( П.Антакольский, Гамлет)

Эрик Рыжий был из рода охотников. Их клан жил на краю северного мира возле дремучих лесов и горы Галлхепиген или проще – Драконьей горы. Гора принадлежала миру темных, за ней начинались забытые земли и проклятый лес. Говорят что в горе правил Горный король- король гномов, и что их богатства охраняет Красный Дракон.

Эрик в Дракона и Горного короля не верил, и часто преследуя добычу, забредал в темный лес. Там он иногда встречал огромные следы горных троллей и слышал, как деревья говорят между собой человеческими голосами. С детства он рос смелым, не боялся духов леса, и один с рогатиной и топором ходил на медведя и вепря. Эрик был высокого роста, с яркой рыжей шевелюрой, зелеными глазами и мощными плечами. Он был невероятно силен: мог рукой выдавить из ветви дуба сок, и свернуть руками подкову.

Однажды когда их любимый бык «Ольгрен» случайно попал в медвежий капкан и повредил ногу, Эрик поднял его на плечи и пронес три версты до дома, где быка выходили и он снова смог ходить. Когда Эрик вырос, его забрали на службу к Королю, и Ярл Могучий быстро заметил молодого богатыря и Эрик стал его правой рукой.

С годами он стал еще свирепее и тайно любил дочь короля- Хельгу. Но признаться в этом ни королю, ни Хельге – не смел. При себе Эрик Рыжий всегда носил огромный двуручный меч, которым во время битвы он не раз разрубал пополам всадника вместе с лошадью. Это был странный меч, который явно сделали не кузнецы Северного Мира. На вопросы викингов, откуда у него такой меч, Эрик не отвечал. И только Ярлу он сказал, что нашел меч в пещере у Драконьей горы, когда заблудился вокруг охоты. Еще он рассказал королю, как убил двух горных троллей этим мечом по дороге обратно, но это была не вся правда.

На самом деле, дело было так: Эрик преследовал оленя, которого решил поймать живым в подарок своей младшей сестре. Олень убегал все дальше и дальше и в итоге убежал, а Эрик заблудился в проклятом лесу и в итоге решил заночевать у подножья горы Галлхепиген. Он устроился на одном из деревьев, так, чтоб не спать незащищенным на земле и уже засыпал, когда услышал странные голоса и мерцающие огоньки. Это было три гнома, которые прошли мимо его дерева и двинулись дальше по светящейся в темноте горной тропе. Эрик не будь дураком, слез и пошел вслед за ними. Он умел ходить тихо как кошка и видел в темноте не хуже северных волков. Скоро они пришли к пещере, в которую зашли гномы. Эрик пошел следом и так, следуя за гномами, он оказался в подземелье Горного короля. Король гномов принял незваного гостя радушно. Угостил хмельной брагой и жареными грибами, мясом дикого козла и молоком волчиц.

Как выяснилось- не спроста. У Горного короля была дочь- урод уродом. Она родилась от него и ведьмы Асгерд, которая по молодости влюбила гнома в себя. Но в результате их любви родилась девочка- урод. У нее был один глаз, кожа была серого цвета, она была размером чуть больше гнома и за спиной у нее были огромные крылья летучей мыши. Кроме того у нее был хвост и вместо ног- кривые и когтистые лапы. Никто из гномов никогда к ней близко не приближался, она любила пить кровь и уже убила несколько гномов. Но от матери в ней была хоть и проклятая, но человечья кровь и она была женщиной, хоть и монстром. Горный король увидел в появлении Эрика перст судьбы и жениха, мужчину для своей дочери. Взамен он пообещал Эрику что тот станет его наследником и более того, гном с трудом достал из тайника огромный меч.

– Этот меч называют Эльсинор, меч власти! Седобородый гном посмотрел на викинга,– он достался мне от одного эльфа, из Средиземноморья. Он вел с нами торговые дела и таким образом закрыл один долг, по которому не мог расплатиться.

–А что в этом мече особенного,– просил Эрик и взял меч в руки. Сталь была теплой, как будто живой. Меч был тяжеловат даже для могучего охотника. На рукояти меча были изображены золотые химеры

– Эльф поведал мне, что этот меч-меч одного древнего царя,– гном встал с трона и, приблизившись к Эрику, перешел на шепот,– тот царь правил в далекой древней стране, и в молодости был таким же как ты, пастухом и охотником. На его страну напали враги, и ему пришлось сразиться с их великаном, которого звали Мавхид. Тот царь, верней тогда еще пастух, убил Мавхида и его же мечом, отрубил великану голову. Эльф сказал мне, что тот пастух стал Великим Царем древнего народа, и что меч Мавхида привел его к власти

– Хорошо, – согласился Эрик Рыжий,– раз так, я женюсь на твоей дочке. В итоге, все женщины одинаковы, и уродливые и красивые. Эрик рассмеялся и добавил,– ну что, папа, давай еще твоей браги! Отметим сватовство!

Той же ночью Эрик убежал. Гномы напились, а Гарпия- дочь Горного короля охотилась в лесу на сов. По дороге обратно Эрик встретил двух огромных горных троллей, которых и зарубил Эльсинором

Драконья гора

И я услышал голос Господа моего, Он сказал:

«Кого послать, кто пойдет для Нас?»

И я сказал: «Здесь я, пошли меня»

( Книга Исаия 6:8)

В зале было четверо: Ярл, Эрик, старуха Асгерд и Кенсэй. Ярл решил отправить за Хельгой чужеземца на рыбе и в проводники дать ему лучшего – Эрика Рыжего.

– Дракон живет в Драконьей горе, – глаза старухи загорелись странным огнем, – но он не только Красный дракон, он… Она осеклась на секунду и продолжила, – у него много имен и обличий, но темные называют его Темным Принцем. И не один смертный не сможет его убить.

– Тогда зачем мы идем,– пожал плечами Кенсэй,– если его нельзя убить

– Это твоя судьба, чужеземец. Я видела это в своем котле, когда лечила тебя,– ведьма посмотрела на Ярла. – Решай же ,Король. Знай, что времени осталось мало. Один разгневался и выпустил змея Ермунганда, и он уже плывет через северное море, чтоб задушить тебя и забрать в царство мертвых. И только Темный принц может вернуть тебе Хельгу и остановить Одина!

– Решено! -Ярл кулаком ударил по каменной колонне и она загудела. -Прошу тебя, Кенсэй, об этой услуге, а Эрик сопроводит тебя до тех