Да упаси меня Высший от таких знакомств!

В обеденном зале пансиона было тихо. После обеда народ уже разошелся, до ужина еще оставалось немного времени. И хозяйка как раз раскладывала по вазочкам хлеб, а с кухни доносились аппетитные запахи.

— Вам, может, помочь? — спросила я.

За угловым столиком сидела Элис и что-то черкала на листах бумаги.

— Нет, Вил, ты платишь за проживание и питание, а не наоборот. Хотя… может, хочешь скидку за помощь?

Я чуть-чуть поморщилась.

— Да нет, вообще-то, скидок не нужно. Просто решила помочь, вдруг надо.

— Отдохни, я лучше тебе чего-нибудь прохладного налью.

Я не стала отказываться от большого стакана холодного морса и с удовольствием его выпила.

— Не хочешь пойти позагорать? — вдруг спросила Элис, подняв голову. — На крыше есть оборудованное местечко.

— И правда, — подала голос госпожа Домашняя. — Идите, девчонки, ловите солнышко, пока есть!

— На крыше? — Я закусила губу.

Попыталась прогнать идею. Плохую идею. Способную аукнуться мне очень серьезными неприятностями. Но такую привлекательную, манящую и…

— Пошли!

— Только к ужину не опоздайте! — крикнула нам вслед госпожа Домашняя, когда мы выходили.

— Я есть не пойду, меня пригласили вечером поужинать в другом месте, — сказала я Элис.

— Кто?

Мы поднялись на второй этаж, и в конце коридора я обнаружила люк, который раньше не заметила. Вероятно, он и вел на крышу.

— Клэй.

Элис спустила веревочную лестницу и замерла.

— Клэй?! Вил, тебе нельзя идти!

— Почему это?

— Вил, Клэй… куда он тебя пригласил?

— В свою комнату. — Я все еще делала вид, что не понимаю, чего этому парню нужно.

— О… Клэй приглашает на ужин в комнату только с одной целью. И это не ужин. Не знакомство. Не беседы.

— Жаль. — Я преувеличенно трагически вздохнула. — Потому что я очень люблю покушать. Как и все драконы!

— О нет! — спустя несколько часов, когда мы уже позагорали, все же спустились поужинать и вернулись на крышу с книгами — больно уж вид чудесный открывался, — протянула Элис.

В ее глазах плескался страх.

— Нет-нет-нет!

— Да брось. — Я отмахнулась и продолжила расстегивать платье. — Никто не увидит, все еще едят.

На улицах действительно было совсем мало народу. И уж тем более никто не смотрел на крышу пансиона, где я и раздевалась.

— Я не об этом! Не делай вид, что не понимаешь! Он тебя убьет!

— Не убьет. Мне пора на ужин.

— Вил, сумасшедшая!

— Точно, — хмыкнула я, бросила платье на скамью и начала оборот.

Как всегда, вокруг завертелся рой снежинок Элис отступила, прикрыв рукой глаза. Я постаралась провести все как можно быстрее, чтобы никто не заметил на крыше дракона. Ледяного, небольшого и симпатичного.

Поняв, что обращение окончено, я принюхалась и потянулась. Расправила крылья, чтобы сложить поудобнее.

— Вил, одумайся! — продолжала Элис. — Сероглазый тебе не по зубам!

— Думаешь? — Я обнажила длинные ледяные клыки.

— Все, — окончательно пала духом девушка. — Это конец!

Я ее уже не слушала. Подошла к краешку крыши, свесила голову и начала отсчитывать окна. Мое было крайним, а окно Клэя должно было располагаться совсем рядом. Высший, храни жару! Благодаря тому, что в середине августа установилась нереальная жара, почти все держали окна распахнутыми настежь. Наш принц Погонщиков не был исключением.

Каменный декор здания позволял мне цепляться лапами и вполне комфортно ползти по стене. Перед окном Клэя я остановилась и заглянула внутрь. Конечно, рассматривать комнату в перевернутом виде было неудобно, но все нужное я углядеть успела. Стол господин Сероглазый накрыл шикарный. И фрукты там были, и рыбка какая-то, и — у меня даже дыхание перехватило — горячее мясо с углей. Как я соскучилась по мясу, приготовленному на открытом огне! Сочному, чуть подгоревшему, со специями! Мм-м, вкуснятина!

Но больше всего на столе было выпивки. Вино, медовуха и небольшая пузатая бутылочка фирменного рома из Подземного. Основательно подготовился, ничего не скажешь. На знакомство с девушкой притащить столько спиртного еще догадаться нужно. Но зато мясо-то как пахнет!

Нет, все, хватит выжидать, пора идти на свидание!

Ну, или ползти… Готова поспорить, к Клэю еще никто не вползал в комнату через окно и на четырех лапах!

Я ткнулась носом в окно, распахнув его окончательно. И звук привлек внимание парня.

— Э-э…

Он застыл как громом пораженный. Еще не успел (или не собирался?) надеть рубашку, а волосы блестели от влаги.

— Привет, — мурлыкнула я.

Правда, больше получился рык какой-то.

— Погоди! — пришел в себя парень. — Стой!

Но я уже протискивалась в окно.

— Нет, Вил! Плохой дракон! Плохой! Фу! Фас! Ой, то есть брысь!

А вот за «брысь» Сероглазый получил мой недовольный взгляд. И даже отступил на пару шагов, но потом снова ринулся в бой.

— Плохой дракон, я сказал!

А плохой дракон и не думал спорить. Пристроил хвост и… э-э-э… задницу на кровати парня, чуток попрыгал, а потом потянулся к мясу.

— Вил, ты должна быть человеком!

— Нет! — Я заглотила один кусочек и довольно зажмурилась. — В меня так влезает больше!

Оценила объем тарелки и сунула туда морду уже наглее. А когда с мясом — кстати, пересоленным — было покончено, вновь обратила внимание на Клэя. Тот стоял то ли в бешенстве, то ли в ужасе. Явно собирался орать.

— То есть ты со мной ужинать не будешь? — уточнила я.

— Ты вылетишь из академии еще до окончания первого семестра! — процедил он сквозь зубы.

— Ну, ладно, — вздохнула я. — Не хочешь знакомиться — не надо.

Сползла на пол и потопала к дверям, все же сложив крылья, чтобы ничего не сломать. У столика со спиртным остановилась.

— О, вкусняшка!

На заманчиво открытой бутылочке отражались закатные блики. Она была так привлекательна, так красива, что я не удержалась. Захватила губами, задрала голову так, чтобы жидкость потекла в горло, и выхлебала всю буквально за минуту со смешным звуком. Аккуратно поставила на пол, расплылась (что для дракона крайне странно) в улыбке и дыхнула. Клэй отшатнулся и плюхнулся задом на стул.

Делать мне больше в его спальне было нечего. Урок он, думаю, усвоил.