‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я осторожно подошла к двери, замерла, не решаясь взяться за ручку. Метнулась обратно, когда раздраженный голос с той стороны сказал:

— Рина хватит уже там бегать! Открывай, давай! Я тебе чемодан принесла!

От облегчения я едва не стекла по стене, возле которой стояла, и тут же кинулась открывать.

— Зейночка! — Пожалуй, она единственная, кого бы мне хотелось сейчас видеть. — Ты меня не бросила! Я думала, ты с ними. Точнее, сохраняешь нейтралитет. Потому что ты не вышла, когда я пришла в комнату.

— Вообще-то, я в туалете сидела, — смущенно пробормотала она и потом добавила. — Я никогда не сохраняю нейтралитет. Я же тебе сразу сказала еще у ворот академии — я с тобой. Мне ты не сделала ничего плохого. И мне совершенно все равно, за кого ты собралась замуж. Воду мутят обиженные Сабрина и Элоиза. Хотя… ведь всем же понятно: ни та ни другая Сильху не нужны. Он на них даже не смотрит.

— Ну, на Сабрину поглядывает, — усмехнулась я беззлобно. Меня ничего не связывало с Сильхом, поэтому и ревновать я его не могла.

— Смотрит? Нет, это она на него вешается, а он просто до нее снисходил. Видимо, пока ты не появилась… — Я на это не сказала ничего, а Зейна продолжила: — Им поддакивает Риана, которая тебя не любит. Остальные же просто не поняли, что произошло. Но ты не переживай. Сабрина тоже уже не такая злая, как была после праздника.

— Проходи! — спохватилась я и отступила в сторону. Только сейчас сообразила, что мы разговариваем в дверях. — А как ты нашла мой чемодан?

— К нам заходил ганд-мэрш, — призналась она. — Ругался. Говорил, как мы не правы и велел принести тебе чемодан от Сильха. — Кстати, Мирра и Альма собирались со мной, хоть Сабрина и была недовольна. Но я их не взяла. Подумала, что, возможно, ты мне скажешь чуть больше, чем им? Или нет? — осторожно поинтересовалась она, а я чуть не разрыдалась от переполнявших эмоций. Как бы я ни пыталась делать вид, будто у меня все нормально, дружеской поддержки мне очень не хватало. Оказывается, я боялась остаться одна.

— Расскажу, только небыстро. — Я вздохнула. — Тут такое все запутанное. А еще подожди, переоденусь. А то мне очень неудобно в халате куратора. Я себя чувствую как… короче неважно как кто, но мне не нравится.

Я нашла свой любимый домашний костюмчик и умчалась переодеваться, я не лукавила. В халате Натаниэля я действительно чувствовала себя неправильно. Словно могла рассчитывать на то, что когда-нибудь у меня появится законное право его носить. Очень неуютное ощущение, когда этот конкретный мужчина тебя недвусмысленно послал, но продолжает нравиться, несмотря ни на что.

Уже натягивая через голову кофту, вспомнила.

— А Тварь? — крикнула я Зейне. — Ты ее не забрала?

— Нет! — отозвалась подруга из комнаты. — Твой жених сказал. Цитирую: «А это интересное пока оставь тут! Она меня забавляет».

— Ой, что-то я волнуюсь…

— Да, нет фейри, вроде бы, не собирался ее обижать.

— Я волнуюсь не за нее. Тварь после Адама мужиков не очень жалует. Разве что папу, и то если тот приносит ему вкусняшки, а так рычит. Пару раз даже за палец укусила, когда пытался ее жалеть. Впрочем… — задумчиво протянула я. — Мне самой папу за палец укусить хочется, если он меня пожалеть решил. У него между «жалеть» и «мучить» очень тонкая грань.

Когда я вышла в комнату, Зейна так и стояла на входе и с ужасом смотрела на кровать магистра. Я подругу прекрасно понимала, тоже не была готова на на это ложе примоститься, поэтому подала пример и уселась рядом на теплый ковер с густым ворсом. Оказалось, прислоняться к кровати Натаниэля не так страшно, но тоже удобно. С чего начать рассказывать Зейне я не знала, а еще чем дальше, тем меньше могла сопротивляться притяжению бара. В конце концов, поднялась и уверенно двинулась к тому месту, где гранд-мэрш хранил свои драгоценные запасы. Он уехал минимум на неделю, значит, успею купить, и он ничего не заметит. А сейчас мне было жизненно необходимо выпить, иначе я так и не смогу заговорить, а потом не смогу уснуть.

— Ты самоубийца? — взволнованно спросила меня Зейна, и я посмотрела на нее укоризненно. Вот зачем сразу поднимать панику? Мне самой страшно.

— Не бери, — уперлась подруга.

— Почему?

— Ну это же вино гранд-мэрша! Мне просто на ковре-то тут сидеть страшно, а пить его вино и тем более. А если прольем?

— Не дергайся. Бутылку я ему куплю и он не заметит, что какое-то время одной не хватало, а ковер… ну кто у нас бытовик?

— Я когда нервничаю, плохо колдую.

— А я когда нервничаю, плохо могу рассказывать. Вино поможет нам обоим. Надо расслабиться. День был адски тяжелый. Только когда закончится эта бутылка, отвлеки меня и не дай достать следующую. А то потом не расплатимся. Вино из погребов фейри жутко дорогое.

За бутылкой хорошего вина разговор пошел веселее. Хотя у меня создалось впечатление, что первое время Зейне оно просто не лезло в горло. Она пару раз даже закашлялась и призналась.

— Ну не могу я! Не могу! Как вспомню, кому оно принадлежит, так сразу же встает поперек горла!

Но это только первый бокал. Очень скоро Зейна вообще забыла, что именно она пьет. Подносила бокал ко рту механически. Во многом потому, что я решила не скрывать ничего. Пока переодевалась в ванной комнате, думала, о чем стоит говорить, а какие сведения лучше оставить при себе, но поняла, что не могу так. Больше не могу.

Зейна поддержала меня в тот же миг, когда увидела перед входом в академию. Не бросила, когда все отвернулись, а значит, честность — это меньшее, чем я могу ей отплатить. Рассказывать все пришлось, начиная с нашей первой встречи с Натаниэлем. Это было так давно, что казалось в прошлой жизни.

— Ты представляешь. — Я сделала глоток вина, зажмурилась и, усмехнувшись, продолжила. — Иду я вся такая красивая, волосы назад, свита за спиной. Платье развевается, искорки огня в волосах. Мы этот выход репетировали месяц! Все должны смотреть в мою сторону — и тут он. Сбил с ног, я как идиотка посидела на полу. А он поставил на место, словно опрокинутую вазу, и помчался дальше. Ну, я и нахамила. Да еще именем своим козырнула. Дура!

— А он тебя из вредности внес в списки? — понимающе хмыкнула Зейна.

— Знаешь… а я ведь до сих пор не в курсе, как оно было. Вероятнее всего, именно так.