– Ты посмотри, кого я привел! – радостно ощерился Солта. Джафаров поднял взгляд, и его лицо осветила почти искренняя улыбка.

– Какой человек! – Джабраил поднялся со своего места и, узнавая в пришедшем Магомеда Хаджиева – помощника эмира …кого района, устремился ему навстречу.

– Джабраил, брат! – в свою очередь, обрадовался пришедший.

– Какими путями? – усадив гостя, начал допытываться Газиев. – В гости или как?

– Какие гости, когда на дворе война? По делу, брат, по делу. – Левая щека Магомеда, еще в первую кампанию попавшего в какую-то страшную переделку, непрестанно дергалась.

– Э-э-э, брат, так не пойдет, – замахал руками Солта. – Сперва стол, отдых, потом дела.

– Что ж, немного времени у нас имеется, – не стал отнекиваться от угощения помощник эмира, и впрямь проголодавшийся за время неблизкого пути. К тому же он чувствовал себя немного уставшим – в пятьдесят два года трудно угнаться за молодыми…

В приоткрытую дверь донесся крик лесной птицы. Джабраил поморщился. Он не любил птиц. С некоторых пор.

– Садись, брат! Ешь, брат! – Джабраил указал рукой на накрытый стол. На улице накрапывал дождь, и, чтобы не выходить и не мокнуть, они обычной трапезе в общей столовой предпочли стол в тесном пространстве схрона. Тем более что помощник эмира дал сразу понять: требуется поговорить в узком кругу без посторонних глаз.

Наконец братья по вере плотно покушали, и настала пора приступить к серьезному разговору. Хаджиев пошевелил губами, как бы разминая их для предстоявшей беседы, и взглянул на часы, словно куда-то опаздывал. Тем не менее начал Магомед издалека:

– Твои люди, брат, – он взглянул на Газиева, – одни из лучших.

– Лучшие! – возразил Солта.

– Хорошо, лучшие, – поправился Магомед, но при этом незаметно хмыкнул, – и потому мне приказано поручить вам дело необычайной важности. Дело, способное развернуть маховик войны в обратную сторону.

– Украдем ядерную бомбу? – осклабился Джабраил, переживший на своем веку немало придуманных руководством победоносных планов, на деле оборачивавшихся пшиком, если не поражением.

– Напрасно ерничаешь! – Доброжелательность гостя как рукой сняло. Теперь перед ними сидел жесткий, беспощадный командир, умеющий приказывать и взыскивать за неисполнение. – Деяние, которое вам предстоит свершить, может оказаться почище любой бомбы.

Джафаров плотно сжал губы, желание шутить отпало.

– Говори, брат, – попросил Солта. Магомед благожелательно улыбнулся, но прежней атмосферы всеобщей братской любви уже не было.

– В ближайшие дни ты и твои люди покинете базу. Поведу вас я. Запас еды на четыре дня. – Магомед не видел причины темнить, обоих своих собеседников он знал давно, очень давно, много, много жизней назад. – Нашим американским друзьям очень-очень требуются некоторые технические характеристики деталей ракеты комплекса «Точка У». Я обещал им помочь. Не бесплатно. Они хорошо платят. Очень хорошо. Только мы должны проделать все быстро.

– Мы украдем ракету? – на этот раз не выдержал Солта.

– Нет, но я знаю, где взять то, что осталось от нее после взрыва, – посланник эмира победно улыбнулся. – Ракетная часть осталась почти неповрежденной, мы заберем ее и доставим в Грузию.

Ему удалось уединиться почти сразу. Притворившись, что отправился справлять нужду, Джаба ушел с чужих глаз и написал записку. Поспешно сложил и сунул в карман. Этот клочок бумаги оставался холодным, но казалось, он прожигал сквозь одежду и жег душу.

– Что такой смурной, брат? – Солта, этот проницательный Солта, заметил его состояние. Джаба хотел что-то ответить, но Газиев сам подсказал ответ: – Опять желудок, да?

– Крутит что-то. – Лесное житье давало о себе знать хроническим гастритом.

– Полежи, брат, пройдет, – сочувственно предложил главарь банды, и Джаба, покрываясь потом, в знак согласия кивнул:

– Спасибо, брат, сейчас прилягу. – Клочок бумаги, казалось, добрался языками пламени до самого сердца. Джаба пожалел, что начеркал записку так рано. В голове теперь билась мысль: «Это когда еще случится ее передать». Дело не казалось срочным, и использовать имеющиеся у него аварийные радиомаяки не хотелось. Эти совсем недавно переданные ему небольшие плоские коробочки, являясь последними разработками российского военно-промышленного комплекса, были много мощнее известного ему изделия Р-855А2, гораздо компактнее его и легче. Предполагалось, что Джаба воспользуется ими в кризисной ситуации, когда обстоятельства не позволят передать информацию иным способом, а ее неотлагательность потребует спешных действий. Сегодня такой спешности не чувствовалось, и потому клочок бумаги оставался лежать в кармане тлеющим куском угля. Сердце Джабы пробирал страх, хотя, казалось бы, чего опасаться? Кто и каким образом проверит его карманы? Разве что станут обыскивать? Но с чего? За многие годы работы на Главное разведывательное управление Джаба привык оставаться вне подозрений, но, увы, каждый раз оказываясь в подобной ситуации, он трясся от страха перед возможным разоблачением – если уж кого и ненавидели в отряде больше, чем русских, так это шпионов и предателей. О том, что его ждало в случае провала, Джаба старался не думать…

– Как ты, брат? – Солта вошел в помещение, где на расстегнутом спальном мешке лежал вспотевший от волнений Джаба.

– Спасибо, хорошо. – Полежав в тишине и приведя в порядок мысли, он и в самом деле успокоился и пришел в себя – первое ощущение голого, ощупываемого со всех сторон тела исчезло.

– Прошло? – повторил свой вопрос Газиев, стараясь убедиться, в действительности ли дела обстоят так, как говорит его брат, или же тот лишь старается выдать желаемое за действительное.

– Все в порядке, командир, все в порядке! – поднимаясь с постели, заверил его Джаба.

– Вот и хорошо! – Солта искренне обрадовался. – Завтра утром возьмешь пятерых. Проводите гостя до …ты, заодно навестишь Абу, – Газиев назвал имя одного из своих связных, – долго не задерживайтесь, час, два на отдых и уходите. Мало ли что…

– Да, так и будет, – с готовностью согласился Джаба, с радостью рассуждая: «Вот она, возможность избавиться от жгущей кожу записки». Слава аллаху, дело оказалось легче легкого – связной Абу уже давно работал на два фронта… Деньги не пахнут. А платили ему исправно.

Полковник ГРУ Решетников Сергей Алексеевич, как всегда, был пунктуален, ровно в девять ноль-ноль он прибыл в кабинет начальника. Согласно привычному ритуалу сел в кожаное кресло и приступил к ежедневному докладу.

– По сообщению агента Джабы, банда небезызвестного нам Солты Газиева получила задание обнаружить фрагменты корпусов и деталей ракет «Точка У», оставшиеся в месте их применения. По словам помощника эмира Хаджиева, там якобы даже имеется сохранившаяся двигательная часть. Отряд Газиева должен найти эту деталь и под усиленной охраной оттранспортировать к административной границе Чечни.