–– Это у Паши завтра разузнаем. Мы же пригласим ребят к нам вечером, так?

–– Обязательно. Без них, без их участия в нашем деле, боюсь, ничего не выгорит.

–– Ну, мальчишки не откажут, я уверена. А вот этот домик…уж очень все заманчиво в этом предложении, да и на снимках тоже. Ты посмотри, даже санузел имеется – не поленились и его сфотографировать. Сказка, а не вариант под наш офис.

–– Сказка. А давай, уже сейчас запрос этим сказочникам пошлем? Мол, желаем арендовать. И посмотрим, что дальше последует.

–– Так поздно уже, – снова потерла лоб Марина.

–– Так мы ни в дверь чужого дома ломимся, а электронный запрос посылаем… О! Смотри-ка, как быстро откликнулись!

–– Они нас спрашивают, когда хотим посмотреть объект. Завтра, да?

–– Угу! И с утра. Чего зря время терять. К тому же будет, что вечером с Пашкой обсудить. Знаешь, Марин, мне тоже не верится, что с домом этим все чисто.

–– И у тебя, да, внутренняя чуйка вибрирует? Но посмотреть же мы можем, правда? Уж больно особнячок хорош!..

–– Я пишу, что прибудем к десяти. И выспимся и соберемся без спешки.

На том и порешили, и отправили подтверждение, что будут завтра в срок. И девушки продемонстрировали на следующий день наивысшую степень пунктуальности – без пяти минут десять уже стояли перед той самой кованой оградой. Кстати, похоже, только она и соответствовала изображению на тех фото. Да, забор в наличии был, но вот все остальное…

Первым делом их взору предстали дебри-заросли вместо ухоженного газона. Молодая поросль кленов с еще какими-то кустами настолько вытянулись к свету, что за ними не было видно самого особняка. Просто лес какой-то стеной стоял сразу за красивыми витыми узорами забора. И та самая дорожка…сквозь мелкий гравий там и тут виднелись густые островки сорняков, и на фоне их зелени особенно ярко смотрелись одуванчики. Как-то удручающе это все выглядело, и желтые цветочки нисколько не делали настроения, а наоборот.

–– И что теперь ожидать от дома? – нахмурилась Вероника.

–– Может, тогда и не пойдем? – ухватила ее за рукав блузки подруга и потянула к своему Куперу. – Вернемся и поищем еще что-нибудь подходящее, теперь уже в новостройках.

–– Нет, уж! Раз приехали!.. – и блондинка решительно толкнула калитку рядом с въездными воротами. – Хочу посмотреть на этих…арендодателей!

Чем ближе они подходили к дому, тем больше у Марины было желание развернуться и уйти. И не потому, что особняк выглядел ужасающе. Нет, ничего такого. Обветшало, конечно, старинное здание, но в целом смотрелось нормально, не производило впечатления, что того и гляди рухнуло бы в следующую минуту. И фасад его, похоже, не так давно обновлялся, лет примерно десять назад красился. Только отчего-то тревожно было на него смотреть. Или это набежавшие на солнце тучи виноваты были? Н-да, мрачности и подступивший к самым стенам густой и бесформенный кустарник добавлял, и сильно намокший угол дома. Вон, даже штукатурка в том месте отошла, и все из-за накренившейся вбок поврежденной водосточной трубы. А еще ступени на крыльце были щербатыми…

–– Сюда денег придется вгрохивать…немеряно, – снова попыталась она остановить твердо шагающую вперед Веронику. – А ты собиралась их экономить.

–– Я еще ничего не решила, – коротко взглянула на нее подруга и решительно взялась за ручку двери.

–– Вау! – произнесли они обе и в один голос, как только переступили порог.

А все от того, что будто попали в английский особняк позапрошлого века. Сплошь натуральные материалы отделки в том самом стиле. Много дерева, замысловатые светильники, картины, ковры, кожа и…непревзойденный дух старины.

–– Куда же мы попали? – заинтересованно осматриваясь по сторонам, обе девушки нерешительно миновали прихожею и очутились…в гостиной или приемной, сразу и не поймешь.

–– А где же хозяин? – отчего-то перешла на шепот Маринка.

–– Сейчас выясним, – заверила ее Ника и уже открыла рот, чтобы громко позвать. – Хозя…

Совершенно невероятная встреча. Нет, так не бывает. Чтобы в прошлый день дважды столкнуться, и вот теперь… как такое могло случиться? И, похоже, этим вопросом задались не только девушки, а и собственник особняка. Вот уже два дня подряд он натыкался на эту особу! Глаза-то ее голубые были бесподобны, конечно, красивы и цветом и разрезом, а еще поражали некой детской наивностью. Из-за них одних ее хотелось… опекать, так сказать.  А еще вчера был под впечатлением от длинных стройных ножек. И попка тоже не подкачала, вчера в брючках смотрелась аппетитно, но сегодня в юбчонке вообще  супер. Если и дальше поднимать взгляд, то, в общем, девчонка была в его вкусе. Но вот ее поджатые губы…что вчера, что теперь…и брови снова хмурила. И что с ним было не так? Обычно девицы смотрели совершенно иначе. Он где-то харизму потерял, что ли? Шарм с него по дороге в этот чертов особняк осыпался и распылился? В чем дело-то? Зачем так смотреть? Нет, пронять его взглядом ей все же не по силам было, но что-то она с ним творила, определенно. Интересно, ведьмам всегда темные глаза положено иметь было, а не такие вот, синие? Или нашлет, понимаете, чары!.. Хм, куда-то его не туда несло. Неплохо бы в себя прийти и выяснить, за какой надобностью, эта обворожительная штучка сюда пожаловала.

–– Насмешка судьбы! – это Вероника произнесла про себя, после того, как чуть не подавилась криком «хозяин». – Вы! – а это уже вслух сказала. – Неожиданная встреча!

–– Я тоже шокирован. Создается впечатление, что у вас, нюх на меня.

–– Что?! – чуть снова не поперхнулась Ника.

–– Так вы что же, знакомы? – недоумевала Марина и переводила взгляд с подруги на того самого хозяина БМВ и обратно. – А я думала, мы тогда, в Ленькином дворе, просто его парковочное место заняли, а он с ходу начал к тебе клеиться…

–– Зачем знакомы? И ничего-то мы… – отчего-то начала еще больше сердиться Вероника.

–– Конечно, знакомы! – кивнул шатенке мужчина. – Вернее, наполовину. И представлюсь, наконец, пока вы снова не обвинили меня в чем-либо. Наумов. Вадим Наумов. Серьезный предприниматель, вообще-то, и у меня совсем нет привычки к кому-то «клеиться».

–– А мы тоже…серьезные особы и явились сюда по делу, – выступила вперед Маринка. – Мы насчет этого здания. Не вы, случайно, хозяином будете?

–– В самую точку, уважаемая. Как к вам можно обращаться?

–– Марина…я.

–– И что же это вы, хозяин здания, людей вводите в заблуждение? – пришла в себя Ника. – На фотографиях одно, а на деле все выглядит иначе!

–– Да, совсем даже наоборот выглядит! – вовсю старалась поддержать подругу Марина. – Обман получается.

–– На фотографиях? – задумался мужчина. – Честно сказать, не я давал объявление. Но разберусь. Так что дом, не подходит?

–– Как сказать…увиденное нас смутило.