Рафаэль наблюдал, слегка прикрыв глаза, как девушка быстро пересекла палату, взяла руки отца в свои и склонилась к нему, прикоснувшись губами сначала к одной его щеке, затем к другой.

– Ты помогала Мэйзи, – невнятно произнес Джошуа Петерсен. Губы отца изогнулись в слабой улыбке, и сердце Микейлы сжалось при виде того, что сделала болезнь с когда-то сильным и гордым человеком. – Взгляни, кто навестил меня, – хрипло продолжал он.

Она бросила на Рафаэля враждебный взгляд.

– Да, вижу.

Если он осмелится сказать хоть слово, способное огорчить отца…

А она похожа на львицу, защищающую беспомощного новорожденного львенка, подумал Рафаэль. Когти уже наготове, остается только прыгнуть.

– Полагаю, вы предпочли бы побыть наедине, – мягко предложил он, поклонился Джошуа Петерсену, затем Микейле и отошел от кровати. – Спокойной ночи.

Рафаэль ушел, а Микейла так и не поняла, зачем же он приходил.

Она оставалась в палате около часа и была счастлива веселым и оживленным настроением отца. Она ушла, когда время посещения истекло.

Микейле почему-то захотелось увидеть высокую фигуру Рафаэля в коридоре или около лифта. Но он ушел.

Девушка добралась домой, поджарила два яйца, добавила сыр и томатную пасту и приготовила тосты. Ужинала она, проверяя тетради к завтрашнему дню.

Понедельник принес одни разочарования. Когда закончились занятия в школе, Микейла не обнаружила Рафаэля возле своей машины. Девушка отправилась в больницу, но и там он не появлялся. Вечером ей никто не позвонил, и она провела еще одну беспокойную ночь. Утром во вторник проспала и на пять минут опоздала в школу.

В десять часов она получила из канцелярии школы записку, что Рафаэль Велес-Агильера просит ее позвонить по указанному в записке номеру сотового телефона.

Едва раздался звонок, ученики бросились к двери. Микейла собрала учебники, кое-как уложила бумаги в сумку, затем пошла к телефону-автомату.

Проклятый телефон проглатывал монеты одну за другой, но дозвониться наконец-то удалось. Очевидно, Рафаэль проводил деловую встречу, поскольку говорил очень кратко.

– В четыре у моего адвоката.

– Сегодня?

– Да.

– Постараюсь.

Девушка поехала в город на автобусе, что значительно дешевле, чем ехать на своей машине и платить за стоянку. Но автобус двигался медленно, и она опоздала почти на пятнадцать минут.

Рафаэль уже сидел там, когда она вошла и опустилась на стул. Ей предложили стакан содовой со льдом.

Адвокат задумчиво смотрел на Микейлу.

– Вам понравилась консультация независимых юристов?

Слово «понравилась» показалось ей неуместным.

– Спасибо, они разъяснили мне все пункты.

– Результаты ваших анализов уже готовы, – продолжал адвокат. – У вас все в норме.

Иначе и быть не могло, захотелось ей ответить, но она просто кивнула. – Вы согласны подписать документы?

Западня готова захлопнуться. Микейла велела себе думать только об отце.

– Да.

Остальное – дело нескольких минут: подпись Микейлы, подпись Рафаэля, подпись адвоката.

Ей захотелось сбежать отсюда как можно скорее. Остаться и обмениваться бессмысленными шутками выше ее сил.

– Вы извините меня? – Она поднялась. – Мне надо в больницу.

– Я еду с тобой. – Рафаэль поднялся, протянул руку адвокату, затем последовал за Микейлой. – Где твоя машина? – спросил он, когда двери лифта закрылись за ними.

– У школы. Я приехала на автобусе.

Лифт остановился на первом этаже, и они вышли в холл.

– Тогда я отвезу тебя в больницу, а твою машину мы заберем потом, – решил за нее Рафаэль.

– Вам незачем туда ехать.

Ей нужно время, чтобы свыкнуться с ее новым положением.

– Моя машина стоит напротив.

Он вел себя так невозмутимо, что ей захотелось ударить его.

– Нет.

Они вышли через вращающуюся дверь на тротуар.

– Чернила едва успели высохнуть, а ты уже споришь со мной?

В его ласковом голосе прозвучали стальные нотки, и она почувствовала предупреждение.

– Мне бы хотелось побыть с отцом наедине. А потом мне много надо успеть сделать дома. – О небеса, завтра наступит так скоро! – Я должна собрать вещи, все вымыть и вычистить, уведомить домовладелицу. Не беспокойтесь, я не имею никакого намерения нарушать данное слово.

– Надеюсь, – ответил Рафаэль. – Противник я безжалостный.

Светофор загорелся зеленым светом, и они вместе пересекли улицу.

В автомобиле она сидела, не смея пошевелиться, и за всю дорогу не сказала ни слова. Наконец они добрались до ее школы.

Микейла едва взглянула на Рафаэля, вылезая из машины. Ей потребовались лишь секунды, чтобы отпереть свою и сесть за руль. Она уже закрывала дверцу, когда Рафаэль придержал ее.

Приподняв брови, она повернулась к нему.

– Что вам еще надо?

– На всякий случай запиши мой домашний адрес.

Она достала из сумочки ручку и записную книжку, записала улицу и номер дома.

– Ты должна быть там уже завтра, – лениво, произнес он, растягивая слова.

– После уроков, – уточнила Микейла, – я должна поехать к отцу.

– В шесть часов, – приказал Рафаэль. – Не позже.

Микейла повернула ключ, задним ходом выехала со стоянки, развернулась и уехала.

Было почти темно, когда она добралась до больницы. Там она оставалась как можно дольше, не желая уходить от отца.

Но время посещения закончилось, она пожелала отцу доброй ночи и отправилась домой. Приготовив на ужин запеченные бобы и горячий сладкий чай, Микейла поела, подняла телефонную трубку и набрала номер домовладелицы.

Она кратко сообщила, что уезжает. Домовладелица потребовала плату за месяц вперед и, хотя Микейла согласилась заплатить, грубо обругала девушку за неожиданный отъезд. Микейла молча положила трубку.

Затем, собрав пожитки, она вымыла и вычистила комнату, в полночь приняла душ и без сил упала в постель.

Когда Микейла проснулась, шел сильный дождь. Быстро одевшись и в спешке позавтракав, она стала ждать прихода домовладелицы.

Через полчаса, расплатившись полностью, но все, равно выслушав, что та думает о людях, которые то приезжают, то уезжают, заставляя хозяев в спешке искать новых жильцов, Микейла начала носить вещи в машину. Чтобы забрать все, ей потребовалось дважды подниматься в комнату.