Секундой позже монокль Амона вновь хищно всосал в себя весь окружающий свет, налившись нестерпимо ярким, слепящим блеском.

День вновь был виртуозно украден, и на руины в который раз обрушилась первозданная ночь. Амон и Клейн, мягко приземлившись на один из безопасных островков, благополучно просочились обратно в мир сновидений.

На сей раз они вынырнули прямо перед той самой непроницаемо-черной деревянной дверью, сплошь испещренной причудливой вязью узоров.

Амон изящно поправил водруженный на правый глаз хрустальный монокль и легким, небрежным пассом левой руки попросту умыкнул дистанцию, разделявшую их с парадными вратами обители.

Ангел и пленник синхронно сделали всего один шаг. Покинув монастырь, они в мгновение ока очутились на самом краю обрыва, по ту сторону которого возвышалась намертво застывшая в сумерках монументальная проекция «Двора Короля Гигантов».

Клейн грешным делом прикидывал, что теперь «Богохульник», чинно следуя ритуалу, примется чеканить соответствующие сакральные титулы. Вот только Амон лишь вальяжно вскинул правую руку и со звонким щелчком сомкнул пальцы.

Разделявшее две горные вершины море облаков в ту же долю секунды неистово забурлило. Клубящаяся пелена с ревом разошлась в стороны, обнажив скрытую под ней, зияющую первобытным мраком бездонную расщелину.

Монументальная проекция «Двора Короля Гигантов» на противоположной стороне хищно притянула к себе все сумеречные лучи. Оранжево-красное зарево ревущим потоком хлынуло вперед, до краев залив этот леденящий душу разлом.

И тогда меж двумя пиками, прямо в недрах эфемерного облачного моря, соткалась ослепительная, искрящаяся оранжево-красным светом тропа.

— Идем, — издал тихий смешок Амон. Шагнув в пустоту, Он камнем рухнул с обрыва, и под хлесткий хлопок развевающихся одеяний мягко приземлился прямо на выкованный из сумерек тракт.

Напрочь лишенный возможности брыкаться, Клейн покорно сиганул со скалы следом за Ним.

Глава 1154 Даю тебе шанс

Дорога, сотканная из сумеречных лучей, на первый взгляд казалась совершенно эфемерной, неспособной выдержать и пушинку. Однако, когда Амон и Клейн поочередно опустились на неё, они не провалились в бездну, а уверенно зашагали, словно по твердой земле.

На сей раз Амон не стал прибегать к краже расстояния. Он «вел» Клейна за собой, шаг за шагом приближаясь к монументальной проекции «Двора Короля Гигантов», то и дело с вальяжным видом оглядываясь по сторонам и откровенно наслаждаясь потрясающими пейзажами.

Безмятежная прогулка над морем облаков, по бескрайнему сумеречному мосту, с видом на мифические чертоги вдали — всё это должно было бы вселять в душу умиротворение и пьянящий восторг. Увы, Клейн с каждым шагом чувствовал, как неумолимо погружается в непроглядную «бездну»: чем отчаяннее он барахтался, тем глубже вяз в этой смертоносной трясине.

Стоит ему лишь переступить границы «Земли, покинутой богами», как львиная доля его козырей и спасительных лазеек неминуемо превратится в бесполезный мусор.

Вскоре Амон и Клейн благополучно достигли проекции «Двора Короля Гигантов», застыв прямо перед самым исполинским, возвышающимся над остальными строением.

Эту твердыню венчала остроконечная башня с одного фланга и куполообразная — с другого. Парадные врата, вымахавшие в высоту на добрый десяток метров, отливали свинцово-сизым оттенком и пестрели безупречно симметричной вязью сакральных рун, эмблем и орнаментов. То были личные покои Короля Гигантов, где нынче покоился в беспробудном сне «Темный Ангел» Сасрир.

