Марго говорила громко и уверенно, казалось её вообще не смущало наше странное местонахождение.

Алина взяла инициативу на себя.

— Кто за то, чтобы бежать?

Поднимают руки я, Алина, Марго. Аня, Александра и Олеся сомневаются.

— Девчонки, вы что? Хотите здесь остаться?

Олеся, с опаской, выглядывая в окно.

— Дарин, надо выяснить обстановку. Где мы и куда идти? Глупо двигаться в неизвестном направлении.

Я не понимаю, как можно так рассуждать? Надо скорее бежать, пока есть возможность из этого места, а уж потом разберёмся куда.

— Как хотите, я не собираюсь ждать ни минуты.

Аккуратно выглядываю из дома. У дверей никого нет. Потихоньку выхожу, вокруг пусто, как будто все вымерли. Я машу рукой девчонкам, и мы выбираемся из домика. Идём сначала медленно, а потом, видя, что за нами никто не следит, бежим к краю поселения. Деревня огорожена подобием забора, но он носит чисто формальный характер. На выходе нет никаких препятствий, и мы по дороге мчимся из деревни. Потом, уже выдохнувшись, переходим на шаг и идём медленно. Не думала, что сбежать окажется так просто.

— Куда мы идём? И что мы хотим там увидеть?

— Лично я надеюсь выйти из этой папуасской деревни к нормальным людям.

Марго, резка и недовольна.

— Это ты сейчас о чём?

— Ты видела, как они выглядят и во что они одеты?

— Нет. Мне как-то не до этого было. А ты?

— А я видела. Они точно какие-то ненормальные и дикие, мне хочется вырваться отсюда. Я не удивлюсь, если они нас живьём съедят.

— Да ну, Марго. Ты что-то преувеличиваешь. Мы же не в каменном веке.

— Я их тоже не разглядела, но в их компании не хочу остаться. Как-то тут всё неспокойно.

Мы идём по хорошо протоптанной дороге, не встречая ни единого человека на пути. Судя по тропе, тут ходят достаточно часто, но, возможно, в другое время. Нам встречается развилка. Один путь используется нередко, а другая дорога почти заросла. Мы решаем выбрать непопулярное направление. Устали. Жарко. Хочется есть и пить. Но с собой ничего нет. Я уже начинаю сомневаться в том, что это была удачная мысль всё бросить и уйти. Хотя другого момента могло и не быть. К счастью, пошёл лёгкий дождик, который нас освежил, придал сил и дал возможность собрать воду с листьев и попить. Уже смеркалось. В лесу становилось как-то жутковато. И тут, когда надежда, казалось, уже была потеряна, вдалеке показались знакомые ворота. Мы, несмотря на полную вымотанность и потерю сил, почти бежали к ним. Казалось, вот оно, решение всех наших проблем. Там палатки, спички и спальные мешки, можно отдохнуть и придумать, что делать дальше. Обошли ворота вокруг, и ничего. Там был такой же лес, как и спереди. Ходили, как возле новогодней ёлки, и всё пытались найти хоть какие-то признаки былого кемпинга. Но место было не то! Все это точно понимали.

Алина постучала по булыжникам.

— Может, это совсем другие камни?

Я ходила взад и вперёд, пытаясь выявить подвох.

— Не думаю, что такие стоят на каждом шагу.

Марго уселась прямо на землю.

— Что делать? Ночь на дворе.

Я окинула взглядом девчонок.

— Кто-нибудь умеет разжигать костёр?

Алина была расстроена.

— Со спичками да.

Марго легла и равнодушно смотрела в небо.

— Не представляю, как нас угораздило так вляпаться.

— Ночевать нам тут по-любому. Я бы, если честно, вообще отсюда не уходила и ждала, пока ворота нас затянут обратно. Ведь помните, вчера они тоже не сразу открылись.

Мы садимся спиной друг к другу, уже ночь, но не холодно. Здесь совершенно другой климат, не как в горах. Это скорее тропики, с ужасно влажным воздухом. Становится темно, и везде вокруг, на фоне ночной тишины начинают доноситься разнообразные шорохи, кажется, что к нам кто-то подкрадывается. Я понимаю, что было полнейшей глупостью отправиться сюда без ничего, не подготовленными. Но уже поздно, а что делать — непонятно. Где-то в лесу виднеются зеленоватые огоньки: то ли это светлячки, то ли глаза диких животных. Такое впечатление, что нас видят все, а мы никого. Огонь однозначно отпугнул бы всех диких животных, но разжечь его нереально.

