Если мои хождения по Байону, по Ангкор-Вату, вообще по Камбодже я могу воссоздать чуть ли не поминутно, то пребывание в Та Проме – сплошные провалы в памяти. Вот тут я был, а тут – убей бог, не помню… Таково кажущееся воздействие на тебя Та Прома – ты бродишь там, как в тумане, иногда сквозь разорванную его пелену созерцая фантастические развалины, а потом всё снова погружается в туман, до следующего разрыва. Будто какая-то неведомая сила, какой-то добрый джинн живёт здесь и в мгновение ока переносит тебя с одного места на другое, тыкая носом в очередной шедевр этого воистину творческого беспорядка.

Видимо из-за такого сверхъестественного вмешательства (или проще – моего помешательства), я проглядел одну маленькую, но очень интригующую тайну данного места. Тайна действительно маленькая, поскольку представляет собой крошечный фрагмент барельефа в одном, мало чем примечательном, участке разрушенного монастыря. Однако подходить близко к таким барельефам боязно, поскольку они окаймляют зияющие непроглядным мраком пустоты длинных низких галерей. Так и кажется, что в этих пустотах с чуть слышным шорохом и шипением скользят, извиваясь кольцами, огромные тела ужасных и смертельно жалящих змей. Даже если бы я знал об этой тайне, не уверен, что подошёл бы к ней так близко – змей я, разумеется, не боюсь, они мне даже очень нравятся, но на большом расстоянии. А вот мои друзья не испугались, думали они о тайне, а не о змеях, поэтому она им и открылась, когда они к ней подошли. Тайной оказалось изображение животного, которое сейчас уже в природе не встретишь, но в любой иллюстрированной книжке про динозавров его без труда опознаешь. . Это знаменитый стегозавр со своими характерными роговыми пластинами на спине и с острыми длинными шипами на конце. Правда, на барельефе шипов на хвосте не видно, но всё остальное представлено в лучшем виде. Причём изображения других животных – все из этой, а не из прошлой жизни. Исключение составляет, пожалуй, вырезанная чуть выше фигурка малопонятного создания с одним рогом на голове. Учёные считают, что это буйвол (похоже), можно принять его и за носорога, и за мифического единорога. Согласимся с буйволом или носорогом, а стегозавра оставим себе.

Как о нём могли узнать строители Та Прома и не очередные ли это мистические «шутки» загадочного храма?.. Ну, насчёт «шуток» не знаю, это надо увидеть и тогда понимаешь, что это никакие не шутки. А вот насчёт откуда могли узнать – каких-либо вразумительных версий нет, а с десяток более или менее правдоподобных вы и сами насочиняете за десять минут и, наверняка, одна из них будет верной. Мне, например, нравится такая: люди прошлого, в частности строители Ангкора или монахи, были ничуть не менее смышлёными, чем современные палеонтологи, они могли наткнуться на хорошо сохранившийся скелет стегозавра, а затем воссоздать его истинный облик, обтянув скелет кожей, материей или даже обернув листьями пальмы. Знания об этом могли попасть в Камбоджу из Китая или даже из Монголии, где учёные находят сейчас множество останков доисторических животных.

Водились ли стегозавры и другие представители «Парка Юрского Периода» во времена строительства Ангкора или незадолго до этого в джунглях Индокитая?.. Судить не берусь, не имея никаких, сколь-нибудь заслуживающих доверия, сведений на руках, и не будучи поклонником такой точки зрения. Хотя, сама по себе, гипотеза, безусловно, заманчивая и притягательная. Но ведь есть же на Востоке стойкая вера в драконов, очень напоминающих, как не крути, доисторических ящеров!.. Причём в таких драконов, у которых, по большей части, романтичное сердце…

Опубликовано: журнал АЛЬМАНАХ Т.О.П.: тайны, открытия, приключения, №3, 2007