9. Укажите стрелками по порядку те треугольники, в которых были написаны буквы.

Количество букв, которое вы смогли вспомнить в правильном порядке, отражает силу вашей рабочей памяти. Среднестатистический взрослый человек способен успешно пройти первый и второй уровни этого теста. Многочисленные исследования свидетельствуют о том, что пятилетний ребенок способен запомнить и удерживать в сознании две единицы информации. Большинство взрослых способны запомнить и воспроизвести в правильном порядке четыре-пять таких единиц.

Если вы недовольны полученными результатами, не огорчайтесь – их можно улучшить. Если же задания показались вам слишком легкими, не спешите почивать на лаврах. Чтобы оставаться на высоком уровне, нужно постоянно работать над собой. Упражнения из этой книги помогут вам поддерживать рабочую память в отличной форме.

В предыдущей главе мы уделили много времени описанию проблем, которые неизбежно возникают, когда дирижер рабочей памяти не может надлежащим образом контролировать ситуацию. Их спектр может быть весьма широк. Хроническая неуспеваемость в школе, плохие привычки (страсть к азартным играм или постоянное переедание), неспособность соблюдать сроки на работе – все это примеры подобных проблем. Напряженная до предела рабочая память может быть истинной причиной бесконечной раздраженности или неуемного желания постоянно глазеть на привлекательных женщин, когда, казалось бы, вы уже нашли свою «единственную и неповторимую».

Очевидно, что рабочая память исключительно важна для достижения успеха во всех основных областях нашей жизни: в учебе, на работе, при планировании здорового питания, занятиях спортом и во многих других. Глубинная причина ее важности заключается в том, что именно рабочая память позволяет нам эффективно пользоваться набором важнейших навыков и способностей, без которых этот успех немыслим.

Чтобы лучше понять, каким образом она действует и как влияет на качество нашей жизни, мы остановимся на этих способностях подробнее. Начнем мы, пожалуй, с воли, которую по праву считают отличительной чертой человеческой личности. При этом под волей подразумевается способность совершать выбор, действовать, претворять в жизнь собственные планы и нести ответственность за принятые решения.

Воля совершенно необходима для достижения поставленных целей, какими бы они ни были. Выбрать колледж, определиться с основным предметом специализации в университете, добиться расположения девушки или парня, упорно продвигаться по карьерной лестнице – везде требуется воля.

Но почему же рабочая память играет центральную роль в нашей способности пользоваться волей? Потому, что использование воли предполагает способность продумать, наметить и претворить в жизнь конкретный план; умение постоянно держать в голове долговременные цели; способность находить в себе силы для сдерживания сиюминутных импульсов; способность преодолевать препятствия. Все эти способности и умения требуют хорошо развитой рабочей памяти.

Однажды нам довелось на собственном опыте четко осознать соотношение рабочей памяти и воли. Эта история произошла, когда мы преподавали в Сальвадоре – стране, жить в которой, как известно, бывает очень небезопасно. В каждой бакалейной лавке мы непременно видели вооруженных дробовиками охранников, а при входе в магазин необходимо было сначала сдать одежду и оружие в специально отведенном месте. Неудивительно, что мы очень быстро научились общаться с жителями этой страны лишь в исключительно вежливой манере.

В последний день перед отъездом мы ехали в машине по оживленной трассе. Внезапно автомобиль, двигавшийся в попутном направлении, занесло, и он нас подрезал. Наш водитель, Росс, успел заметить, что у одного из многих находившихся в подрезавшем нас авто людей в руках был дробовик. Поэтому он не проронил ни слова. Но Трейси, сидевшая на пассажирском сиденье, не видела оружия. Ее обуял гнев, и она тут же воспользовалась широко известным во всем мире неприличным жестом для выражения своего крайнего возмущения. К счастью, люди в подрезавшей нас машине либо не заметили ее жеста, либо решили не обращать на него внимания. В результате нам удалось продолжить свой путь целыми и невредимыми.

Большая разница в реакции на одно и то же событие как раз и является прекрасной иллюстрацией того, как работает воля в процессе принятия решения. Хоакин Фустер, профессор психиатрии и нейробиологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, в одном из своих трудов описал этот процесс следующим образом. По мысли Фустера, для принятия решения воля должна учесть огромное количество информации, которая, в свою очередь, может быть разделена на три типа:

• внутренняя (включает в себя уровень гормонов, настроение, эмоции, информацию и сигналы, получаемые от внутренних органов);

• внешняя (постоянный поток информации, получаемой посредством наших органов чувств);

• исходящая из системы принципов (язык, память, ценности, культура, законы, наши права и обязанности в обществе).

Дирижер нашей рабочей памяти собирает всю эту информацию, категоризирует ее по типам, выбирает план действий и реализует его на практике. А теперь давайте посмотрим, как мы можем спроецировать модель, предложенную Фустером, на описанный выше казус с подрезавшим нас автомобилем.

Не успел Росс нажать на тормоза, чтобы избежать столкновения, как дирижер его рабочей памяти мгновенно проанализировал и обработал три типа информации. А именно:

• внутреннюю: мозжечковая миндалина Росса была сильно «рассержена» и послала сигнал об этом рабочей памяти;

• внешнюю: прежде чем Росс смог вымолвить резкое слово в адрес обидчиков, его рабочая память успела отметить наличие оружия и количество людей в подрезавшей нас машине;

• исходящую из системы принципов: зная правила поведения в обществе, Росс понимал, что неосторожное слово может раскалить ситуацию еще больше. Кроме того, в ответ на оскорбление незнакомцы вполне могут применить оружие. А участвовать в потенциальной перестрелке, будучи вооруженным лишь начальными знаниями испанского языка, Россу представлялось неразумным.

Итак, рабочая память Росса взвесила все аргументы «за» и «против», оценила, что связываться нет смысла, и, в качестве выражения волеизъявления, приняла решение закрыть рот на замок.

А теперь давайте посмотрим, что происходило в это время в голове у Трейси. Ее дирижер тоже не сидел без дела, а был занят обработкой информации:

• внутренней: как и в случае Росса, мозжечковая миндалина Трейси послала гневное сообщение в префронтальную кору головного мозга, где проходят основные процессы рабочей памяти;