- Что там?

Я обернулась узнать, что приковало ее внимание. Оказывается, в заведение ввалились мои любимые студенты во главе с Уиллом.

- О! Привет! - вырвалось у меня. - Что-то вы сегодня рановато. Подождите минутку, я скоро к вам подойду.

Я рысцой направилась в комнату отдыха, бросила сумку, скинула пальто, повязала передник, и через пятнадцать секунд оказалась за прилавком. Моя сегодняшняя напарница Дейзи - девушка ну очень легкого поведения, и в свои тридцать с лишним она все время напяливает на себя чересчур обтягивающие наряды. Она уже флиртует с моими мальчиками, и мне хочется взять в руки скатанное в трубку меню и щелкнуть ее по носу. Стоп, Дейзи, не смей! Успокойся!

- Дейзи, я уже принимаю этот заказ, - обратилась я к ней.

Она открыла рот, приготовившись протестовать, но я, подняв бровь, ответила ей своим самым выразительным взглядом, гласящим: «Помнишь, что я теперь помощник управляющего?» И это сработало! Нет, все-таки власть - великая штука. Дейзи молча исчезла, а я заняла место за кассой:

- Ну что, вам - как обычно?

- Разумеется, - ответил Уилл с милейшей из своих улыбок. Вся эта троица весьма симпатична, но Уилл - просто красавец. На нем темно-синяя рубашка с пуговицами на уголках расстегнутого воротничка, темно-коричневые кеды и джинсы, вытертые настолько художественно, что сразу становится ясно: к этому приложило руку не время, а дизайнер. Широкая коричневая куртка из вельвета отлично смотрится на его широких плечах.

- Идете на встречу братства? - поинтересовалась я своим самым кокетливым голосом. По крайней мере, я надеюсь, что прозвучал он именно так.

- Сегодня нет, - ответил Уилл, снова сверкая ослепительной улыбкой. - Один из членов братства устраивает вечеринку в честь своей помолвки - в ресторане, в нескольких кварталах отсюда.

- Везет! - улыбаюсь я, готовя эспрессо порция за порцией и разливая его по стаканам.

- Да ладно. - Он снова устремил на меня взгляд своих прекрасных глаз, синих, как море.- Было бы гор-раздо круче, если бы ты тоже пошла с нами.

- Что?! О глупое сердце, успокойся, перестань выпрыгивать из груди! Неужели он приглашает меня на свидание? Или это просто злая шутка?

- Э-э-э... - замямлила я.

Когда со мной флиртует симпатичный парень, я сразу превращаюсь в идиотку. Надо восстановить контроль над ситуацией. Они не знают, что я вовсе не настолько клевая девчонка, какой кажусь. Думай, Джейн, думай! Срочно нужен умный ответ!

- Придется вам в этот раз обойтись без меня, - сегодня я весь вечер готовлю кофе, - произнесла наконец я. Нормальный ответ, кажется? Не гениальный, но и не окончательно идиотский. Сзади, у стойки с сезонным товаром - плюшевыми пятнадцатидолларовыми медведями - вдруг донеслось хихиканье. Ну и дурацкий у Эм смех! Надо не забыть потом убить ее за это. Остальные ребята улыбнулись мне. Трудно думать, если перед тобой такая красотища!

- Может, в другой раз? - предложил Уилл, забрав свой стакан и передавая Гранту и Адаму их порции.

- Разумеется! - улыбнулась я и проводила их взглядом.

Студенты вышли из нашего заведения и растворились в уличной толпе.

- Блин! Я опять забыла взять с них деньги за кофе.

* * *

- Почему ты все время смотришь на часы? - спросила Эм, когда мы вытирали столики. Для шести вечера в кофейне было удивительно тихо.

- Я жду Симону. Надеюсь, она не сдрейфит. Обещала подойти около шести, чтобы я могла как бы невзначай познакомить ее с Гэвином.

- Похоже, тебе понадобится альтернативный план, - заявила она. - Гэвин-то уже здесь.

Повернувшись к двери, я действительно увидела Гэвина. Он был даже симпатичнее, чем обычно, - в поношенных джинсах и ржаво-оранжевом свитере поверх футболки. Темно-русые кудри отлично обрамляли его лицо. Для Чикаго он выглядел чересчур по-серферски, но ему это очень шло.

- Привет, Гэвин! - радостно воскликнула я. - Я так ждала, что ты зайдешь!

- Правда? - Он улыбнулся мне в ответ.

- Ага. Можешь посидеть немножко? Хочу с тобой поговорить.

- Конечно. Присядем?

- Давай. Через минуту я принесу твой напиток.

Пройдя к столику в дальнем конце заведения, Гэвин присел, а я начала готовить ванильный латте со льдом.

- О чем ты собираешься с ним говорить? - шепнула Эм.

- Понятия не имею. Нужно его задержать, пока не придет Симона, - прошептала я в ответ.

- Гэв, подожди еще минутку! Я схожу за ванилью.

По крайней мере, это могло дать мне немного времени.

- О'кей, жду, - отозвался он.

Я направилась в кладовую, сделав вид, что ищу сироп, - и столкнулась с Дереком.

- Дерек... Как дела?

Нормально, - бурчит он в раздражении. - Слушай, я задержался на минутку, у меня сегодня свидание. Сегодня вечером, до ухода, тебе надо провести инвентаризацию и отправить по факсу заказ на поставки, чтобы все было здесь до следующей недели. Вот, держи!

Он свалил мне в руки кучу бумаг. Упс.

- Ты же видела, как я это делал?

- Конечно, миллион раз.

Видела ли я, как он это делал? Хмм... не знаю. Впрочем, это вряд ли окажется слишком сложным.

- Отлично, тогда ты легко справишься, - заявил он, смахивая невидимую пылинку с правой штанины джинсов.

- Нет проблем. Удачного свидания!

Ухмыльнувшись, он идет к выходу. Господи, какой несчастной девушке он заморочил голову настолько, что она согласилась отправиться на свидание с ним?

Ну что ж, по-моему, я провела здесь достаточно времени. Я вернулась к стойке с бутылкой ванильного сиропа в руках. О, как здорово - Симона уже здесь!

- Привет, Симона! - Я кричу громко, чтобы Гэвин меня услышал. - Ужасно рада видеть тебя!

- Привет, - нерешительно ответила она, глядя на меня как на ненормальную.

- Тебе - средний капучино с двойной порцией пены?

- Да. - Она изумленно смотрит на меня. - Как ты запомнила?

-У меня память как банковский сейф! Эй, Гэвин! - Я повернулась к нему. - Уже готовлю! Извини, долго искала сироп!

Симона посмотрела в сторону Гэвина и одобрительно приподняла бровь.

- Красавчик! - прошептала она, отдавая деньги за кофе.

- И очень милый, - заверила я. - Жди, я вас познакомлю. Средний ванильный латте со льдом! - Последнюю фразу я выкрикнула во все горло.

- Это мне, - произнес улыбающийся Гэвин, подойдя к стойке.

- Корпоративные правила требуют, чтобы я выкрикивала название каждого напитка перед тем, как отдать его клиенту, - оправдываюсь я. Симона и Гэвин засмеялись. - Гэвин, это моя подруга Симона. Симона, это Гэвин.