– Как вы вообще нашли меня?

– Случайно. Действительно случайно. Один из моих людей видел вас в аэропорту и доложил мне о вашем прибытии. Естественно я прекрасно знал, что Лорена никуда не уезжала. По вашему прибытию вы и без меня постарались, – Амеди кивнул на журнал.

Карина вздохнула и откинулась на спинку кресла. Она постаралась? Журналисты накинулись на неё как собаки…

– Как вы узнали о…

– О расписке?

– Да.

– Госпожа Орабель поистине забавный человек. Выгуливая свою собачонку в лесу, она разговаривала с ней. Диверо оставалось только проследить за пожилой дамой, а идею она сама подкинула. Это же надо додуматься, жаловаться своей собаке!

Бабуля… Карина снова закрыла глаза, теряя остатки самообладания.

– Вы здесь? – озадаченно прозвучал голос Амеди.

Девушка посмотрела на него, не понимая вопроса.

– Вы всё время закрываете глаза. Что за глупая привычка? Наш разговор кажется вам настолько скучным?

Скучным? Карина едва не застонала, с последних сил стараясь достойно домучиться и поскорее уйти из этого дома.

– Почему бы не перенести «важные» события, и не подождать, пока ваша невеста вернётся? Я не собираюсь выполнять подобные условия, – девушка поднялась, поправляя юбку.

Амеди медленно поднялся вслед за нею. Лицо его помрачнело, видимо никак не ожидал отказа гостьи.

– В противном случае, вы потеряете дом.

– Этот случай мне противен при любом раскладе, мсье Амеди, – ей так хотелось быть гордой, но она наверняка выглядела жалкой в своей прошлогодней юбке и с покрасневшими глазами.

Стоя рядом, этот мужчина смотрелся так, словно она разглядывала обложку очередного журнала. Ладно, получила хороший урок, поплакала, вполне возможно, а так и будет – наплачется ещё вдоволь, но видать такова судьба. Флоранс придётся принять тот факт, что Париж, однажды покорённый ею, придётся оставить. Они вернутся в её квартирку в Москве и справятся. Почему бы и нет? Справятся, обязательно справятся…

Подбородок дрожал, и Карина немедленно отвернулась от хозяина дома, внезапно не сдерживаясь. Какой нужно быть дурочкой, чтоб расплакаться при незнакомце? Её плечи вздрагивали от беззвучного плача, и девушка закусила губу до крови, пытаясь успокоиться. За её спиной сочувственно заскулила собака. Она подошла к гостье и принялась добродушно лизать её руку, пытаясь успокоить.

– Бора̀, вернись на место, будь добра.

Он говорил с собакой, как с человеком? Самое смешное, что та слушалась и без команд, понимая хозяина. Бора ещё раз ткнулась своей тёплой мордой в руку гостьи и отошла, затем садясь у ножки кресла.

– Странная женщина. Отчего вы плачете? – глухо произнёс Натаниэль.

Он не сердился и даже не язвил, сейчас он был искренне озадачен.

– Извольте смотреть на меня, когда я к вам обращаюсь, – Амеди в два шага оказался рядом с Кариной и развернул её к себе лицом, удерживая за руки повыше локтя.

Девушка с силой освободилась, стряхивая его руки и молча пошла к дверям, вытирая мокрое лицо. Хватит с неё!

– Вы не будете в безопасности с той минуты, как покинете этот дом. Можете сколько угодно играть в благородство, и я даже согласен немного подыгрывать, развлечения ради. Но за вашу безопасность отвечать не собираюсь.

Карина замерла, стискивая медную ручку. О чём говорил этот человек? Очередной бред?

– Вижу, капля благоразумия в вашей голове всё же имеется. Похвально. А теперь вернитесь и сядьте.

Натаниэль вполне серьёзно протянул гостье белоснежный платок, с таким видом, будто вёл деловые переговоры. Карина поёжилась. Человек ли он вообще?

– Вы намерены угрожать мне, из-за отказа? – девушка не узнала свой голос, он звучал так сухо, что напугал её.

– Что за чушь? – Амеди искренне удивился, – сядьте уже и примите платок.

Карина воспользовалась своим, приводя лицо в порядок, но предложение присесть, не спешила принимать.

– Тогда о каких угрозах вы говорите?

Натаниэль остановился у стола, опираясь на него одной рукой. Карина заметила, как сильно его пальцы сжали деревянный край. Этот негодяй всё-таки проявлял человеческие эмоции? Некоторое время Амеди размышлял, видимо прикидывая, насколько мог быть откровенным, затем пояснил:

– На Лорену было совершено несколько покушений. Последнее привело к ряду сложностей, и как следствие, к необходимости искать замену. Точнее, ваше появление стало вариантом. Все, кто встречался с вами, уверены, что виделись именно с дочерью Густава Сириля. Думаю, не стоит объяснять тот факт, что теперь вам не избежать преследований. Даже если вы дадите интервью, в котором помашите перед ними своим паспортом, поверьте на слово – журналистам это будет как кусок свежего мяса для голодных собак. Чем больше отрицания, тем сильнее у них слюноотделение. То же могу сказать и по поводу этого фанатика или… я просто не знаю, кто может стоять за всем происходящим, и что в голове у этого… человека.

– Хотите сказать, что этот маньяк мог пытаться…

– Вас охраняли с тех самых пор, как спустились с трапа. Диверо не отходил от вас, вы же были так увлечены собой, что не замечали ровным счётом ничего вокруг себя.

– Кое-кто в этом постарался, – судорожно вздохнула гостья.

– Намекаете на моё участие? Или госпожи Флоранс? – взгляд Амеди снова стал ледяным, – я всего лишь вынужден охранять свои инвестиции.

– Инвестиции? – ахнула Карина, – и что вы подразумеваете под этими «инвестициями»?

– Всё, за что я плачу.

– Вы же понимаете, что говорите о своей невесте? – она не верила своим ушам.

– Прекрасно понимаю, – невозмутимо ответил Натаниэль.

– Вы ужасный человек.

– Я честен. Не более того. Если вас это ужасает, что ж, лицемерить я не намерен. Ещё раз повторюсь – заключим договор. Считайте это временной работой. Не я втянул вас в эту ситуацию. Я предлагаю вам решение. Вы можете выйти из этого дома и надеяться, что убийца будет присматриваться и думать, прежде чем стрелять. Вы видели, какова степень сходства между вами двоими. Меня, признаться, до сих пор сомнение берет, что передо мной другая женщина.

– Неужели при всех ваших «инвестициях» вы не способны защитить их, и нанимаете постороннего человека на эту роль? – недоверчиво поинтересовалась Карина.

– Лорена пострадала при последнем покушении. Для модели неприемлемо появляться перед журналистами в подобном состоянии, да и лишняя огласка не нужна.

– Серьёзно пострадала?.. – девушка почувствовала, как холодок пробежал по спине.

– Ей наложили несколько швов. Врачи заверили, что следов не должно остаться, – пояснил хозяин дома.

– Мне жаль, – как-то одним вздохом вырвалось у Карины.