— Оставь! Убери свою мелочовку! Там один только вход сто пятьдесят стоит…

— Долларов?! — ахнула Диана.

— Ну, не рублей же… Выкинь из головы, для нас — бесплатно! Хозяин заведения мой старый знакомый.

— Ну, ты даешь, — покачала головой девушка. — Похоже, у тебя во всех ночных клубах сплошные знакомцы?

Но Элька ее иронию то ли не заметила, то ли не приняла:

— Во всех не во всех, а вообще-то надо уметь заводить знакомых! Ты еще желторотый птенец, потому и не понимаешь: мужики годятся только на то, чтобы их использовать…

— Еще как понимаю! — обиделась Диана на «желторотого птенца» и тут же вспомнила коварного Юрочку.

— Ну-ну… — непонятно прореагировала Эльвира и сменила тему.

«Техас» поначалу произвел на Диану подавляющее впечатление, показавшись ей ужасно роскошным. Настолько, что сама она почувствовала себя среди его стен, обитых до половины темными деревянными панелями, чуть ли не жалкой нищенкой. Во всяком случае, едва глянув на первую же показавшуюся в полумраке круглого холла, куда они с Эльвирой попали, миновав охрану, девушку, Диана расстроилась. Собственно говоря, девушкой молодую даму в длинном вишневом платье, со сверкающими на груди тоже вишневыми камнями назвать было нельзя — настолько царственно и в то же время изящно она двигалась. И хотя ее спутник в дорогом даже на глазок костюме тоже выглядел что надо, сразу становилось ясно: не она при нем, а он при ней.

Диана даже замешкалась, словно споткнувшись об эту пару — единственную в пустом холле.

— Ну, ты чего? Пошли!

Элька нетерпеливо потянула ее за руку, не обратив на вишневую даму ни малейшего внимания. И через минуту они оказались в полупустом баре, так же, как и холл, обшитом деревянными панелями.

Бар помимо длиннющей стойки, за которой сверкала витрина с напитками, вмещал в себя три или четыре столика, из коих занят был всего один — какими-то двумя господами. Все это освещалось утопленными в потолок круглыми неяркими фонарями, дающими не столько свет, сколько все тот же провоцирующий полумрак.

— Пошли!

Эльвира бесцеремонно потащила Диану к самому дальнему угловому столику, и тут же рядом с девушками, словно из-под земли, возник официант, тоже шикарный: в белом смокинге, с галстуком-бабочкой и двумя бокалами на серебряном подносе. Молча поставив перед ними напитки, официант исчез так же беззвучно, как появился.

Как Диана ни старалась сделать вид, что она девушка бывалая и удивить ее подобными местечками трудно, Эльвира, видимо, прочла что-то такое на ее физиономии и снисходительно усмехнулась:

— Ну, как?.. — И, не дожидаясь реакции, продолжила: — Это еще что! Если хочешь знать, ты сейчас в самом шикарном месте нашей презренной столицы находишься.

— Подумаешь! — Диана как можно небрежнее пожала плечами. — Что я, по-твоему, баров не видела? Да и народу тут, как я посмотрю, не густо.

— Ну, для народа еще рано, птичье время, как говорит здешний хозяин… А бар и впрямь самый обычный. Чего ты не знаешь — так это то, что здесь три этажа.

— А мне показалось, два…

— Есть еще нулевой, внизу… Ну а в целом, кроме ресторана, танцпол, конечно, причем классный, видеозал, библиотека… Ну, зал для отдыха, кабинеты, бильярдная, игровой зал… Главное, «Техас» — место абсолютно закрытое, сюда и за сто пятьдесят входных не всякий попадет… Так что сиди, радуйся и лови кайф!..

Что на это ответить, Диана не придумала. И, снова пожав плечами, осторожно отхлебнула из своего бокала: напиток оказался довольно крепким и на вкус совершенно незнакомым.

— Здешний фирменный коктейль, — не унималась Элька. — Лично я его просто обожаю… Привет, Георгий!

