и направился к своему столику. Толян был уже не один — за столиком сидели две девушки.

Невольно усмехнулся — вполне ожидаемая картина, в принципе, за этим и приехали. Женщин Толян любил. Правда, они у него не задерживались — больше месяца ни с одной подругой друг не встречался. На вопрос, почему так, обычно следовал ответ в стиле «еще не нагулялся!»

Когда я опустился на стул и девушки, увлеченные разговором с моим другом, повернулись ко мне, сердце пропустило несколько ударов. Одна из девушек была как две капли воды похожа на Лейлу. Что за дьявол? Так бывает?

— А, Вадик, наконец-то. Долго же ты! Девушки, позвольте представить — Вадим. Мой друг, товарищ и брат! А это Лена и Надя! Они полностью одобряют мой план проведения сегодняшнего вечера! — Толян подмигнул мне.

Я сказал что-то в ответ, но мысли мои были заняты Леной-Лейлой. Просто не мог отвести от нее глаз. Не знаю, как девчонки, но Толян сразу заметил мое пристальное внимание и украдкой показал мне поднятый вверх большой палец. С трудом взяв себя в руки, собрался с мыслями и постарался произвести на девушек впечатление. Судя по всему, вполне удалось. У нас с Толяном был уже сложившийся тандем, и неудач при знакомствах обычно не происходило. Так и получилось.

Вскоре беседа приняла непринужденный характер. Девушки оказались без комплексов, и на предложение Толяна для продолжения банкета перекочевать к нему на дачу ответили утвердительно.

Пока дамы прихорашивались в уборной, Толян толкнул меня в бок.

— Слушай, я так понял, ты на Ленку запал? Так и глаз не сводишь!

Я не стал скрывать очевидного факта.

— Отлично, значит определились… — понимающе кивнул мой друг, — эх, покувыркаемся сегодня!

Я усмехнулся. Не сомневаюсь, что дальнейшее «продолжение банкета» в любом случае будет очень интересным.

— Молодой человек, — услышал я голос за спиной и обернулся.

Однако… ко мне обращался богато одетый, представительный мужчина в черном кашемировом пальто и с массивной тростью с набалдашником в виде головы тигра.

— Да? — вдруг осознал, что где-то уже встречал этого человека, но не мог вспомнить, где.

— Ах, Вадим, Вадим, — голос незнакомца изменился, — мы встречались только вчера.

— Черт, — вырвалось у меня, и я с силой зажмурил глаза, но человек, стоявший передо мной, не исчез. Это был бомж, встреченный вчера в баре. Только сейчас он был гладко выбрит и держался как аристократ. Вот это поворот…

— Ты че к моему другу лезешь, — вмешался Толян, решив, что это наезд. — Вали отсюда!

— Скажи своему другу, Вадим, что я отниму у тебя лишь несколько минут. Тем более, я думаю, ты сам хочешь поговорить.

Я успокоил Толяна, и мы отошли с преобразившимся бомжом в сторону под внимательным взглядом Рябцева. Так, этого кадра, который каким-то образом меняет личины, вроде зовут Элив.

— Как тебе сон? — весело поинтересовался он, — понравилось?

— Я ничего не понимаю. Как такое возможно? — вырвалось у меня. — И откуда вы знали об этом? Все так реально…

— На самом деле, мой друг, это не сон. Просто ты в другой плоскости или, как вы любите называть, параллельном мире. А откуда я узнал… — он хмыкнул, — долго объяснять.

— И почему это происходит именно со мной? Сколько это будет продолжаться? Мне уже этот театр начал надоедать. Я уже убил двоих магов во сне. Что дальше?

— Убил? — глаза Элива загорелись, — кого?

— Вэстхорна и как ее там… Бог или что-то в этом духе.

— Богги?

— Да, точно, Богги!

— Вот это поворот, — Элив нахмурился, и мне вдруг показалось, что он посмотрел на меня с опаской, — не буду спрашивать, как ты это сделал, подобное — личное дело каждого мага. О таком не рассказывают. Вижу, ты не так прост, мальчик. Похоже, Хатт не ошибся… В общем, слушай меня внимательно. Почему это происходит именно с тобой, никто ответить не сможет. Считай, что это судьба. Злой Рок. Правда же состоит в том, что с каждым днем ты будешь все глубже погружаться в этот, как ты говоришь, сон, и настанет момент, когда ты окончательно покинешь свой мир и навсегда останешься в твоем якобы сне.

— Но если я этого не хочу? — вырвалось у меня.