Кажется, даже Алина сдалась.

— Девчонки, мне хочется закрыть глаза и ничего этого не видеть.

Марго тоже выглядит апатично.

— Предлагаю так и сделать. Будь что будет.

— Да уж, легко сказать, но трудно сделать.

Постепенно состояние шока у нас прошло. Мы привыкли, как это ни странно, заснули прямо на траве, усталость взяла своё.

Утро обнадёживало, дарило ясность мыслей и свежесть взгляда на происходящее. Мы решили сидеть здесь и ждать. Из зверей нас никто не тронул, может, просто повезло. Ещё нужно было сделать более надёжное убежище. Обошли окрестности, за воротами был дремучий лес, который можно было и не рассчитывать перейти, по крайней мере, без соответствующей подготовки. Уже никто не говорил о том, что мы зря убежали из этого поселения. Была надежда на то, что мы скоро выберемся отсюда. Но часа через два нашей радости к нам пожаловали гости. Это были странные люди на лошадях, они нас застали в тот момент, когда мы возвращались к месту своей ночёвки, и мы были настолько ошарашены, что сразу даже не попытались убежать. Какое-то время стояли и рассматривали их. Это были смуглокожие мужчины высокого роста, всё тело у них было разукрашено и часть лица тоже, волосы были по плечи, и единственное, что было на них из одежды, это подобие штанов. Их тоже было трое, через плечо висел лук, а в руках было копьё. Несколько секунд нам потребовалось, чтобы понять за кем собираются вести охоту. Надо бежать! Мысль пришла одновременно всем троим. С криками мы рванули в лес, не зная куда, через чащу, поднимая ноги выше головы. Но нас это не спасло, ноги у аборигенов были длиннее и опыта, видимо, тоже было больше. Уже минут через пять мы были аккуратно связаны, перекинуты через лошадь. Но самое страшное началось, когда лошади поскакали рысью: в ужасно неудобной позе, содрогаясь от каждого скачка, глядя в землю и не имея возможности даже пошевелиться, мы куда-то мчали. За это непродолжительное время перед глазами пронеслась вся жизнь. Хорошо, что позавтракать так и не удалось, от такой тряски, казалось, все внутренности поменялись местами. Нас привезли к краю уже знакомого селения, бережно сняли и вручили женщине, стоявшей там. Её вид меня вверг в шок. Она смотрела злобным взглядом, казалось, она готова была нас убить.

Рассадили нас в разные ямы, на этом в общем-то и закончился наш побег. Очень мудрое решение, в противном случае мы бы обязательно попробовали ещё раз сбежать. Яма была земляная и слегка застелена сеном, по характерному запаху, я поняла, что раньше здесь находились какие-то овощи. Было время всё обдумать, осмыслить и осознать свою ошибку. Нет ничего страшнее одиночества и голода. Есть давали, но очень мало, раз в день. Я, конечно, поняла, какую необдуманную глупость мы совершили. Как можно было сорваться и, ничего не узнав, куда-то пойти. С другой стороны, нам повезло с первого раза, мы нашли ворота, толку от них было мало, но одна задача была решена. Я всё думала, куда мы попали. В какое-то племя, очевидно, без каких-либо признаков цивилизации. И что будет дальше? Как там девчонки? Живы они? А ещё я думала, что вдруг меня не выпустят отсюда до конца жизни… И, как всегда, спасение пришло неожиданно, когда его совсем не ждали. Мне спустили подобие верёвочной лестницы, и я, недолго думая, вылезла. Было светло, солнце ослепило глаза от контраста, день или утро — у меня всё уже перемешалось. Радовало то, что Марго и Алина были здесь же. Они были все в грязи и очень неприятно пахли, видимо, как и я. Кроме нас, было ещё две женщины, наши смотрительницы. Это были высокие, хорошо сложённые смуглые женщины, обе в мешкоподобных туниках чуть выше колена, в районе талии подвязанных тонкой верёвкой, волосы собраны в длинные хвосты, а в них вплетены перья и ленты.