— Помни об этом, старик, — сказал сам себе Митч, задумчиво поворачивая стакан.

Итак, каковы же будут следующие шаги? Ах, да, он собирается преподнести Софии еще один подарок. Как напоминание о рождественских каникулах, которые они провели вместе.

Четыре незабываемых дня… На второй день они прямо в квартире устроили пикник. Вот он и пришлет ей несколько милых вещичек: кашемировое одеяло, на котором они любили друг друга, представляя, будто жарким летним днем выехали на природу и поддались своему желанию. Бутылку с текилой, из которой они делали коктейль «Маргарита», смешивая ее с соком лайма в шейкере и обмазывая края бокалов солью. Митч до сих пор помнил соленый вкус губ Софии.

Ему очень хочется видеть ее глаза, когда она откроет коробку с подарком. Несомненно, месть принесет ему больше удовольствия, чем он рассчитывал. В последний, пятый день каникул Митч собирался сделать Софии предложение, но этот день оказался для их отношений роковым. То обручальное кольцо Митч хранит до сих пор, хотя смысла в этом уже нет никакого.

Услышав телефонный звонок, Митч недовольно взглянул на часы — почти полночь.

— Алло, Митч Холларан… — начал было он и услышал в ответ глубокое дыхание и музыку. Чертовски знакомую музыку — песню Стива Рэя Вогана «То, что мы делали когда-то». Холларан прекрасно помнил все, что они когда-то делали с Софией. Каждый их вечер начинался с орального секса. Шелк ее волос на его животе и бедрах, сладкие и нежные ласки, доводящие до экстаза. Сумасшедшее желание. При одном только воспоминании об этом его член напрягся и запульсировал. Митч расстегнул джинсы, чтобы дать своему дружку больше свободы. Он ждал и слушал песню, зная, что на другом конце провода была София. Прошло несколько минут.

— Ты здесь? — спросила она внезапно охрипшим голосом. Мисс Дельтонио тоже вступила в игру, начатую Митчем? Кто победит в ней?

— Куда я денусь, детка…

— Что ты делал с тех пор, как мы расстались?

— Работал и вспоминал.

— Вспоминал что?

— Как ты выглядишь обнаженной.

София замолчала, потом неожиданно спросила:

— Помнишь, как мы ехали целую ночь, чтобы добраться до побережья и полюбоваться восходом?

— Да, — сказал он с большей откровенностью, чем ему хотелось. По телу Митча прошла дрожь от желания оказаться сейчас рядом с Софией и…

Они занимались любовью на песчаном пляже, а рядом с шумом выплескивались на берег волны, подбираясь все ближе и ближе к их телам, лаская и обжигая солеными брызгами. Именно тогда он понял, что хочет, чтобы София всегда была в его жизни.

— Я тоже, — откликнулась она, и музыка оборвалась.

— София?

Ответа не было. Что она делает? Зачем она позвонила? Тоже решила поиграть? Как неосторожно с ее стороны! Месть — оружие, разящее обоих. И расстояние здесь не помеха.

София молчала. Она не находила слов. Ей нужно забыть о той нежности, которая наполняла их отношения прежде. Зачем она вспомнила о пляже? Их занятия любовью доставляли ей волшебные ощущения. Когда Митч привлек ее потом к своей груди, она поняла, что растворяется в нем. Но София была рада потерять себя, если это означало, что ее всегда будут обнимать эти крепкие мужские руки.

Хотя она выключила песню, мелодия, пронизанная сексуальным томлением, ясно звучала в ее голове. Ее тело замирало от желания. Она могла воспользоваться вибратором, но подлинное наслаждение ей бы дала только близость с Митчем.

Она хотела сейчас подразнить Митча так же, как и он, когда послал ей корзину. У них общие воспоминания, поэтому песня и несколько дразнящих фраз должны были сыграть свою роль в той игре, которую оба ведут. Но коварный план обернулся против нее самой.

— София? — позвал он опять.

— Извини, ты смутил меня своей откровенностью.

— Почему? Я всегда был честен с тобой.

Он был. И поэтому она мучилась от своей лжи гораздо больше, чем он мог представить и поверить.

— Но теперь мы соперники.

— Наверное, мы всегда ими были, — вздохнул Митч.

— Никогда не думала.

— Ты всегда видела только то, что хотела.

— Чего же я не видела?

— Что любовь не всегда приносит счастье.

— А ты знал это?

— Нет, пока мы не расстались с тобой.

Почему его слова так ранят? Ведь она давно смирилась со своим прошлым и смотрит в будущее. Господи, все так запуталось! Митч Холларан и Джейсон Спиндер. Бывший любовник и ее карьера. Жизнь была такой легкой до того, как это дело оказалось у нее на столе.

— Я звонила не для того, чтобы говорить о прошлом.

— Я знаю, зачем ты звонила, — сказал он. — Не можешь уснуть.

Ей не стоило удивляться. Между ней и Митчем всегда была связующая нить, которую не могли нарушить ни время, ни расстояние.

— Я всегда работаю допоздна, — попробовала возразить София.

— Я думаю, что госпожа слишком много протестует, — процитировал Митч.

— Ты же не любишь Шекспира!

— Зато ты его обожаешь. Особенно ночью после…

«Сейчас же повесь трубку», — сказал ей внутренний голос. Она невольно вспомнила то, что с радостью забыла бы. У них всегда был отличный секс, но, когда после упоительных ночных ласк глубокий голос Митча читал вслух божественные строки Шекспира, это было не только слиянием тел. А отречься от такого сложнее во сто крат.

— Но сейчас у нас еще ничего не было, — произнесла София, чем выдала себя с головой.

— Разве не поэтому ты позвонила? Я сидел в темноте и мечтал о тебе, как вдруг раздался звонок. Немного секса по телефону, как продолжение нашей игры? Давай сделаем это!

Она закусила нижнюю губу. Секс по телефону? Как начать? Раньше Митч повелевал ей — даже когда она играла роль госпожи — потому что роли раздавал он.

— Хорошо… Ты одет? — спросила она.

— Не совсем, только джинсы. А ты?

— В футболке. — На ней была потертая хлопковая футболка, которую когда-то носил Митч. Она так и не смогла ее выбросить.

— Что под ней? — прерывисто спросил он.

— Ничего.

— Ты сводишь меня с ума, детка!

— Прекрасно! — София засмеялась. В первый раз с тех пор, как увидела его подарок. — Я хочу, чтобы ты разделся и лег на кровать.

— Только если ты сделаешь то же самое.

Она видела отражение своего тела в зеркальных дверцах шкафа. Ее соски напряглись, а кожа порозовела.

— Ты видишь себя, Митч?

— Да, в зеркале напротив.

— Расскажи мне, что ты видишь, — приказала она.

— Моя рука на груди, там, где шрам.