долго копила деньги, и практически невозможно получить еще один прием. Плюс, она твердо решила сделать это до субботы.

Женщина, одетая, как медсестра на Хэллоуин, впархивает в комнату и, молча, кивает Сильвер.

Болезненно худой мужчина рядом с ней начинает шевелить губами, дергает головой от тика. Женщина в киберкепке, баюкающая лису в платке, тупо пялится на пол. Сильвер колеблется. Она действительно этого хочет? Она идет за медсестрой.

Врач встает из-за стола и распахивает объятия.

— Сильвер, — тепло приветствует он.

Его голос точно такой, каким она его помнит: как у пантеры или работающего двигателя спортивной машины.

— Темный Док.

Она на пару секунд растворяется в его объятиях. Так приятно.

Они отстраняются друг от друга, врач поднимает ее руку, словно собирается ее поцеловать, но вместо этого рассматривает искусственный палец.

— Как он? Доставляет проблемы?

Сильвер качает головой.

— Не-а. Нет. Твое мастерство выдержало испытание временем.

Морган улыбается и жестом показывает ей присаживаться. Стальные зажимы на его дредах поблескивают на свету.

— Рад это слышать, но тогда чем я обязан этому приятному визиту?

— В субботу мне исполнится шестнадцать.

— Так вот оно что! Поздравляю.

— Я здесь, чтобы купить себе подарок.

— Что ж.

Он с хлопком смыкает руки.

— Я весь во внимании.

— Я застряла на шестом уровне в «Эден 7.0».

Техдоктор, хмурясь, смотрит на нее.

— Ты не должна была в нее играть. Она только для взрослых.

— Знаю.

— Как ты зашла?

— А ты как думаешь?

— Предполагаю, что при помощи взлома, и так вышло, что лучший хакер в мире твой крестный отец.

— В точку.

— Он не должен был этого делать. Детям не просто так запрещают играть в эту игру.

Сильвер вздыхает. Она достаточно взрослая. Сеть знает, что она умнее большинства взрослых, с которыми она общалась. Правила работают не для всех — Темный Док и сам это должен знать.

— В любом случае, — говорит он, — Ты не можешь пройти на седьмой уровень. Ты это знаешь. Только если не…

Сильвер смотрит на него, хлопая ресницами.

— Тогда ты понимаешь, почему я здесь.

Морган смеется и вращает матовую металлическую сферу, парящую над его столом.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.

— Почему?

— Во-первых, ты несовершеннолетняя. Тебе разрешат «нейронное кружево» только, когда тебе исполнится восемнадцать.

— Шестнадцать, если опекун даст согласие.

Когда это Темного Дока стали волновать законы?

— И… оно у тебя есть? Разрешение Кейт?

— Нет, — отвечает Сильвер. — Очевидно же. Она технозавр. В законе на этот случай должны быть прописаны исключения.

Он усмехается.

— Согласен.

— Пожалуйста, — просит Сильвер. — Пожалуйста, Док. У меня есть блоксы.

Ему не нужно знать, откуда у нее деньги.

— Как я могу отказать своему самому любимому в мире ребенку?

По ней прокатывается волна радости.

— Ты это сделаешь?

— Сделаю.

— О, спасибо тебе!

— Не так быстро, — говорит он. — Я заключу с тобой сделку.

— Я сделаю, что угодно, — отвечает Сильвер. — Что угодно.

— Возвращайся, когда тебе будет шестнадцать.

— Но мне уже почти шестнадцать!

— И приводи с собой свою мать.

— Но мы же уже согласились, что она никогда этого не одобрит!

— Тогда тебе придется убедить ее.

Разочарование разливается по ее венам, как холодные чернила.

— Ах, молодость, — мурлычет он, как пантера. — Хочется всего и сразу.

Проклятье. Будь он проклят. Пусть все будет проклято. Сильвер так разочарована, что готова расплакаться. Она встает, готовясь уходить, ее газовая маска свисает сбоку.

— Выше нос, Сильвер. Я поговорю с ней сегодня вечером. Помогу тебе уговорить ее. Даже забронирую операционную на завтрашнее утро.

«Бессмысленно, — думает Сильвер. — Кейт никогда не подпишет согласие».

Морган нажимает на кнопку и несколькими секундами спустя раздается стук в дверь. Приходит мужчина, который впустил ее в клинику.

— Босс?

— Я бы хотел, чтобы ты посадил эту юную леди в такси, пожалуйста, как мы заранее обсуждали.

— Я могу сделать это сама, — отвечает Сильвер.

И я не леди.

— За мой счет, — говорит Темный Док. — И у тебя будет компания.

Сильвер смотрит на время на своей голопанели. Восемь вечера. Если она уйдет сейчас, то успеет к комендантскому часу.

— Ты знаешь, куда ее отвезти? — спрашивает доктор Морган.

— Да, сэр.

За Сильвер автоматически закрывается дверь. Морган откидывается на спину в своем вращающемся кресле, закидывает руки за голову и погружается в мысли.

«Связаться с Кейт Ловелл».

Проходят три гудка, а затем он слышит ее голос. Напряженный. От того, как она произносит его имя, по его бедрам разливается тепло.

— Кейт. Ты в порядке?

— Уточни, что ты имеешь в виду под «в порядке».

— Нам нужно поговорить.

— Ты меня пугаешь.

— Сильвер только что была здесь.

Мгновение шокированного молчания.

— Что? Где?

— Здесь, в клинике.

— Но… она должна сейчас быть в «Атриуме». Она всегда там.

— Я посадил ее в такси «Скинтек» с одним из своих самых доверенных помощников. Ты скоро с ней увидишься.

— Ты смотрел новости?

Раздается стук в дверь. Медсестра показывает на свое запястье.

— У меня были встречи. Кстати говоря, мне нужно идти.

— Лучше посмотри, — говорит она. — И спасибо тебе… за то, что отправил Сильвер домой.

— Не за что. Нам все еще нужно поговорить о ней. О причине ее визита. Я позвоню тебе, как освобожусь.

— Спасибо тебе.

— О, и, Кейт…

— Да?

— Я не знаю, почему у меня складывается такое ощущение… но… думаю, она о нас знает.

Глава 8

«МилкЭндСилк»

Квартира Сета

Йоханнесбург, 2036

— Сильвер в безопасности, — Кейт приглушает звук на своей «косточке». — Сейчас она едет к нам.

— Слава сети, — произносит Сет.

Кеке вздыхает.

— Так что нам известно о происходящей в мире х*йне?

Кейт все больше и больше кажется, что мир вокруг сходит с ума. Скорость, с которой все меняется, зашкаливает. Как все поспевают за прогрессом? Она вообще должна поспевать? Или это рецепт того, как сойти с ума? Ее постоянно охватывает ощущение, что она в опасности. Над ней ежедневно нависает предчувствие надвигающейся беды, земля уходит из под ног, и она не может понять, почему только у нее возникают подобные чувства.

Сет с тихим хлопком смыкает ладони, будто собирается начать рассказывать весьма интересную историю.

— За прошедшие пару дней случилось несколько инцидентов. Случайных. По крайней мере, кажущихся случайными.

— Инцидентов? К примеру?

— Небольшие сбои. Мелкие глюки. Поначалу они не казались предвещающими беду.

— Как то, что произошло в МегаМолле? — спрашивает Кеке.

— Именно.

Во вторник манекен-бот начал кричать на покупателей в «МилкЭндСилк». Покупатель сказал, что не сделал ничего, чтобы спровоцировать бота, но запись с камер безопасности показала, что тот совершил на нее сексуальное нападение. Только вот это нельзя назвать сексуальным