— Это ошибка… — папа вздохнул. — Знаю, что ты расстроена из-за стажировки, как и я. Но нам нужно остановиться и подумать.

— Я уже подумала. Мне нужно убрать этот цирк подальше от тебя и мамы.

Папин взгляд устремился в темный коридор, который вел в комнату, где под снотворным спала мама. Меньше всего мне хотелось, чтобы отец разрывался между нами двумя.

— Все будет хорошо, — сказала я, отчаянно пытаясь сама в это поверить. — Правда.

Наконец он опустил голову.

— Думаю, ты поступаешь неправильно. Но позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Если захочешь вернуться домой, я сразу же организую для тебя билет.

Я кивнула.

— Я серьезно. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Да. Позвоню.

Нет, не позвоню.

Я схватила рюкзак, все еще не разобранный из Вегаса. Нет возможности обновить гардероб. Вся моя одежда в квартире. Я пригладила волосы, аккуратно заправив их за уши, пытаясь выглядеть хоть немного лучше, чем человек, у которого полная катастрофа в жизни.

— Ты всегда будешь моей хорошей девочкой, — с тоской в голосе проговорил папа.

Я не знала, что сказать.

Он погладил меня по руке.

— Позвони мне.

— Да, — сказала я, и горло сжалось. — Попрощайся за меня с мамой. Я скоро свяжусь с вами.

Сэм шагнул вперед.

— Ваша дочь в надежных руках, сэр.

Я не стала дожидаться папиного ответа. Впервые за несколько часов я вышла на улицу. Началось столпотворение. Инстинктивно захотелось поджать хвост, убежать и спрятаться. Но рядом с верзилой Сэмом было не так страшно, как раньше. Он слегка обнял меня за плечи и потащил по садовой дорожке к ожидающей толпе. Сквозь массу людей навстречу нам начал пробираться еще один мужчина в строгом черном костюме. Уровень шума стремительно возрастал. Какая-то женщина кричала, что ненавидит меня, и называла сучкой. Кто-то еще хотел, чтобы я передала Дэвиду признание в любви. Но в основном меня засыпали вопросами. Камеры направлены мне в лицо, сверкали вспышки. Я чуть было не споткнулась, но Сэм меня поддержал. Мои ноги почти полностью оторвались от земли, когда он и его друг помогали мне быстро забраться в ожидающую машину. Не лимузин. Лорен была бы разочарована. Это был модный новый седан с полностью кожаным салоном. Дверь за мной захлопнулась, и Сэм со своим приятелем забрались внутрь. Водитель кивнул мне в зеркало заднего вида, затем медленно стал увеличивать скорость. Люди бежали рядом и стучали в окна. Я сжалась в комок на середине сиденья. Вскоре толпа осталась позади.

Я возвращалась к Дэвиду.

Моему мужу.

Во время короткого перелета в Лос-Анджелес я вздремнула, свернувшись калачиком в невероятно удобном кресле частного самолета. Тут настолько шикарно, просто за пределами моих самых смелых фантазий. Забавно, но если жизнь переворачивается с ног на голову, то можно и в роскоши покупаться. Сэм предложил мне шампанское, но я вежливо отказалась. При одной мысли об алкоголе меня все еще выворачивало наизнанку. Вполне возможно, что я больше никогда не буду пить.

Мои карьерные перспективы полетели к черту… не важно, это временно, у меня есть новый план. Развестись. Потрясающе просто. Мне это нравится. И я снова контролирую свою судьбу. Однажды, когда я выйду замуж (если я вообще выйду замуж), то уж точно не за незнакомца в Вегасе. Этот брак не будет ужасной ошибкой.

Когда я проснулась, мы приземлялись. Нас ждал еще один блестящий седан. Я впервые в Лос-Анджелесе. Город не такой гламурный, как Вегас, но тоже никогда не спит. На улицах многолюдно, несмотря на поздний час.

Мне пришлось набраться храбрости и включить телефон. Лорен будет волноваться. Я нажала маленькую черную кнопку, и экран вспыхнул ярким светом. Сто пятьдесят восемь сообщений и девяносто семь пропущенных звонков. Я стала глупо моргать, смотря на экран, но ничего не поменялось. Кошмар какой.

Очевидно, все мои знакомые слышали новость обо мне, как и совершенно незнакомые.

Телефон завибрировал.

Лорен: Ты норм? Где ты???

Я: В Лос-Анджелесе. Еду к нему, пока все не успокоится. А у тебя как?

Лорен: Норм. Лос-Анджелес? Просто не жизнь, а мечта!

Я: Частный самолет — это безумно круто. Хотя его фанаты просто безбашенные.

Лорен: Твой брат тоже.

Я: Ой, прости.

Лорен: Ничего, я справлюсь. Делай что хочешь, только пусть группа не развалится!!!

Я: Заметано.

Лорен: Но разбей ему сердце. Он написал «Сан-Педро» после того, как эта-как-ее-там изменила ему. Этот альбом был КРУТ!

Я: Обещаю, что вместо сердца у него будет кровавое месиво.

Лорен: Отличный план, подруга!

Я: Целую!

Было уже позднее трех часов ночи, когда мы добрались до огромного особняка в испанском стиле на бульваре Лорел-Каньон. Очень милый. Хотя на папу он не произвел бы впечатления — отец предпочитал четкие линии, современный минималистский стиль без излишеств. Дома с четырьмя спальнями и двумя ванными комнатами для состоятельных жителей Портленда. Но, не знаю, есть что-то прекрасное и романтичное в такой экстравагантности. Декоративное черное кованое железо на фоне голых белых стен.

Снаружи толпились девушки и, ясное дело, стая репортеров. Новость о нашем браке, по-видимому, всех всколыхнула. Или, может быть, они всегда разбивали здесь лагерь. Мы подъехали ближе, и богато украшенные железные ворота медленно распахнулись. Вдоль длинной извилистой дорожки, ведущей к дому, росли пальмы, и их раскидистые листья развевались на ветру, когда мы проезжали мимо. Тут чувствуешь себя, как в фильме. «Стейдж Дайв» — крупный бизнес, точно знаю. Несколько песен из их последних двух альбомов стали хитами. Прошлым летом Лорен объехала все города неподалеку и попала на три их концерта за неделю. Все они проходили на стадионах.

И все же это офигенно огромный дом.

Что-то я сильно занервничала. На мне те же джинсы и голубой топ, в которых я ходила весь день. Принарядиться не было никакой возможности. Лучшее, что я могла сделать, это расчесать волосы пальцами и распылить немного духов, которые нашлись в сумочке. Может, и не хватает гламура, но по крайней мере от меня будет приятно пахнуть.

Все окна в доме ярко светились, рок-музыка сотрясала теплый ночной воздух. Большие двойные двери открыты, и люди высыпали из дома на ступеньки. Казалось, это та самая вечеринка, которая положит конец всем остальным.

Сэм открыл для меня дверцу машины, и я нерешительно вылезла.

— Я провожу вас, мисс Томас.

— Спасибо, — ответила я.

И не пошевелилась. Через мгновение Сэм все понял. Он двинулся вперед, а я последовала за ним. Первое, что я увидела, едва зайдя внутрь: двух девушек, которые обнимались и целовались в губы. Обе стройные и божественно красивые, одетые в крошечные блестящие платья, едва прикрывавшие бедра. Огромная толпа людей танцевала и наслаждалась выпивкой. Над головой — люстра, а вдоль внутренней стены вилась величественная лестница. Просто настоящий голливудский дворец.