Учеба представлялась ненужной помехой, отсрочкой от всего того, что по-настоящему важно и интересно. Тем не менее учеба — это понятное дело, разумный план. А какой план у тех, кто решил свернуть со стандартной дорожки? «А ты уже определился, чем будешь заниматься?» — спросила я своего приятеля. «Знаешь, — ответил он, — это не так уж важно. Думаю, что я буду просто умным человеком. И конкретное занятие мне всегда найдется».

Тогда я ничего не смогла на это ответить. И, кстати, в результате мой приятель сделал очень приличную карьеру и занимался самыми разными делами. Можно сказать, его план ему удался. И все-таки, через 20 лет после вышеупомянутого разговора, я по-прежнему убеждена, что «просто умным человеком» быть невозможно. Потому что, во-первых, чтобы преуспеть, необходимо стать профессионалом. Во-вторых, совершенно не нужно и неправильно всему учиться на практике. И в-третьих, идеи, даже самые гениальные, сами по себе стоят очень мало — нужно уметь их воплотить в жизнь. Все эти соображения — довольно существенные, так что имеет смысл обсудить их поподробнее.

Какими бы вы ни были умными, вряд ли вы рассчитываете на то, что придете в фирму, а там все с восторгом закричат: «Ах, какой вы умный, это просто невероятно! Какую должность желаете занять и какую зарплату изволите получать?» Нет. Ум — это всего лишь потенциал, который еще нужно реализовать.

В настоящее время человечество наработало такое количество знаний и опыта, что невозможно до всего дойти своим умом, даже самым гениальным. В Голландии есть высказывание: «Интуиция — это прекрасно. Но знание дела — еще лучше».

Работодатели нанимают людей для выполнения определенной работы. Конечно, они хотят умных сотрудников, но им нужны профессионалы, владеющие своим делом.

Какую работу вы сможете выполнять без специальной подготовки? Понятно, что ни юристом, ни финансистом вы быть не сможете. Но даже и более «общие» обязанности требуют профессионализма. Профессиональный менеджер умеет мотивировать своих людей, разрешать конфликты, составлять планы сложных проектов и доводить их до успешного завершения. Профессиональный переговорщик умеет убеждать, знает типичные ситуации и умеет повернуть их в свою пользу, узнает типажи своих оппонентов и может к каждому найти правильный подход.

Чтобы доказать свой профессионализм, не обязательно иметь диплом. Зачастую опыт ценится еще больше. Отлично, если он у вас уже есть. А если нет, то откуда его взять?

Вы можете возразить, что на работу часто берут с дипломом не по специальности. Да, берут. Но в этом случае диплом вуза доказывает, что человек в состоянии успешно обучаться на высоком уровне и что его интеллектуального развития достаточно для быстрого освоения новых сложных профессиональных навыков. Тогда работодатель готов инвестировать в обучение такого работника в надежде, что из него вырастет классный специалист. Но диплом средней школы — это слабоватое основание для подобных инвестиций.

Получается, что работодатели «просто умных» ценят не очень.

Конечно, можно пойти и по другому пути. Например, создать свой бизнес, браться за разные дела, постепенно определяться и расти. Собственно, так и сделал мой приятель. Этот путь прошли немало людей, и многие успешно. Но все успешные предприниматели — профессионалы с целым арсеналом знаний и умений. Как вести делопроизводство? Как и где искать партнеров? Как понять, что дело проиграно? И наоборот, как справиться с большим успехом, когда вашим бизнесом заинтересовались гораздо более мощные люди и инстанции?

* * *

Я недавно смотрела фильм, основанный на реальных событиях. Он начинается так.

Два человека в Америке почти случайно наткнулись на идею интернет-бизнеса, которая начала приносить бешеный доход. А дальше — кошмар. Все это было сделано дома, частным образом, и этих людей завалили письмами из банка о полученных платежах. Потом, сами того не понимая, они связались с мафией и в результате оказались в проблемах по самое горло. И тут появился человек по имени Джек, который, посмотрев на все это, сказал: «Вы сидите на золотой жиле. Но вы не умеете вести бизнес. Надо сделать его легальным. Надо зарегистрировать фирму под нейтральным названием. Надо грамотно наладить делопроизводство. Надо осторожно выбирать партнеров. Первым делом — откупиться от мафии». Два горе-предпринимателя слушали, открыв рот. А потом спросили: «И вы сможете все это сделать?» И Джек спокойно ответил: «Да, я могу все это сделать».

И все это надо уметь делать, если вы и вправду серьезно хотите вести свой бизнес!

Профессиональные знания совершенно не обязательно и не нужно получать ценой набивания шишек. Это в личной жизни все познается только на собственном опыте.

А в плане профессиональном можно и нужно учиться на чужих ошибках вместо того, чтобы их повторять.

На работе возникает множество стандартных ситуаций, в которых точно известно, как надо поступать. Например, в тележурналистике есть четкие правила, как задать хороший вопрос во время интервью, как стоять и куда девать руки в кадре, как писать закадровый текст. Конечно, все это требует практики, но знание правил помогает избежать грубых ошибок.

Точно так же, например, в менеджменте хорошо известно, как принимать решения в той или иной ситуации. Представьте себе, что ваша компания взялась за сложный проект, вложила в него много сил и денег, а результаты пока плохие. Вопрос: продолжать ли проект? Так вот, оказывается, в этой ситуации нужно принимать во внимание исключительно перспективы проекта начиная с настоящего момента, а инвестиции до настоящего момента — какими бы крупными они ни были — не нужно учитывать вообще! Я услышала это правило от выпускника MBA и сначала очень удивилась. А потом поняла, что этот принцип на самом деле хорошо согласуется с математическими теориями, которые я изучала на факультете вычислительной математики и кибернетики: теорией оптимизации и динамическим программированием. А представляете, как трудно решиться применить это правило на практике, если его не знать!

Умный человек — не тот, кто все время делает что-то умное, а тот, кто делает мало глупостей. Точно так же и профессионал — не тот, кто находит гениальное решение в сложной ситуации, а тот, кто умеет профессионально и эффективно действовать в ситуациях стандартных. Учеба в университете вооружает человека целым арсеналом средств (знаний и навыков), которые помогают грамотно и систематически находить подход к целому спектру стандартных ситуаций, типичных для данной профессии. Независимо от вашего отношения к учебе владеть этим арсеналом необходимо, если вы хотите добиться успеха.

Вы сами больше всех заинтересованы в том, чтобы получить как можно больше профессиональных знаний в как можно более короткий срок. Учиться на собственном опыте и собственных ошибках — это самый длинный и сложный путь. Совершенно не нужно заново изобретать велосипед! Необходимо освоить «теорию»: основные правила и принципы профессии, то, что уже давно известно. Этому можно обучиться самостоятельно, с помощью книг, Интернета, общения с профессионалами. Такие самоучки есть среди очень успешных людей. Из наиболее выдающихся примеров: Стив Джобс и Иосиф Бродский. Но все-таки в подавляющем большинстве случаев обучиться чему-то намного легче, когда вас учат.