Они улыбаются друг другу.

- Привет, - говорит Гэвин.

- Привет, - отвечает Симона.

О, черт! - восклицаю я. Оба оборачиваются ко мне. - У нас кончились стаканы. Мне нужно сбегать за ними. Подождите минутку!

Эм довольно улыбается, хитро глядя на штабель стаканов, сложенный под стойкой.

- Я тебе помогу. - Она срывается за мной в кладовую. - Значит, стаканчиков не хватает? - хихикает она, когда мы оказываемся внутри.

- Ну да. - Я достаю из шкафа новую упаковку. - А теперь тебе придется мне помочь достать их отсюда.

- Я так и знала! - смеется Эм. - Я - за один конец, ты - за другой!

Мы ждем еще минуту, затем вновь выходим в зал. Симона и Гэвин все еще улыбаются. Я вижу, как Симона что-то пишет на коричневой салфетке из переработанной бумаги и передает ее Гэвину. Ставлю еще несколько бумажных стаканов для кофе в штабель за стойкой и готовлю кофе для Симоны.

- Средний капучино!.. - кричу я.

Симона смеется:

- Я здесь, - прерывает она меня, берет стакан и поворачивается к Гэвину. - Скоро увидимся!

- Непременно!

Симона выходит на улицу, Гэвин провожает ее взглядом.

- Что я пропустила? - невинно осведомляюсь я.

- Мы собираемся встретиться в эти выходные... Так о чем ты хотела поговорить?

- Ах да! Я сказала, что хочу поговорить с ним. Теперь надо соображать быстро!

Просто хотела узнать, как у тебя идут дела после разрыва с Анной. А теперь вижу, что все отлично!

- Точно, у меня все в порядке. Спасибо за заботу! - Он тепло улыбнулся.

- Не за что. Увидимся!

Гэвин вышел на холодную вечернюю улицу. Я обернулась к Эм, стоявшей рядом со мной за стойкой:

- Я сделала, что могла. Теперь все зависит от них!

Эм, усмехнувшись, принялась мыть кофемашину.

Во вторник днём я быстрым шагом шла по авеню Уобаш на работу, страшно гордясь собой. Именно в этот день я снова взялась за учебу, отсидела все школьные уроки и два занятия в колледже, конспектируя... и все такое. Я даже обменялась электронными адресами с Куртни, девочкой из колледжа, которая пообещала помочь мне с химией. Преподаватели были крайне милы и с пониманием отнеслись к тому, что я пропустила две недели занятий, ухаживая за бедной больной бабушкой (э-э... ну мне же надо было что-то сказать?). Выяснилось, что в школе преподаватель по самоподготовке даже не заметил моего отсутствия. А учительница домоводства велела приготовить в счет пропущенных заданий пирожные с клубникой и сырный штрудель. Препод по керамике оказался таким пофигистом, что, увидев меня, лишь протянул: «Кто пришел!».

Когда я вошла в кофейню, сразу заметила, что Дерек чем-то крайне раздражен.

- Что-то случилось? - отважно спросила я, на самом деле вовсе не желая знать ответа, - а вдруг это как-то связано со мной?

- Что я просил тебя сделать вчера? Что я просил тебя сделать, специально для этого задержавшись на работе?!

- О господи! Инвентаризация! Совершенно вылетело из головы.

- Дерек, прости, пожалуйста! Я забыла!

- «Дерек, прости, пожалуйста, я забыла!» - передразнил он дурацким писклявым голосом. Должна отметить, получилось совсем не похоже на меня. - Какой мне толк от твоих извинений? Мы что, можем обойтись без поставок на следующей неделе?

Я правда чувствую себя виноватой, очень-очень.

- Что я могу сделать? - спрашиваю я, твердя про себя: «Только не увольняй, только не увольняй, ну не увольняй!»

- Ты сделала достаточно, - фыркнул он раздраженно.

Сара застыла у кассы с улыбкой на лице, делая вид, что ничего не слышит.

- Может быть, мне позвонить кому-нибудь? Мы опоздали с заказом всего на полдня. Я уверена, что его еще могут принять.

- Забудь, - отрезал он. - Я уже обо всем позаботился.

- Значит, мы все-таки получим то, что требуется на следующую неделю? - удивилась я, подумав, почему он тогда так разошелся.

- Да, мы получим все, что требуется. - Он с грохотом затолкал упаковку стаканов в шкаф и устремился к себе в кабинет.

- Неудачное свидание, - прошептала Сара, заметив мой вопросительный взгляд.

- А-а! - хихикнула я.

- Привет, кстати, - наконец произнесла Сара. - Симона только что позвонила мне. Говорит, ты познакомила ее с Гэвином.

- Ага. Они - чудная пара, скажи?

- Точно. Симона на седьмом небе от счастья. Говорит, Гэв уже звонил ей вчера вечером, и они проговорили два часа. Завтра идут обедать.

- Класс! - Я так счастлива, что мой план сработал!

- Не знала, что ты занимаешься знакомствами. Может и для меня кого-нибудь подберешь, а? Я с самого Хеллоуина не ходила на свидания.

- Правда? Ты хочешь, чтобы я нашла тебе кого-нибудь?

- Почему нет? Симона счастлива, и я тоже хочу.

- Хорошо. Дай мне подумать о кандидатуре.

- О'кей. Потусуешься здесь одна минутку? Мне надо в уборную.

- Конечно. - Я дождалась ее ухода и достала свою тетрадь. Сара, Сара, Сара. Хм. Это сложнее, чем Гэв. Сара - девушка сезонная, ее предпочтения в напитках меняются каждый сезон, да еще и по праздникам. Листая страницы, я ищу описание любителей латте с тыквенным сиропом и специями - это ее нынешний фаворит.

А, вот оно!

Латте с тыквенным сиропом и специями

Очень веселая, немного развязная девушка. В ее облике есть что-то экзотическое. Всегда идет в ногу с модой. Любит хорошо проводить время, не ищет долгих отношений. Сообразительная и жизнерадостная. Любит, когда все хорошо, но не перфекционистка. Старается ни к кому не привязываться. Подруга, с которой весело проводить время и которая никогда не заставит почувствовать, что ты в долгу.

- Ты что, издеваешься надо мной? - Дерек, неслышно подойдя из-за угла, уткнулся в мою тетрадь.

Что-то сегодня мне с ним особенно везет.

- Чем ты тут занимаешься? - прогремел его голос у меня над ухом. В это время две пожилые дамы, сверх всякой меры перегруженные макияжем, подошли к стойке. - Сара, Сара! - прокричал Дерек. Я как раз успела спрятать тетрадь под стойку.

- Она в уборной, - объяснила я.

Сара выпорхнула, одергивая передник:

- Простите. - Она посмотрела на Дерека извиняющимся взглядом: мол, сам знаешь, иногда никак нельзя не отлучиться.

- Сара, подмени Джейн. Джейн, пойдем в кабинет, надо поговорить.

Что сейчас будет... Я храбро посмотрела на Сару, словно сказав: «Ничего страшного», и пошла за Дереком в его кабинет. Надо было думать быстро, пока мы не дошли. Я знала, что он будет орать насчет моей тетради, так что мне надо придумать логичную причину, по которой я храню ее у стойки.