— Да, Пол, — ответила Бет и улыбнулась. Пол вздохнул: она уже взрослая женщина — когда-нибудь нечто подобное должно было произойти.

— Ты человек светский, Моррис, и я уверен, — что ты нас поймешь, — сухо сказал Декс. — А теперь позволь пожелать тебе удачной игры и извини нас.

Он развернулся и пошел прочь, увлекая за собой Бет. Она только успела обернуться и крикнуть Полу: «Увидимся!», так как уже через несколько секунд Декс втащил ее в какую-то комнату, у двери которой стоял охранник с бульдожьим лицом. Дверь тут же захлопнулась, и Бет оказалась один на один с Дексом в полной темноте.

— Моррис твой друг? — хрипло спросил он.

— Да, очень хороший… — У нее не было шансов закончить предложение: губы Декса буквально впились в ее губы.

Декс схватил ее и грубо прижал к стене. Инстинктивно Бет попыталась вырваться, но не сумела. Она чувствовала себя совершенно беспомощной в объятиях этого сильного мужчины, который еще недавно был нежен и предупредителен и заботился о ней, как будто она была диковинным цветком.

И вдруг что-то произошло. Сначала она отвергала его настойчивые ласки, а потом уже отвечала на них со всей страстностью, на которую только была способна. Девушка перестала сопротивляться и обвила его шею руками. Его губы смягчились, и он немного отпустил ее. Руки Бет скользили по его волосам, губы отвечали на его поцелуи. Она ощутила, как каждый мускул его тела напрягся, и вдруг…

— Нет! — запаниковала она и оттолкнула его.

— Господи, что же ты со мной делаешь? — почти простонал Декс. Прошло несколько минут, прежде чем он отдышался. — Я подозревал, что мне придется нелегко с тобой, но и представить не мог насколько.

Сердце Бет билось так быстро, что она не могла говорить.

— Я был прав, когда хотел оставить тебя в зале, — продолжал Декс, — ты не просто красива, ты сногсшибательна, милая. Пойдем отсюда, пока не произошло ничего такого, в чем ты потом будешь упрекать меня.

Он взял Бет за руку и вывел из комнаты.

Они и шага не успели ступить по коридору, как снова появился мистер Блэк и проводил их обоих в свой кабинет.

Остаток вечера девушка провела на диване в офисе мистера Блэка, слушая, как Декс обсуждает какие-то вопросы со своими служащими. Это длилось бесконечно, и Бет заскучала. Она была рада, когда совещание наконец закончилось и Декс предложил отвезти ее домой.

Проводив ее до дверей квартиры, он пообещал позвонить в десять часов на следующее утро, поцеловал на прощание и ушел, даже не пытаясь напроситься на чашку кофе. Возвращение было таким стремительным, что Бет только дома пришла в себя и смогла подвести итог этого фантастического дня.

Сначала было утро, домашние хлопоты и томительное ожидание, сменившееся поспешными сборами и великолепным ужином в ресторане. Она вспомнила глубокий, завораживающий голос Декса, прикосновение его руки. Потом казино. И это странное бегство из большого зала, где остался удивленный Пол, темная комната, настойчивые и страстные объятия…

Она была в смятении, ее тело снова пылало, грудь вздымалась и сердце колотилось так, словно она только что заново пережила их стремительное сближение.

И наконец… наконец ожидание в конторе казино, где ему было не до нее.

Странное это было свидание… И все-таки Бет чувствовала себя счастливой. Она интересовала его! Как хорошо, что она надела это черное платье! Бет с благодарностью посмотрела на стул, куда положила свой вечерний наряд.

Уставшая, но счастливая, Бет забралась в постель и попыталась заснуть. Прошло два часа, прежде чем она смогла сделать это. Словно заноза, ей не давал покоя вопрос: почему Декс вдруг решил не оставлять ее одну в зале? И потом: почему сначала он настаивал на том, чтобы она играла, а потом, когда к ней подошел Пол, передумал? Cтранно все это, странно! Возможно, Декс ревнует! Разумеется, он ревнует! А это значит…

И тут Бет заснула с блаженной улыбкой на лице.

Когда она проснулась, яркое осеннее солнце уже вовсю светило в окно. Бет протерла глаза и улыбнулась. Сегодня утром она чувствовала себя необыкновенно счастливой, и все оттого, что Декстер Джорданни бесцеремонно вторгся в ее жизнь и безраздельно завладел ее помыслами.

— Декс… — вслух сказала она. — Декс, Декс, Декс…

Девушка вскочила с кровати и, попрыгав по комнате, направилась в душ, напевая под нос какую-то глупую песенку. Не дойдя полметра до ванной, она вдруг застыла на месте. Что это с ней творится? О чем она думает? Неужели… влюблена? Нет, этого просто не может быть, ведь она познакомилась с Дексом только позавчера! Бет всегда гордилась, что в отличие от своей матери никогда не позволяла мужчинам подбираться к ней слишком близко. Жизнь Леоноры убедила ее в том, что настоящей любви не существует. Плюс перед глазами всегда был Майк, менявший подружек каждую неделю. Так о какой любви может идти речь?

И все же Бет влюбилась. Влюбилась с первого взгляда. Это было бы смешно, если бы произошло не с ней. Ведь именно она всегда твердила, что любви с первого взгляда не бывает. И вообще, любовь — вещь редкая. А вот теперь…

Бесспорно, Декс — самый потрясающий мужчина на свете, и он наверняка прекрасно понимает, что она от него без ума.

При одной мысли об этом Бет густо покраснела. Разумеется, он знает о ее чувствах. Да и как ему не знать, если вчера вечером она ясно дала понять, что от одного только его прикосновения буквально взрывается. «Нет! — Бет мотнула головой. — Нет, нет и нет!»

Чтобы отогнать прочь воспоминания о его поцелуях, от которых мурашки бежали у нее по спине, она залезла под душ и включила ледяную воду. Холод отрезвил ее. Через несколько минут, бодрая и посвежевшая, одетая в темно-синие брюки и белую шелковую блузку, Бет с аппетитом поглощала свой завтрак — кукурузные хлопья с молоком и тосты с клубничным джемом. После второй чашки кофе она окончательно успокоилась. Сегодня она будет вести себя сдержанно в обществе Декса. Она не станет ему улыбаться и не позволит вертеть собой, словно марионеткой.

Час спустя Декс уже стоял в дверях ее квартиры.

— Разве я не заслужил улыбки? — осведомился он и лукаво подмигнул.

Бет изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но при виде Декса, склонившегося над ней в ожидании поцелуя, ее сердце предательски дрогнуло. «Он представляет опасность, ему нельзя доверять, — повторяла она про себя. Но как можно было перед ним устоять? Я и сама предоставляю опасность», — успокоила она себя.

Этим утром он облачился в выцветшие голубые джинсы, черный пуловер и черную кожаную куртку, отлично сидевшую на его широких плечах. Он был великолепен не только в строгих вечерних костюмах.

Глаза Бет скользнули по его ладной фигуре. Заметив выражение ее лица, Декс многозначительно ухмыльнулся.