Дэн встретил ее очень приветливо, Какая у него теплая, солнечная улыбка!

— Рад, что ты присоединилась ко мне, Мадди, — воскликнул он, придвигая к ней свободный стул. — Кажется, ты искала компанию для обеда?

— Я подумала... — Ее голос слегка дрогнул.

— Ищешь своего друга Колтона? Он неподалеку. — Дэн указал на пятый или четвертый столик от них. — Видишь, сидит спиной к нам.

Ничего удивительного, что она не увидела его, когда вошла. Он и сейчас был окружен стеною сотрудников. Она села на стул.

— Скажи честно, правда, он необычайно хорош?

Дэн небрежно пожал плечами.

— Лично для меня он не сделал пока ничего хорошего.

Она встретилась с ним взглядом и засмеялась. Дэн окинул взглядом ее поднос.

— За что ты себя так наказываешь? — спросил он, указывая на салат. — Или у тебя какие-нибудь проблемы с желудком?

Ей не хотелось признаваться Дэну, что она пытается доказать Колтону, будто питается исключительно салатами.

— Честно говоря, я надеялась на кусочек десерта, — ответила она.

Он передал ей тарелку с огромным куском шоколадного торта с кремом.

— Сегодня тебе повезло.

Когда Дэн улыбался, глаза его тоже смеялись.

А ведь, если к нему присмотреться, в нем есть что-то притягательное, подумала Мадди. Чуть повыше, чем она, сантиметра на два, и фигура замечательная — настоящий атлет. Как и в пятницу, на нем были голубые джинсы и футболка, плотно облегавшая тело.

Вряд ли этот мужчина проводил много часов перед зеркалом. Дэн явно был в ладу с собой, и ей это нравилось.

Интуитивно Мадди чувствовала, что Дэн добрый человек. Он из тех, кто всегда придет на помощь терпящему беду и поделится пищей с голодным. Он знал, как заставить людей разговориться, и был готов ответить на их вопросы.

Тут Мадди вспомнила, что в прошлую пятницу была так сильно увлечена Колтоном, что не дала Дэну сказать ни слова о себе.

— Расскажи мне о себе, каков он, Дэн Уиллис, и чем занимается в этой жизни, — попросила она, доедая последнюю ложку салата.

— Информации не очень много... Она склонила голову.

— Я понимаю, это сложно. Но я ведь все рассказала о себе в прошлую пятницу. Теперь твоя очередь. Хочешь, помогу тебе начать? Кем ты работаешь?

— Я фотограф.

— Профессиональный фотограф?

Он кивнул.

— Это очень интересно. И что ты снимаешь?

— В настоящий момент ничего. Так, безработный фотограф. Неудивительно, что он не знает, что ему говорить о себе.

— Не расстраивайся. Что-нибудь обязательно подвернется.

Он взял ее руку в свои, поднял ее слегка вверх. Она задержала дыхание. Его рука была горячей и сильной. Мадди была потрясена, увидев, какой маленькой кажется ее рука в его ладони.

— Твой маникюр мне очень нравится, — прошептал он.

Она отдернула свою руку в смущении.

— Шутишь, наверное? Я сама себе сделала маникюр. Ничего особенного. — Она не стала признаваться, что это первый ее маникюр в жизни и что после его замечания она непременно побежит в салон.

Ланч затянулся. Беседа шла так легко, что Мадди забыла посмотреть на часы.

— Ого! — сказала Мадди, поняв, что уже десять минут назад должна была находиться в своем офисе. — Мне пора.

Дэн улыбнулся.

— Ничего страшного. Беги! Я буду ждать тебя здесь завтра.

Сердце Мадди застучало. Его, конечно, нельзя и сравнивать с Колтоном, но, надо признать, она чудесно провела с ним время.

— Я не поеду с тобой сегодня. Мадди отвлеклась от чтения документов и удивленно посмотрела на своего босса.

— Что?!

Джек усмехнулся.

— Я не поеду с тобой и Колтоном сегодня в «Свенсон-Шуз».

Мадди откашлялась и минуту молчала.

— Интересно. Я подумала, ты шутишь.

— Серьезно, Мадди, я не собираюсь с вами ехать. Мадди отложила в сторону папки.

— О чем ты говоришь? Ты же главный рекламщик в компании Свенсона.

— Всего десять минут назад я передал свои права Колтону.

Он говорил серьезно.

— Джек, зачем ты это сделал? Ты же был основателем агентства с самого начала.

— Именно поэтому я и передал свои права Колтону. Сама подумай. Мы так много работали для этой компании. И новый директор вряд ли захочет видеть исполнителем его идей старого человека.

— Но это сумасшествие.

Джек медленно покачал головой.

— Я так не думаю. И Колтон не думает. Сегодня утром я говорил ему о том, что мое присутствие вряд ли поможет в наших делах, и он со мной согласился. А я пока немножко отдохну. Поэтому у вас будет новое начальство. И новое руководство.

— Это ужасно. Джек улыбнулся.

— Я ценю твою преданность, но все решено. Я ухожу из этого дела. Теперь действовать будете только вы с Колтоном.

В эту минуту в кабинет Мадди вошел Колтон в новом блейзере и новых ботинках, еще более самоуверенный, чем обычно.

— Я принес кассеты с аудиозаписью и макеты рекламных щитов. Вы смотрели их? — сказал он, указывая на огромную папку.

Мадди спрятала свои документы в стол.

— Посмотрим прямо сейчас.

— Отлично. — Колтон обернулся к Джеку. — Если у вас найдутся слова поддержки, вы скажете их, мы в этом нуждаемся.

Джек покачал головой.

— Я уверен в вас обоих. Дерзайте, ребята.

Мадди болтала все тридцать минут, пока они ехали в машине в «Свенсон-Шуз». Встреча в компании Свенсона без Джека застала ее врасплох.

Если Колтон и нервничал, то виду не показывал. Он напомнил ей про документы и про то, как им надо провести встречу. Мадди предлагалось лишь поддерживать начальника в любом его решении.

Внутренне она воспротивилась этому. Она была подготовлена к переговорам не меньше, чем он. Но решила молчать: настолько заразительной была уверенность Колтона.

— Доброе утро, — сказал Колтон немолодой женщине, сидящей за столом. — Мы из «Кью-Комьюникейшн», у нас на десять часов назначена встреча с Полом Свенсоном.

— Мистер Свенсон ждет вас, — кивнула женщина. — Первый этаж, второй кабинет налево.

Мадди последовала за Колтоном в маленькую переговорную комнату, где вокруг продолговатого стола сидели двое мужчин и женщина. Мужчина, сидящий в центре стола, встал и протянул руку.

— Привет, я Пол Свенсон. А вы, должно быть, команда из «Кью-Комьюникейшн».