— Твои желания никого не волнуют! — жестко заметил Элив. — Как я уже говорил, никто не знает, почему все это происходит. Теорий много, но это лишь предположения. Я такой же, как и ты. Моя настоящая реальность в том мире, который ты посещаешь во сне. Правда я обладаю одной маленькой особенностью — в отличие от тебя я контролирую перемещения. Но это только мой дар.

— То есть я обречен остаться в этом… как его… Ардингтоне? — вырвалось у меня.

— Почему сразу обречен? — искренне удивился его собеседник, — может, ты сам захочешь остаться. Чем мой мир хуже твоего?

— Нет, — категорично отрезал я, — хуже он всем! Я так-то не фанат средневекового фэнтези. Жизнь в «Ведьмаке» или не дай бог в какой-нибудь «Игре престолов» меня совершенно не прельщает!

— Не знаю, о чем ты говоришь, — нахмурился Элив, — мне данные страны незнакомы. Но ты же не знаешь наш мир. Кстати, ты неплохо, скажу тебе, начал карьеру. Убить двух магов… Это далеко не каждому опытному волшебнику под силу. У тебя прекрасные перспективы, мой друг. А магия может многое…

— Мне свой мир нравится! — уперся я. Задолбал уже со своим фэнтези, честное слово!

— Ну тогда есть один шанс, — задумчиво произнес Элив. — В моем мире существует совет Высших Магов, глав «Союза Вольных городов». Они очень редко собирают его, но ради такого случая… Несмотря на то, что природа перемещения неизвестна, остановить его они могут. Для этого нужно шесть Высших Магов. Только так можно собрать достаточно сил, чтобы создать «Заклятье Абсолютного Возврата». К сожалению, это единственный способ для тебя остаться в этом мире. Ты можешь попросить их о такой услуге, такие прецеденты были. Но это сделать непросто. Маги не самые обаятельные люди, ты, наверное, уже успел это понять. А принцип услуга за услугу никто не отменял. Он прекрасно работает в Ворфеме.

— Ворфеме?

— Да, именно так называется наш мир.

— Да, уж, — вырвалось у меня, — весело блин. Попал так попал! А… — но договорить я не успел.

— Мне пора, — вдруг хмуро сообщил мой собеседник словно прислушавшись к чему-то, — Думай, решай. И помни — времени у тебя мало. Я сам с тобой свяжусь. — С этими словами Элив что-то сунул мне в руку и быстро вышел на улицу. Я ошеломленно уставился на прямоугольный клочок картона в руке, оказавшейся визиткой.

Академия Магии Ардингтона

Элив Вторер Боррель

Маг Первого Класса

7-ая ул. Гоблинов, дом 6 кв. 9

— Подождите! — вырвалось у меня, когда я на автомате взял карточку. — У меня есть еще вопросы…

Но поздно. Элив Вторер Боррель, маг первого класса, как было указано в визитке, исчез, оставив только прямоугольный кусочек картона.

Мне ничего не оставалось, как только выругаться вполголоса, и, спрятав визитку, вернуться к Толяну, который уже начал нервничать.

— Чего этот «лошара» к тебе докопался? — встретил он меня вопросом.

Ответить я ему не успел, так как вернулись девушки, и у Толяна появилось более приятное занятие. Главное я вернулся целым и невредимым.

После разговора с Эливом я пребывал в каком-то потерянном состоянии и выбрал самый простой вариант из всех возможных — просто напиться. Само собой, этот план я успешно реализовал на даче Толяна в Одинцово, куда мы дружно отправились после ночного клуба. Как и предполагалось, девушки оказались без комплексов, да и я тоже Ленке понравился, поэтому довольно быстро мы вместе с ней переместились в комнату на втором этаже, специально приспособленную моим другом для подобных вещей. Несмотря на сильное опьянение, я не ударил в грязь лицом, прокувывыркались мы до пяти утра, и когда девушка уже запросила пощады, с чувством выполненного долга погрузился в сон.

* * *

На этот раз я очнулся в постели поистине грандиозных размеров. Мягкая перина, множество пуховых подушек, пышный балдахин — роскошная кроватка, конечно. Прищелкнув языком от избытка чувств, быстро поднялся. Умылся из стоявшего рядом с кроватью небольшого серебряного тазика с водой, вытерся чистым накрахмаленным полотенцем и нацепил уже ставшие привычными кожаные штаны и рубашку, лежавшие на стуле. Интересно, кто меня сюда затащил-то? Неужто Лейла? Хотя что я знаю об этом доме? Может, тут слуги имеются.

Приведя себя в порядок, решил найти