- А ты как доказал, что пригодишься? - поинтересовалась я. Предупрежден, значит вооружен. Учиться всегда предпочитала на чужих ошибках.

- Никак, - ответил Хидэн, чем очень меня огорчил. -У меня были сбережения. Кроме того, в городах, где никто не знал о метке, я продавал зелья и сам в итоге купил дом. А так, меня боятся, лишний раз общаться не хотят и за помощью не приходят.

М-да, вот и узнала дополнительную информацию. Что ж, придется самостоятельно пытаться угодить этому старосте. В конце концов, хочешь жить - умей вертеться. Можно будет для начала узнать, что вообще деревушке надо и уже от этого плясать, предлагая свои услуги. Вряд ли им нужен мой опыт руководителя сети кафетериев. А там - чем черт не шутит?

- Хидэн? - удивленно уставился на нас немолодой мужчина с поседевшими висками, когда мы на закате приперлись в дом того самого старосты. - Чем обязан?

- Вот, встретил ее когда за травами в Бортлейн ходил, - кивнул на меня. - Сиротка, жила там в какой-то лачуге, так как на работу брать никто не хотел.

- И чего ж не хотели? - нахмурил брови староста, внимательно меня изучая.

- Лицом не вышла, господин, - ответила я заранее продумав свою речь. Про метку Хидэн советовал молчать. На ауре ее все равно не видно.

- Вот как? Бывает-бывает. А что ж ты делать-то умеешь?

- А что нужно?

Староста заинтересовано посмотрел на меня и как-то по-молодецки хмыкнул, словно мой ответ вопросом на вопрос оказался очень правильным. Он подошел к столу, вытащил из-под кипы свитков и пергамента нужный, развернул его и, пробежав глазами, стал зачитывать:

- Нужна пара рук для работы на полях. Помощник нашему лекарю также требуется.

Весь список, что он перечислял, можно было охарактеризовать одним словом - чернорабочий нужен. Там еще звучали вакансии помощника пекаря, кузнеца, трактирщика и даже вакансия повитухи оказалась в списке. Одно лучше другого. Не жизнь предлагают, а сказку прям! Страшную и грустную правда, но никто ж не обещал, что будет легко.

- У меня кроме рук ничего нет за душой, - аккуратно стала подводить к тому, что стоило бы рассказать о “плюшках”.

- Жилье я тебе дам, - погладив густую, короткую бороду, протянул мужичек, - платье рабочее, да пару гуриков выдам. Но только если работать станешь. Больше всего платит кузнец - 8 гуриков в месяц, меньше всего за труд в поле - всего 2 гурика.

Гурики - это, похоже, название местной валюты. Много это или мало,я понятия не имела и торговаться, в принципе, не могла. А вот, что крышей над головой обеспечат - это уже хорошо.

- Согласна на полях поработать, - кивнула после недолгого размышления. После чего староста аж икнул от неожиданности и выпучил на меня глаза.

Но у меня все же была своя логика. Во-первых, работа в полях не круглогодичная, кроме того, возможно даже не ежедневная - смотря какой размер тех полей. Во-вторых, мужичок ни словом не обмолвился насчет пропитания, а значит мне самой его придется покупать. И в таком случае, работа в поле пригодится хотя бы для того, чтоб достать семян.

- Я ведь смогу себе огород посадить? - спросила я. А то вдруг это запрещено и продукты обязательно покупать только в лавке какой-то бабки. Всякое может быть!

- Разумеется, - кивнул староста. - Девка, ты уверена, что на поля хочешь пойти? Там же совсем слезы платят.

- Я же могу уйти в любой момент, верно? Жилье вернуть, рабочую одежду и уйти.

- Дак, не в рабство ж тебя берем! - возмутился мужичок. - Конечно можешь. И ежели накопишь 100 гуриков да заплатишь, то и жилье твое по праву станет. Но учти, каждый месяц по гурику за дом платить нужно. Может лучше к кузнецу?

Ага. щас! Бегу и тапочки теряю! Можно подумать работа у кузнеца непыльная и легкая, как пакетик зефира. Там явно вкалывать придется так, что помереть быстрее, чем накопить на дом. Нет уж!

- Я хочу поработать в поле, - сказала решительно и улыбнулась.

- Ну смотри сама, - пожал плечами староста, - подойди, договор подпишем.

Примитивный оказался договор, зря только напряглась когда о нем услышала. Перечисление моих обязанностей, цена аренды дома и зарплата. Кстати, я не ошиблась в выводах, когда подумала, что работа не ежедневная - четыре дня в неделю всего. Остальные три я могла заниматься чем угодно.

Если я захочу уйти, то должна вернуть два гурика и арендованный дом, а платье могла оставить себе. В общем, на первое время сойдет, а дальше посмотрим. Не пропаду!

- Хидэн, проводишь Сабрину? Дом покойного Венрида как раз подойдет ей.

- Как скажете, - угрюмо пробормотал тот.

- Ну и последнее - проверим тебя на отсутствие метки, - сказал староста, достал из ящика каменную пластину и велел положить на него руку.

И вот тут я занервничала. Что если Хидэн ошибся? Но отступать было поздно. С колотящимся сердцем, я подошла к столу и положила дрожащую ладонь на чудо-артефакт. Почувствовала кожей холодный, шершавый материал и даже глаза закрыла, а то уж очень волнительный момент оказался. Что будет, если метку все же обнаружат? Но еще страшнее, что если обнаружат, что я не совсем Сабрина?

- Ну что ж, все хорошо. Можете идти. Завтра я даю тебе день отдыха, но послезавтра будь тут еще до восхода солнца.

“Пронесло!”, - обрадованно я побежала на улицу, вслед за Хидэном, забыв даже забрать свои положенные два гурика.

“Мать моя женщина! И за это еще платить?!” - вертелось у меня в голове, пока я разглядывала выделенный мне домик снаружи. Две стены из камня, две из дерева, которое уже похоже подпортилось капитально и держалось буквально на честном слове. И если присмотреться, то можно заметить большое количество небольших дырочек по всему периметру деревянной стены. Короеды или термиты? Господи, да тут срочно нужна санобработка помещения! И сомневаюсь, что в этом мире имеются специальные службы для уничтожения вредителей.

“Или все же есть?”, - задумчиво посмотрела в спину удаляющегося Хидэна. Кажется, он говорил о зелье для печени, которое оставил пьянчуге. Может он сможет приготовить зелье от шашели и для меня? Представила себе список необходимых дел и мысленно записала туда первый пункт. А вообще, нужно бы найти бумагу и ручку, (или чем они тут пишут?) и написать полноценный план.

Внутри дом оказался еще страшнее чем снаружи. Мутный свет проходил сквозь небольшое окно, покрытое слоем паутины и пыли, освещая не ухоженное, старое помещение. Дышать затхлым, сухим воздухом оказалось очень сложно, к тому же, из-за поеденного насекомыми дерева в воздухе кроме обычной пыли витала еще и древесная. И это я только сделала пару шагов от двери! Что же можно будет обнаружить дальше?

- Вот же ж, - вздохнула разочарованно и обреченно, - я надеялась поспать после дороги. Но, похоже, мне придется всю ночь убирать здесь. Если бы я была веником, то где бы пряталась?