мило с твоей стороны сообщить мне об этом только сейчас, – он строго смотрит мне в глаза.

– Думаю, ты прав, – я съела очередной кусочек блина и откинулась на спинку кресла, игнорируя ворчание со стороны парня. – Он довольно нежный и хорош собой. Неплохо учится, к тому же спортсмен, – промурлыкала, облизывая губы и поглядывая куда-то в потолок. – Пожалуй, я бы не отказалась позвать его на танцы. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское, – и подмигнула ему, видя, как лицо покрывается красными пятнами.

Я улыбнулась ему самой кокетливой улыбкой, которые у меня были в запасе. Встала, немного нагнувшись и взяв сумку с учебниками, выставляя на показ свой не такой и плохой задний вид, отвела волосы и снова улыбнулась своему любимому приятелю. «Миа, только не показывай своих настоящих эмоций. Иначе, театру конец», – невольно пронеслось в голове. Может, вся эта переделка и мои злосчастные попытки привлечь внимание, перерастет в нечто хорошее. Как знать?

– Твою мать, – откашлялся он, глаза его стали, словно блюдца.

– Что-то не так? – в притворном испуге поинтересовалась и сразу же выпрямилась.

– Нет, всё нормально, – лицо его стало еще краснее, а глаза потупились. Он встал и быстрым шагом направился к двери так, что мне пришлось бежать за ним всю дорогу до школы.

Через несколько минут беготни за Алексом со стаканом кофе в руках, я перестала отсчитывать удары ошеломлённого сердца, которое готово выскочить из груди. Бег – явно не та категория спорта, которая мне удавалась. Алекс ушёл уже далеко вперёд, даже не обернувшись и не сказав ни слова, опустив голову и засунув руку в карман, а я осталась в одиночестве наблюдать за красотой сегодняшнего утра. И как после такого представления мне вести себя с ним в классе, на уроках или переменах?

Солнце уже опередило облака и теперь нависало над садом нашей небольшой, сероватой школы. Я положила свою тяжёлую сумку на траву коротко скошенную и присела возле яблони, сложив ноги, будто индус. Это было великолепное зрелище. Я наблюдала, как вся живая система приходила в себя после зимней спячки, хоть и прошло уже два месяца после пробуждения. Я слышала, как пчёлы начали работу над разработкой новой порции мёда, ощущала запах расцветающих цветов, раскрывавшие свои бутоны навстречу новому дню. Я достала свой плеер и воткнула наушники, включила музыку и начала релаксировать. Меня одолевали разные чувства. Смятение, страх, боль, желание, опустошённость … все они являются проекцией друг друга, будто мне больше ничего не дано испытывать, кроме отрицательных эмоций, будто я сама являюсь проекцией какого-то негативного человека. Почему в нашем мире все так сложно? Почему нужно из кожи вон выходить, только ощутить бы себя на долю счастливым?

Я прислушиваюсь к звукам играющей песни и на мгновение закрываю глаза, чтобы представить картинку в целом. Я поняла, что музыка подтолкнула меня к разгадке тайны. Я наконец стала осознавать, что буквально всё рушится на моих глазах. У нас была прекрасная семья без изъянов, но Дэвид умудрился всё испортить в своё время и в своем месте. У меня есть прекрасная дружба, но всё портит тот факт, что Алекс мне нравится больше, чем друг, хоть мое сердце и разбито с первого курса, но его затея идти с Кэтрин на бал, меня вовсе не радует, хотя я постараюсь выглядеть иначе. Ради него. Ради нашей дружбы. И, с другой стороны, понимаю, что мне становится всё тяжелее и тяжелее с этим справиться, а ведь мне всего семнадцать. Может однажды, эта ноша спадет с моих плеч.

Звонок на урок отвлекает меня от моих проблемных размышлений, вгоняющих в тоску все больше.

– Чёрт! – невольно выругалась и ворвалась в школу со спринтерской скоростью, но поняла, что падаю, врезавшись в кого-то, и этот самый кто-то успел меня подхватить прежде, чем я уткнулась носом в мрамор. Слышала лишь дикий стук своего сердца и нескладное дыхание. Господи, удача хоть когда-нибудь повернется ко мне лицом?

– Ты в порядке? – спросил меня парень из параллели. Его шёлковый голос обвил меня словно дурманящий запах дизайнерских духов. Затаенное дыхание, стук крови в висках. Все это сводило с ума.

Выглядел он не хуже, чем Аполлон. Золотистые волосы с проблесками белесых, будто старческая седина, квадратные черты лица, гармонирующие с отросшими волосами, к которым неумолимо хотелось прикоснуться, мужественные плечи, за которые я ухватилась, чтобы вновь не потерять равновесие. У меня пропал дар речи. А вот и долгожданная удача.

– Миа, ты еще здесь? – в его голосе послышались нотки волнения. Он легонько шлёпнул меня по лицу своей крупной ладонью.

Я сразу же пришла в себя. Дымка романтичности исчезла, возвратив меня в реальность. Кажется, у меня свело челюсть.

– Спасибо … да … – начала заикаться и тут же покраснела. – Всё нормально, – у меня хватило смелости сказать что-то понятное и вразумительное. Молодец, Миа, я горжусь тобой.

Я уже повернулась и зашагала прочь, когда он окликнул меня.

– В следующий раз будь осторожна, я не всегда могу быть рядом, – Тод улыбнулся, от чего в моём животе проснулись давно погибшие бабочки.

Я кивнула и вновь направилась к кабинету, но вспомнила о деянии Алекса. Месть не самый лучший мотиватор, но стоит попробовать.

– Тод, – крикнула через мгновение ему сквозь весь коридор и подбежала на встречу, схватив за рукав.

– Чего? – озорно ответил он, будто прочитал мои мысли.

– Ну … ты ведь знаешь … что завтра … – о боже, я никчёмная девушка и двух слов связать не могу, мямлю будто только азбуку выучила и, кажется, так и не доучила.

– Я буду рад пойти с тобой, если ты об этом, Миа, – но этого и не требовалось, он всё сказал сам.

– Да, – киваю я.

– Тогда заеду завтра в семь, – он чмокнул меня в щёчку и последовал за своими товарищами по команде.

Я стою ни туда ни сюда. Шок. Вот, что я чувствовала в тот момент. Хотя нет, это было скорее неким предвкушением чего-то волшебного и чудесного. Меня будто парализовало. Парень, о котором мечтает каждая третья крутая девчонка, идёт со мной на танцы! Возможно, всё идёт на поправку. Теперь день мне не кажется таким уж мрачным. Появился лучик светлых волос, ведущий меня завтра на танцы. В моем сердце вновь появляется желание жить и не опускать рук. Я хочу быть счастливой и сделаю для этого абсолютно все.

Глава 3

После трусливого и немного странного побега Алекса, мое сознание по-прежнему не понимало, что