—Неутешительно,— сказал Шупа, покосившись под Гатса, который пусть и сам дошёл до этого места от машины, но пока говорили, осел вдоль стены и отключился.— Отдыхаем… Двадцать минут,— решил парень.— Дальше уходим. Надо карту глянуть и прикинуть, в какую сторону…

Шупа достал карту, и началось обсуждение, как спасаться будем.

***

Следующие дни превратились для нашей группы в один сплошной марш-бросок по пустынной местности. Шупа сменил тактику. Теперь Калия не перебрасывала нас на максимально доступное ей расстояние, а помогала обходить сложные места. Такие как буреломы, глубокие овраги или реки. Повезло ещё, что северные территории мало заселены, поэтому попасться на глаза было не так много шансов.

Мы и не попались. В первый день ушли на пару десятков километров, нашли небольшое село, там покосившийся дом, где и переночевали. Калия сразу отрубилась. Гатс тоже забылся тревожным сном. Выглядел он хуже всех. Пусть его раны и закрылись — как я понял, это благодаря способности превращаться в туман, но с парнем явно было что-то не так. Он выглядел осунувшимся, чрезмерно бледным, с синяками под глазами и другими признаками сильнейшего истощения. Но помирать вроде бы не собирался. Ел исправно. Депрессивного настроя тоже не выказывал. Общаться не спешил, но в этом ничего нового не было — типичный Гатс.

Что касается меня, я смог немного выправить энергетику. Перед сном тоже поработал. Организм и сам справлялся. Ожидал, что будет хуже, но нет, кажется, и здесь адаптация помогала. Ещё пара дней, и полностью приду в норму. Глаза тоже перестали болеть, видели нормально, но я чувствовал — лучше их пока не активировать.

С Розой я нормально так и не поговорил. Она предупредила, что рыться в памяти — довольно затратно. Как в плане энергии, так и в плане психологического напряжения. Что для неё, что для «подопытного». Решили временно отложить. Чего уж, вымотались так, что лично я моментально отрубился. Выслушал, какая очередность дежурить, и отключился сразу же.

***

Следующий день ничем не отличался. Ещё один марш-бросок. С той разницей, что Калия чувствовала себя куда лучше и чаще нас перебрасывала с помощью своей силы. Гатс также пришёл в себя и шёл сам. Пусть и выглядел хреново. Обо мне и говорить нечего — чувствовал я себя свежим и бодрым. Благодаря чему перестал волноваться об удачности нашей миссии. Если не поймали в первые часы, то теперь точно не найдут. С каждым часом территория, которую врагам надо обследовать, увеличивалась в разы.

Спустя ещё два дня добрались до ближайшего пригорода, который не контролировался северянами. По крайней мере, не полностью. Там засели на заброшенке. Роза в одиночку сходила, прогулялась, отправила весточку в крепость. У неё было больше всего шансов остаться незамеченной в пригороде.

Волнительно её отпускать было, но ничего, справилась. Дальше нам оставалось только ждать.

Благодаря лекциям, я знал, что в прошлом мире дела со связью обстояли совсем иначе и не было проблемой связаться с кем-то, даже если он находился на другом конце планеты. С приходом Колодца многое изменилось. В частности — вся связь навернулась. Сейчас у нас нет ни мобильных телефонов, ни интернета. Чего уж — эти слова звучали для меня как что-то древнее и не особо понятное.

Вроде как то, что навернуло привычные вещи, стабилизировалось, частично или полностью. Только вот технологии и возможности прошлого были утрачены. Поэтому имеем то, что имеем. Какую-никакую связь между городами и пригородами наладить удалось. Если нужно передать весточку, то иди в гильдию связистов, плати им деньги, диктуй сообщение, и они передадут его в ближайший пригород. А дальше уйдет по цепочке, туда, куда надо.

Был шанс, что сообщение перехватят. Да и просто оно могло добираться неизвестно сколько. Так себе положение, но ничего другого нам не осталось. Только ждать.

***

Такен прилетел за нами ночью. Мы специально сидели в условном месте — перед выходом, мы в том числе прорабатывали варианты отхода из ближайших пригородов. Так что Такен знал, откуда нас забирать.

Заметили мы Мастера тогда, когда Гроза сняла маскировку. До этого ничего видно не было.

Сидели мы внутри здания, половина отряда спала, другая — охраняла. Я был в числе последних и ничего не почувствовал. Три фигуры просто проявились в какой-то момент, бесшумные и незаметные.

—Все живы?— спросил Такен.

Вопрос был риторическим, потому что и так видно. Я толкнул Шупу, он продрал глаза, увидел Такена и поднялся.

—Что у вас произошло?— поинтересовалась Гроза.

—Столкнулись с колдунами,— ответил Шупа.— Предположительно, ранили основу. Гатс серьезно пострадал. Остальным досталось меньше.

Остальные ученики, кто спал, тоже заворочались. Даже Гатс глаза приоткрыл и приподнялся.

—Я же говорила,— фыркнула Гроза.

Люций тоже здесь был, но, как обычно, молчаливый. Огляделся и в стороне остался.

—Тогда в крепости поговорим,— сказал Такен.— Собирайтесь, подходите ближе.

Вскоре, когда отряд построился на крыше, куда вышли, Мастал создал платформу и мы взмыли в воздух.

***

В скором времени, весь наш состав сидел в лекционном зале. Троица великих легендарщиков находилась здесь же. Такен не счёл нужным отправить подальше Вологодских. Что логично, потому что Мария способна видеть сквозь материю, а значит, в любом случае узнает, о чем мы здесь общаемся.

Первым доклад сделал Шупа. Как командир, обозначил со своей позиции основные события с важными деталями. Следом дали слово мне. Я рассказывал уже другую часть. Как прошло поглощение силы демона, как реагировали мои глаза на колдунов, что происходило с эмоциями, как вернул себе разум, додумался до идеи открытия прохода, и что было там, внутри. Третьей высказалась Калия — дополнила картину со своей стороны.

Что Шупа, что девушка старались обойти стороной нашу с Гатсом драку. Как ни крути, а это был залёт. Мы оба потеряли контроль, и то, что обошлось без жертв,— чудо. А Такен в своем обучении всегда делал акцент на том, что результат — следствие подготовки. Что на везение опираться не стоит. Тем не менее нас попытались выгородить.

Но тут дошла очередь до Гатса, и он сухим, металлическим тоном выдал все расклады. Как на духу выложил. И про отца, и про потерю контроля, и про свои ощущения, и про жажду убийства, и про нашу с ним драку.

Вологодские слушали молча. С Люцием понятно, я и так не ожидал от него реакций, а вот Марии за то, что ни словом, ни взглядом не попыталась задеть Гатса, был благодарен. И так ситуация непростая, не время нагнетать.

Такен задал ещё несколько уточняющих вопросов, вызнал некоторые детали, подумал какое-то время и заговорил.

—Получается, северяне всё же попали под влияние демона.

—Получается, что так,— сказал Гатс без тени эмоций, когда мужчина на него посмотрел.