Клейн искоса мазнул взглядом по зияющему мраком отверстию слева от створок и пришел к железобетонному выводу: в этом мире грез врата можно распахнуть и без ключа. Иначе те самые фанатики «Истинного Творца» ни за какие коврижки не смогли бы просочиться внутрь — как-никак, в ту пору подлинный ключ благополучно пылился в закромах «вице-адмирала Айсберг».

— Дальше всё просто: стоит лишь толкнуть эти створки, и мы очутимся в «Земле, покинутой богами». Вот только такой шумный маневр неминуемо привлечет нежеланные взоры, — усмехнулся Амон. Сместившись на пару шагов в сторону, Он приблизился к самому краю исполинских врат. — Мы не станем их распахивать. Пройдем насквозь.

Обронив это, «Ангел Времени» изящно вскинул руку, поправляя хрустальный монокль.

И в тот же миг в самом углу свинцово-сизой преграды соткались призрачные, лишенные осязаемой плоти врата, источающие глубокое лазурное сияние.

— Талант «Открытие дверей» из арсенала «Ученика». Способность до смешного низкоранговая, но здесь она вписывается просто безупречно, — с явным удовлетворением пояснил Амон, плавно опуская руку.

Сделав пару размеренных шагов, Он благополучно проскользнул сквозь эту иллюзорную брешь.

«Воистину, не бывает бесполезных паранормальных способностей, бывают лишь бездарные Потусторонние… Распахнешь врата в лоб — привлечешь внимание… Чье именно? „Истинного Творца“? Его святилище, Его божественное царство почти стопроцентно зарыто где-то в недрах „Земли, покинутой богами“… Сумей я приманить Его сюда и стравить с Амоном, глядишь, в этой кровавой бане и выгорел бы шанс на побег…» — Клейн, напрочь лишенный власти над собственным телом, покорно проследовал за Амоном, шагнув в слегка размытый лазурный портал.

Едва он пересек порог, как мир перед глазами дико закружился, а саму духовность словно резануло безжалостным клинком, грозя разорвать на куски.

Когда головокружение отступило и рассудок прояснился, Клейн обнаружил себя стоящим на пустынном побережье, щедро залитом оранжево-красным заревом сумерек.

Здешние камни и песок отливали непроницаемой, смоляной чернотой. Из немыслимой дали накатывали густые, темно-синие волны, раз за разом разбиваясь о берег, вот только их бег был лишен малейшего, даже самого слабого всплеска прибоя.

Воды хранили глухое, мертвое безмолвие, уподобившись декорациям грандиозного, виртуозного морока.

«Этот океан — чистой воды иллюзия… Переступив порог, мы очутились именно здесь, но выход почти стопроцентно лежит в ином месте… Опираясь на закон равноценного обмена, чтобы вырваться на волю, придется распахнуть сами покои Короля Гигантов, где дремлет „Темный Ангел“ Сасрир?» — на Клейна снизошло легкое озарение. Ведомый чужой волей, он повернул голову, устремив взор в противоположную сторону. Там высилась горная гряда, купающаяся в вечных сумерках. В её склоны были намертво впаяны мириады монументальных дворцов, взмывающих ввысь башен и циклопических крепостных стен.

То был не что иное, как сошедший со страниц древних мифов «Двор Короля Гигантов».

«Даже если следопытам Города Серебра посчастливится нащупать тропу к морю, толку от этого будет кот наплакал…» — Клейн краем глаза подметил, что Амон уже успел перекроить Свою личину.

Король Ангелов облачился в классическую черную мантию и водрузил на голову остроконечную мягкую шляпу того же цвета. Из утонченного джентльмена нынешней эпохи Он в мгновение ока преобразился в дышащего седой древностью мага прямиком из Четвертой, а то и Третьей Эпохи.

Сердце Клейна тревожно екнуло. Не отрывая взгляда от высящегося неподалеку «Двора Короля Гигантов», он как бы невзначай бросил:

— В чертогах