К семнадцати годам Миллисент отлично знала: для сальных, похотливых взглядов вообще не существует преграды. Да хоть иди ты по улице в шубе из русского толстого песцового меха, все равно в толпе найдется пара глаз, которая пронзит шубу насквозь и чуть ли не оставит на нежной коже пятно ожога!

Милли вновь стало грустно и неуютно в чужом доме, проблемы которого ей совершенно неинтересны. К сердцу подкатила страшная тоска, все события сегодняшнего дня стали перед внутренним взором во всей своей неприглядности. От ночного безумного бега по залитому водой шоссе потянуло в сон, сказывались усталость и пребывание под проливным дождем.

Изобразив на лице внимание, Миллисент приготовилась слушать незнакомца, только бы тот не догадался о крайней измотанности своей гостьи и ее мучительном желании спать. Она уже знает мужчин, с ними вообще нельзя говорить о постели. Никогда, ни при каких обстоятельствах!

- Крыша вот-вот рухнет? Как интересно!

То есть я хотела сказать, какая досада, - натянуто улыбнулась девушка и протянула руку за миндальным печеньем. - Расскажите мне все о крыше!

И, чтобы не отвечать на вопросы и не вступать в хитрые и двусмысленные разговоры, девушка с удовольствием забила себе рот печеньем. Она решила схрупать эти прямо-таки тающие во рту нежные крошечные пышечки все, до последней крошки, лишь бы вообще не спать в эту ночь.

Допустим, убить он ее не убьет, но насилия скорее всего ей не избежать! Может быть, сейчас глаза у него и добрые, но она прекрасно помнит, как на ночном шоссе из-за опущенного бокового стекла полоснул ее взгляд хищника, как зазмеились в ухмылке его тонкие губы. Да, у него стройная фигура, ни дать ни взять - ковбой с дорожного щита, рекламирующий вонючие сигареты. Самец! И чтобы такой отказался от дарового удовольствия?..

Можно, конечно, подождать рассвета в машине, или просто под зонтом погулять до утра у крыльца дома. Интересно, даст он ей зонт или нет? Не убежит же она с его имуществом.

Хозяин внимательно посмотрел на Миллисент и кивнул головой.

- Хорошо, я расскажу тебе о крыше все.

Устрою экскурсию, если не боишься высоты.

Но это только утром! А сейчас пойдем, я покажу тебе спальню. Печенье можешь забрать с собой. А вот зонт я не дам. Он мне очень дорог, подарок любимой тетушки!

- Угу, - промычала было в ответ Миллисент, и чуть не подавилась. Он точно читает ее мысли, догадывается, чего она ждет и чего боится!

Девушка прожевала кое-как печенье, запила пятью полновесными глотками виноградного сока и выкрикнула:

- Никогда! Ненавижу!

...Но никто ее не услышал, шаги незнакомца гремели по лестнице, ведущей на второй этаж этого жуткого дома. Ловушка сработала, капкан защелкнул свои стальные челюсти!

Миллисент с безучастным видом, готовая к самому худшему, сидела за столом и крутила в руках нож для чистки фруктов, когда на кухне появился хозяин дома, тащивший в охапке десяток подушек.

- Твоя постель готова! К сожалению, ночной рубашки или пижамы у меня нет, придется тебе спать голой.

И на глазах у ошеломленной Миллисент он швырнул подушки на кухонный пол.

Каков негодяй! Бесстыдный, бессовестный негодяй, у которого за душой нет ничего святого!

- И вам не стыдно? - тихим голосом промолвила готовая к отпору девушка. - В конце концов я ваша гостья!

- Стыдно. - Серые глаза смотрели вниз, на тонкие, стройные щиколотки Миллисент. - В лучшие времена в этом доме, в канун сражения при Аустерлице, на ночлег располагалось не менее двух сотен гостей, не считая слуг.

А теперь хозяину одно место и нашлось, на кухонном полу. По лестнице, смотри, наверх шагай осторожнее, там кругом инструменты.

Лампу в спальне я оставил включенной, она стоит на полу, не споткнись об нее. Э, да все ли с тобой в порядке?

Мужчина заглянул в глаза девушки.

Милли с трудом проглотила сладкую слюну и перевела дыхание. Потом она улыбнулась и честно призналась:

- Меня немножко тошнит от печенья.

- Так не лопай его тогда, как голодная собака! - воскликнул незнакомец. - Кстати, с чего ты решила, что я хочу тебя изнасиловать?

Ну-ка, посмотри на меня прямо!

Надувшись словно мышь на крупу, Миллисент с угрюмым видом молчала.

Затем подняла на мужчину свои ясные голубые глаза и выдавила чуть слышно:

- Почему вы все время смотрите на мои ноги?

- Что?

- Зачем смотрите на мои ноги, они что, медом намазаны?

Незнакомец обошел девушку, оглядел внимательно со всех сторон.

- Я смотрю? Вот на эти ноги?

- Да, - сквозь зубы, еле-еле слышно процедила девушка.

- Потому что они у тебя красивые, - громко, без тени смущения, проговорил незнакомец. - И меда никакого на них нет! Но запомни, если бы ты ковыляла по дороге на костылях, и ноги твои были бы больные, уродливые, я тем более бы остановился и подвез тебя. - Серые глаза смеялись. - Долг каждого здорового человека помогать инвалидам, понятно?

- Понятно! - через силу улыбнулась Миллисент. - И моя.., грудь.., вам нравится?

Этот вопрос дался ей ой как тяжело, словно она сдвинула с места громадный камень.

Девушка впервые интересовалась у мужчины, как он относится к ее груди.

Хозяин странного ночного приюта бросил на тарелку яблочный огрызок, с серьезным видом уставился на грудь гостьи, многозначительно произнес:

- Двусмысленный вопрос. Уточни, правая грудь нравится пли левая? Согласись, вопрос можно истолковать именно так. Не следует ли из этого, что у тебя разные груди? Тогда этот вопрос задай маммологу, специалисту по женской груди. Или грудям? Запутался я с тобой.

Я не маммолог, а - простой финансист. Еще есть вопросы?

Миллисент с ошарашенным видом молчала. Какой вульгарный нахал!

- Нет больше вопросов? Тогда марш наверх. И помни - утром я спрошу, как тебя зовут, кто ты, и что с тобой сегодня случилось.

А сейчас спи и ни о чем не думай, ты в полной безопасности! Верь мне, и все будет в порядке!

Одной рукой мужчина принялся расстегивать пуговицы на воротнике своей рубашки, другой стал подталкивать Миллисент к двери.

Странная штука человеческая жизнь, какие в ней есть повороты! Все было так неожиданно, что девушка даже не поняла, что произошло. Ждала подвоха, а вышло все так буднично и спокойно.

С покорным видом, опустив голову, Миллисент вышла из кухни в холл. Медленно поднялась по широкой мраморной лестнице, что вела на второй этаж, и уже без всякого страха направилась к полуоткрытой двери спальни, за которой угадывался свет стоявшей на полу лампы. Мужчина, казалось, сделал невозможное, он загипнотизировал ее, погасил все изматывающие душу опасения.