ответила. Её голова мелко затряслась, руки вытянулись до хруста в суставах. Затем послышалось тихое урчание.

- Решила попробовать в ролевые игры? - пошутил мужчина, тем не менее ощущая, как на голове поднимаются волосы.

Девушка замерла, затем развернулась к нему. При вспышке очередной молнии, Андрей увидел широко открытый рот и чёрные безжизненные глаза. В следующий момент Марина, вернее, та тварь, в которую она обратилась, вцепилась зубами в щёку мужчины.

- Ты что творишь?!

Заскрежетав зубами от боли, Мешков ударил противницу в лицо кулаком. Та клацнула зубами, низко заурчала, но жертву выпустила. Схватив автомат, Андрей спрыгнул с дивана. Марина неуклюже сползла следом.

- Не двигайся! - поднял оружие мужчина. - Оставайся на месте! Иначе пристрелю!

Но девушка и не думала останавливаться. Плотоядно урча, вытянув руки, она двинулась на Мешкова. Резко увернувшись вправо, Андрей что есть силы ударил тварь прикладом в голову...

Глава 5

Пачкая персидский ковёр и полы кровью из пробитого черепа, Мешков потащил бездыханное тело в ванную. «Как же так получилось! - с горечью думал мужчина. - Ведь она столько времени была нормальная! А может, это живчик тормозил её обращение? Значит, и я могу вскоре обратиться?»

С этими мрачными мыслями, Андрей перевалил тело в ванну. Шумно вздохнув, вышел и прикрыл за собой дверь. Гоня из услужливого воображения картинки, где Марина-зомби вновь воскресает, прикатил из спальни громоздкий комод. Подперев им дверь ванной, занялся своей раной.

Укус оказался не глубоким, но болезненным. Вскрыв под пледом аптечку Медведя, обработал рану перекисью, заклеил дезинфицирующим пластырем. Щека монотонно пульсировала, отдавая неприятными толчками в районе затылка.

Устроившись на кухне, и уже не обращая рёв монстров во дворе, мужчина отхлебнул три глотка живчика. Спустя несколько минут, открыл бутылку коньяка. После трёх рюмок, самочувствие улучшилось. Попытался заснуть, но каждый раз, когда он проваливался в полудрёму, перед глазами вставала Марина. Ещё прежняя, живая...

С первыми лучами светила, услышав рёв многочисленных монстров, Мешков осторожно выглянув в окно. Весь двор, мокрый после ночного дождя, кишел разнообразными тварями. Сначала они, агрессивно скалясь и урча, кружили вокруг себе подобных. Затем, словно по мановению волшебной палочки, бросились друг на друга.

- Разные группировки? - озадаченно проговорил Андрей. - Вернее, стаи?

Мелкие твари бились против таких же собратьев, или кучей наваливались на более крупных монстров. Те же расправлялись с «мелочью» легко. Отрывали или откусывали им головы, ломали шеи, вспарывали когтями животы, ломали конечности.

Открыв инструкцию, Мешков нашёл страницы с рисунками тварей. На живом примере, принялся изучать их более детально:

- Этот кусач! А этот страшила - рубер! Вон тот - не иначе элита! Эти шустрые - бегуны.

В хаос боя монстров, ворвался посторонний звук. В небе появились летательные аппараты треугольной формы. Равномерно рассредоточившись над территорией двора, они принялись обстреливать тварей мелкокалиберными реактивными снарядами, выбирая более крупных особей. Укрываясь от смертоносного металла, монстры принялись стремительно покидать двор, прятаться в подъездах, запрыгивать в окна первых и вторых этажей.

После того, как дроны улетели, а количество тварей во дворе стало мизерным, Андрей решил позавтракать. Достав съестные припасы из термосумки, быстро с ними разделался. На десерт употребил банку тушёнки из запасов Медведя. Запив завтрак живчиком, устроился с инструкцией, изучая рекомендации, как вести себя в Улье.

«Так, значит в моём случае, лучше переждать нашествия монстров, появления рейдеров, муров или внешников, - рассуждал Мешков. - а когда кластер опустеет от всех, надо выдвигаться к более нормальному стабу. Следует детально изучить карты Медведя. Только, как всё это время находиться рядом с мёртвой Мариной...»

Отложив инструкцию, Андрей занялся укладкой вещей. Среди туристического инвентаря Ларисы, обнаружил крепкую дорожную сумку. На антресолях, где хранился коньяк, нашёлся приличный запас рыбных консервов, мясной тушёнки, а также с десяток банок с перловой и гречневой кашами.

Распределяя заготовленный живчик и продукты равномерно в рюкзаке и сумке, Мешков добавил несколько бутылок с коньяком, туристическую фляжку. Сделав ревизию на кухне, разжился макаронами, крупами и сахаром. Не удержался и «приватизировал» коробочку с наборами разных специй.

- Тяжеловато! - оценил мужчина вес рюкзака и сумки. - Но, своя ноша не тянет. Надеюсь, Лариса простит меня за мародёрство. Да и Марина тоже...

Определившись с носильными вещами, Андрей вновь взялся за чтение инструкции. Неспокойная ночь не прошла даром, поэтому он вскоре задремал. Из этого состояния его вывели глухие удары по входной двери.

Вскидывая автомат, Мешков привёл его в боевую готовность и подкрался к дверному глазку. На лестничной площадке стояли четверо мужчин, одетых в разномастный камуфляж и вооружённых автоматами.

- Кто там? - спросил Андрей, после очередной серии ударов.

- Газовщики, ё-моё! - раздался весёлый голос. - Пришли устранить утечку!

- Я не вызывал.

- А нас никогда не вызывают. Мы сами приходим. Будешь открывать или нет?

- Кто вы такие?

- Мы - честные рейдеры из стаба Солнечный. Ты свежак?

- Видимо, да.

- Тогда, присоединяйся к нам. Оставаться здесь далее - очень опасно. Муры неподалёку бродят.

- Что-то, вид у вас бандитский.

- В Улье никто не выглядит интеллигентно. Если не желаешь идти с нами - попадёшь к мурне. Разберут тебя на запчасти. Так что выбирай.

- Наверное, я пока здесь посижу.

- Ну и оставайся. Ещё время на тебя тратить.

- Погоди Кекс, не кипишуй. - Весельчака сменил густой бас. - Эй, дружище! Кто ты по специальности?

- Электросварщик, - настороженно ответил Мешков. - А что?

- То, что муры могут тебя у себя и оставить. Сварные везде требуются. Слышишь, паря. Не хочется тратить дары и боеприпасы, чтобы взломать твою дверь. Выходи сам. Я - Магистр из стаба Солнечный, гарантирую твою неприкосновенность. Мы - честные рейдеры. Если захочешь, сразу примем тебя в группу, у нас сейчас вакансий хватает. Потом доставим в стаб, а так как хочешь. Выходишь, или остаёшься?

- Выхожу, - немного поколебавшись, принял решение Андрей.

- Если есть оружие - опусти стволом вниз.

- Сейчас. Только вещи соберу.

Набросив и подогнав разгрузку, Мешков надел рюкзак. Повесив АКМ стволом вниз, сходил за сумкой. Бросив последний взгляд на ванную, прошептал:

- Прости меня, Марина...

Прогремев ключами и засовами, Андрей появился на лестничной площадке. Высокий мужчина с чёрными пышными усами, с улыбкой пробасил:

- Да ты, паря запасливый!

- И «калаш» у тебя знакомый, - добавил парень, внешне похожий на азиата. - Не Медведя, случайно?

- Скорее всего, - осторожно ответил Мешков. -