экипажа. Пушечное вооружение не устанавливалось.