• Как растереть муку и масло до крошек для выпечки кондитерских изделий.

Покажите ребенку, как втирать муку в масло кончиками пальцев – это лучше, чем если ребенок будет возить руками по всей массе. В противном случае получатся не крошки, а кусок сплошного теста. Чтобы научить детей взбивать кончиками пальцев, я просила их представить, что они должны «защекотать» масло в муку. Мы используем свой термин: «пальцы-щекотальцы».

• Как научить детей резать.

Я настоятельно рекомендую не пользоваться острыми ножами, даже если вы режете продукты вместе с детьми. Раньше я иногда применяла острый нож и держала его под рукой. Но однажды я на секунду отвлеклась и положила нож там, где его могла достать моя двухлетняя дочь, и та схватила его. К счастью, малышка не поранилась, но урок я усвоила. Теперь, если резать нужно обязательно острым ножом, я делаю это заранее, до того как позову девочек в кухню. Однако умение нарезать – полезный навык, который нужно освоить детям. Рецепты в этой книге позволяют малышам учиться резать мягкие продукты с помощью столового или детского безопасного ножа. Научите их убирать большой палец, когда они держат еду. Я советую детям «прятать» палец в ладонь. Дайте им подержать нож и попросите сделать движение вперед-назад, как если бы они пилили еду. Это задание должно выполняться только под вашим присмотром. Вероятно, вам придется самим заниматься нарезкой еще долгое время после того, как дети научатся выполнять на кухне практически все остальные базовые действия.

• Как научить детей замешивать тесто.

Ваша цель – научить малышей замешивать тесто руками. Тесто получается лучше, когда его замешивают теплыми руками. Попросите детей взять в руки столько теста, сколько они смогут, и мять и месить его до получения однородной массы.

• Как научить детей пользоваться скалкой.

Обязательно приготовьте стол и скалку, посыпьте рабочую поверхность мукой, чтобы ничего не прилипало. Если у вас есть сито, дети смогут повеселиться, рассыпая повсюду «снежок».

Чаще всего дети допускают одну и ту же ошибку – хватают скалку так, что их пальцы попадают под нее, когда они раскатывают тесто. Порекомендуйте им расправить пальцы, изобразив звездочку или бабочку. Скалки для взрослых лучше, чем детские: большие скалки позволяют расправить пальцы, к тому же вес скалки как следует придавливает тесто. Не удивляйтесь, если ребенку будет тяжело раскатывать тесто. Для совсем маленьких детей это довольно трудно, потому что требует от них силы и координации движений.

• Как научить детей брать щепотки.

Если ребенку нужно взять немножко муки, чтобы что-то посыпать, попросите его показать рукой уточку или попугайчика, сложив вместе большой палец с остальными четырьмя. Затем предложите малышу взять муку, точно так же сложив пальцы. А потом покажите, как потереть большим пальцем об остальные, чтобы что-нибудь посыпать.

Малыши нетерпеливы. Позаботьтесь заранее обо всех основных ингредиентах (см. список ниже), чтобы не заставлять ребенка ждать. А вот еще несколько секретов, которые помогут вам адаптировать рецепты.

Лук. Тушеные овощи и карри часто начинают готовить с обжарки крупно нарезанного лука. Альтернатива – ложка семян черного тмина (калинджи). Они дают аромат лука, но при этом вам не придется ничего резать и жарить. А если основной компонент блюда помидоры, отдайте предпочтение готовой томатной пасте, потому что в ней уже будет содержаться и лук, и чеснок. Чтобы добиться более свежего аромата, возьмите зеленый лук, который дети легко смогут нарезать безопасными ножницами.

Готовое слоеное тесто. Идеальный ингредиент для маленького повара, универсальный и простой в применении. Купите готовое тесто, если ребенок еще слишком мал, чтобы управляться со скалкой. Приготовьте сладкий тарт или выберите пикантную начинку для пиццы. Положите еще один слой теста поверх начинки, если вы решите полакомиться пирогом.

Готовое тесто для песочного печенья. Готовить с маленькими детьми выпечку из песочного теста – это очень весело и очень просто, но заранее сделанное тесто серьезно поможет вам ускорить процесс. Когда у вас уже есть основа для пирога или запеканки, ребенок с легкостью может приготовить и положить в пирог множество начинок. А еще малышу наверняка понравится делать пироги причудливой формы и с неожиданными ингредиентами.

Йогурт. Он работает как связующее вещество, поэтому полезен в качестве заменителя яиц. Возьмите натуральный или греческий йогурт, но можно также использовать и йогурт с добавками, чтобы разнообразить вкус блюда и сделать его более сладким.

Овощи. С одними овощами очень легко управляться даже маленьким детям, а с другими невозможно ничего сделать без острого ножа или первоначальной тепловой обработки. Грибы, перец, стручковая фасоль, капуста и брокколи – все это можно разрывать руками. Помидоры, кабачки и баклажаны легко резать с помощью столового или безопасного детского ножа. Сладкая кукуруза (без стержня), горох и шпинат уже готовы к употреблению. Но чтобы без труда порезать морковку, картошку и другие корнеплоды, их нужно сначала приготовить, например отварить.