сама увидишь, хотя они не работают зимой, но все равно красиво.

Я хочу поправить его. Мы вообще-то на «ты» не переходили. Но он берет меня за руку, и я совсем теряю дар речи. Точно попала в другую реальность. Я отдергиваю руку. Пётр смотрит на меня смущенно и тараторит:

– Тут просто много ступенек, а у тебя каблуки, хотел подстраховать.

Ступенек действительно очень много. Ещё и снег лежит. Сходство с Петергофом я не нахожу, сажусь на лавочку, чтобы перевести дух от этой насыщенной программы. Что только мы сегодня не смотрели: и пруд с лебедями, «который подогревается зимой, чтобы птички не замёрзли», и парк с редкими деревьями, «жалко, что в снегу они все одинаковые, вы к нам летом приезжайте».

Да, экскурсовод из него никакой. Но все равно было весело и местами даже интересно. В общем, город неплохой. Спокойный, в зимней спячке. В Москве ведь зиму замечаешь только по украшениям, а тут она в воздухе чувствуется, под ногами.

Я и сама в Липецке стала как будто спокойнее: в Москве все время куда-то торопишься, бежишь. А здесь есть время посидеть на лавочке. Просто поболтать.

После передышки мы встаём и идём дальше, а Пётр продолжает рассказывать факты о фонтанах. Я понимаю, что ужасно устала. Через дорогу замечаю торговый центр.

– А давай немного по магазинам пройдёмся? – предлагаю ему.

Магазины, конечно, так себе, но есть и хорошие.

Теперь мы поменялись местами. Петр ходит за мной молчаливый, как телохранитель.

Люди здесь такие же бесцеремонные. Я примеряю платье, продавщица весело спрашивает:

– А может, вы покажитесь своему парню, что он думает?

Не знаю, услышал ли эту реплику Пётр. Наверное, нет, он стоит у самого входа, далеко от примерочной. А мне не хочется хамить и объяснять, что он водитель. Послушно выхожу из примерочной, подхожу к Петру вплотную, кручусь и спрашиваю:

– Ну как тебе?

– Очень красивая, – отвечает он, а смотрит вовсе не на платье, а прямо мне в глаза. Да не просто в глаза, а как будто в самый эпицентр. Плохая была идея так пошутить, быстро разворачиваюсь и ухожу в примерочную. Не буду покупать это платье. Переодеваюсь в свою одежду и смотрю в зеркало. Щеки красные, как будто я переборщила с румянами. Либо в этом магазине слишком жарко, либо я первый раз в жизни покраснела. Склоняюсь больше к первому варианту.

Глава 8

София

Потом мы долго искали место в торговом центре, где можно перекусить, Пётр делает вид, что как будто ничего такого и не говорил. Снова обращается ко мне на «вы».

– Да, а жаль, что в этом центре нет ваших пирогов из пекарни, съел бы сейчас с удовольствием.

Я немного обдумываю его мысль. А ведь это гениально. Если поставить палатку в торговом центре, продажи существенно повысятся. Говорю ему:

– Знаешь, это неплохая идея. Надо запомнить.

Находим пиццерию. Тысячу лет не ела такую еду. Вообще, в рот не лезет. Как бы после этой командировки ни пришлось садиться на диету. Вспоминаю о билетах на Бали после Нового года и отодвигаю тарелку. Не хочу выглядеть в купальнике хуже, чем мои подруги.

А вот Пётр ест с аппетитом. Так смачно, что я даже улыбаюсь. Тоже мне гурман, он, наверное, вообще не привередлив в еде. И как только вчера понял про тесто? Спрашивает у меня, снова на «ты»:

– Не любишь пиццу?

Я киваю, а он продолжает:

– Это просто ты не пробовала, как моя мама готовит. Пальчики оближешь. У меня тоже хорошо получается, тут они тесто передержали и мало сыра положили.

– Ты умеешь готовить?

– Люблю готовить, да, – смущенно улыбается. Не думала, что мужчины с таким телосложением умеют смущаться. Странный такой.

Мы некоторое время молчим. А потом Петя понижает голос на несколько тонов и спрашивает:

– Я хотел спросить, можно мне на полдня съездить завтра домой семью проведать?

Вопрос меня злит. Почему-то представляю, что его ждёт жена и целая орава детей. Вполне и такое может быть. Ну, не про родителей ведь так говорят «семья»?

Выпаливаю, не успев толком обдумать ответ:

– Нет, извини, но ты на работе. Будет отпуск и проведаешь свою семью, – на последнем слове делаю сильный акцент, встаю из-за стола и говорю:

– Нам пора.

Пётр

Думал, день прошёл отлично. Погуляли, поговорили. Даже почти на «ты» перешли. А потом, как дурак, брякнул про семью, что хотел проведать, все из-за пиццы. Вспомнил про маму и про то, как она готовит. Я ведь даже не говорил им, что близко от дома. Нагрянут ещё – и совсем работу потеряю.

Хотя не знаю, что могло так ее разозлить. Насколько я понял, до конца недели никаких дел нет. Хотел даже в гости пригласить с собой. Предновогоднее настроение будь оно неладно, рождественские песни в торговом центре совсем меня с толку сбили. Вообразил себя героем фильма. Даже ляпнул про то, какая она красивая. Правду, конечно, сказал, но зачем она ей эта правда?

Вообще, с каждым днем становится только хуже, гуляем по городу и целый день вместе, вот и забываю, что она не простая девушка. В Москве я просто на неё смотрел издалека, точнее, в зеркало, когда вёз куда-то, потом ещё немного, когда она выходила из машины. А тут спим через стенку, едим за одним столом, гуляем по городу. Решил попробовать соблюдать дистанцию, иначе я дальше совсем не смогу нормально себя вести. Итак, вчера в магазине подумали, что она моя девушка. Наверное, это все, потому что смотрю на неё, округлив глаза. Поэтому и ношу темные очки. Ну, конечно, не только поэтому, они ещё спасают от солнечного света при вождении.

Сегодня Соня захотела сходить в кино, привёз ее к кинотеатру и говорю:

– На четвёртый этаж надо подняться, там кассу увидишь.

А она отвечает:

– Ты что в машине собираешься меня ждать? Нет, со мной пойдём, я не хочу одна кино смотреть. И сними уже эти дурацкие очки, кто их зимой носит?

Пришлось идти и очки снять.

Места она выбрала на последнем ряду. Название фильма не запомнил, но по картинке понятно – сопли, любовь и все такое для девушек. Приходим к нашим местам, а там такой диванчик для двоих. Не два отдельных места, а одно. Наверное, для пар. И мы стоим, смотрим друг на друга, что делать? Пойти поменять билеты? Она, конечно, худенькая, но с моим телосложением, все равно мы будем близко друг