Диана, внимательно слушавшая приятельницу, не заметила, как один из мужчин, тихо беседовавших за своим столиком, куда-то исчез, а другой, лица которого она поначалу не разглядела, внезапно возник возле девушек.

Лицо его Диане сразу не понравилось. Не потому, что мужчина был уродлив: выглядел он вполне заурядно. И если бы не глаза, такого мужика можно повстречать десять раз, даже провести с ним в одной компании пару часов, а потом, встретив на улице, не узнать. Но вот глаза… В них-то и было все дело. Они у Георгия были крошечными, как горошины, темными, глубоко посаженными, и смотрел он на Диану так, словно вколачивал в девушку гвозди… Бр-р-р!.. Она не удержалась и поежилась, а Элька вдруг затараторила совсем другим, каким-то заискивающим голосом. Такого за ней до сих пор не наблюдалось.

— Знакомься, Георгий, это моя подруга Диана… Присаживайся, Георгий, как дела?..

«И зачем она приглашает этого урода?!» — сердито подумала Диана и покосилась на приятельницу недоуменно.

— Благодарю, — проронил тот неожиданно тонким голосом, одновременно опускаясь на стул напротив Дианы и по-прежнему не сводя с нее глаз. И вновь, как из-под земли, возник безмолвный официант, чтобы поставить перед незваным гостем в точности такой же коктейль, какой стоял перед Дианой.

— Твоя подруга просто очаровательна, — проронил Георгий, и Диана удивленно отметила, что Элька вдруг смущенно вспыхнула, словно комплимент сделали ей, а не подруге…

Диана была девушкой дерзкой и уже совсем было собралась ответить что-нибудь вроде того, что не может, к сожалению, ответить этому типу взаимностью по части восхищения, но чуткая Эльвира каким-то шестым чувством, видимо, поняла ее намерения. И пребольно наступила Диане на ногу под столом, после чего та сочла за благо заняться своим коктейлем.

— У нас, — продолжил между тем Георгий, — существует правило для новичков: в первый свой визит в «Техас» все, что вы пожелаете, предоставляется бесплатно… Отдыхайте, девочки. Меня, к сожалению, ждут дела! — И, оставив свой коктейль на столе нетронутым, Георгий удалился.

Диана, дождавшись, когда он исчезнет за темными портьерами одного из двух входов в бар, дала наконец волю своим чувствам:

— Какого черта ты знакомишь меня со всякими уродами?!

— Заткнись! — Тон, каким Элька произнесла это, и впрямь заставил Диану заткнуться. — Ты просто идиотка! Знаешь, кто это?.. Георгий Сопелов, хозяин «Техаса»!.. А ты выкобениваться вздумала — думаешь, я не заметила? Уже рот открыла, чтоб какую-нибудь гадость брякнуть. Учти, с ним так нельзя, Гоша — человек властный, со связями… И вообще…

— Что «вообще»? — растерянно пробормотала Диана. — Бандит, что ли?..

— Тс-с-с!.. Можешь ты наконец заткнуться?! — Неожиданно Эльвира усмехнулась и спокойно продолжила: — А хотя бы и так? Чем, скажи мне, бандиты хуже, например, наших чиновников? На мой взгляд, и лучше, и даже, я бы сказала, в чем-то благороднее… Во всяком случае, такого класса, как Сопелов…

Диана некоторое время уже ощущала благодаря напитку приятное тепло, разлившееся по всему телу, и, возможно, поэтому даже не подумала спорить. Наверное, Эльке лучше знать, о чем она говорит. Да и хрен с ним, с этим Сопеловым… Она с удовольствием огляделась по сторонам, отметив, что бар начал потихоньку заполняться народом — в основном парами. Но были и одинокие персонажи — как девушки, так и мужчины. И, слава Богу, не все такие шикарные, как та вишневая дама. А коктейль — просто прелесть! Наверняка это от него и настроение улучшилось так, что даже петь и танцевать хочется… Где ж тут танцы-то происходят?