Секунду! — крикнула я и быстро схватила толстовку на молнии из кучи белья, которую положила на диван. Я планировала сложить ее после ужина, пока буду смотреть телевизор.

Надев толстовку, я посмотрела на свои лодыжки и скривилась. У меня не было времени прикрыть их брюками. Молясь, чтобы он не заметил, я отперла входную дверь. — Привет, — поприветствовала я его с улыбкой и увидела, что он держит в руках стопку писем.

— Привет. — Он улыбнулся в ответ. Я наблюдала, как его улыбка становилась все шире, чем дольше он смотрел на меня. — Ты пекла?

Я сузила на него глаза. — Откуда ты знаешь?

Он усмехнулся. — У тебя на лице мука.

Тепло опалило мои щеки. Рукавом я вытерла лицо. — У меня получилось?

Он покачал головой, и я могла сказать, что он пытается не смеяться надо мной, что заставило меня покраснеть еще больше. — Твой лоб, — пробормотал он. Я вытерла и его, и он кивнул.

— Спасибо. Что случилось?

— Мы получили кое-что из твоей почты, — сказал он, протягивая мне письмо. — Ты собираешься в Коппер Маунтин?

Я взяла у него почту, и прежде чем успела спросить, откуда он это знает, мой взгляд упал на верхний конверт. Он был из средней школы Коппер Маунтин, адресованный Шайлох Пирс. — Да. Я записалась туда на выпускной год.

— Мы с моим братом Кридом ходим туда, — сказал он.

— О.

— Если хочешь, я могу показать тебе все до начала занятий в понедельник утром.

Это было очень мило с его стороны. Это будет первый раз, когда я начну учиться в новой школе, никого не зная и без Шейлы рядом со мной. — Возможно, я соглашусь.

На мой ответ он ярко улыбнулся, и мое сердцебиение участилось. — Так что ты пекла?

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем он спрашивает. — О… — Я почувствовала, что мои щеки снова стали горячими. Пока я стыдливо смотрела на Кольта, у меня появилась идея. — Ты и твои братья любите печенье, пирожные и тому подобное? Потому что я напекла столько, что хватило бы на целую пекарню, и я ни за что не смогу все это съесть.

Его брови поднялись. — Мы растущие мальчики. Конечно, да.

Я улыбнулась и шире открыла входную дверь. — Ты можешь войти, пока я соберу контейнер, чтобы ты мог забрать его домой.

Он шагнул внутрь.

— Если ты последуешь за мной, — сказала я через плечо, поймав его взгляд, когда мы проходили через гостиную. Его глаза расширились, когда мы вошли в кухню. По крайней мере, там больше не было беспорядка. — Да. Один из моих многочисленных недостатков в том, что я иногда теряюсь в том, что делаю. Бывало, что я перегибала палку. Особенно если у меня плохой день, — объяснила я, доставая мусорное ведро, до краев наполненное новой посудой Tupperware, которую я купила на днях.

— У тебя был плохой день?

Я отвернулась от него. — И да, и нет. — Я не стала уточнять, и он, к счастью, не стал настаивать. — У тебя или твоих братьев есть аллергия на что-нибудь? Я не хочу, чтобы у кого-то случился анафилактический шок из-за того, что я положила арахис в некоторые пирожные.

Он покачал головой. — Никаких известных пищевых аллергий. Могу я попробовать одно из них? — спросил он, указывая на одно из печений с арахисовым маслом.

— Угощайся. — Я улыбнулась и начала наполнять пластиковый контейнер ассортиментом лакомств.

Кольт откусил кусочек печенья и застонал. — Ух ты, как вкусно.

Я хихикнула. — Похоже, ты удивлен.

Надув щеки вокруг печенья, он покачал головой. — Ну вот, опять. Ты вроде как раздуваешь из мухи слона, ты знаешь об этом?

Меня называли и хуже. Заносчивая, сноб, шлюха. Не то чтобы то, что он сказал, было оскорблением. На самом деле, это прозвучало так, будто ему понравилось, что я его обидела.

— Я рада, что тебе понравилось печенье, но подожди, пока ты не попробуешь лаймовые батончики. Это рецепт моей мамы. — В тот момент, когда слова покинули мой рот, я пожалела о них. Я отвернулась, чтобы скрыть боль, которую несомненно показывала, и занялась упаковкой двух третей всего, что приготовила. Как только мое лицо стало спокойным, а эмоции сдержанными, я обернулась и поставила перед ним два больших пластиковых контейнера. — Так, вот, держи.

— Ты пытаешься сделать меня толстым? — поддразнил Кольт, забирая у меня контейнеры.

— Разве парни не должны быть бездонными ямами? Кроме того, вас трое…?

— Четверо, — поправил он.

— Вас четверо, а я только одна. Все равно я не смогу закончить то, что у меня осталось, но приятно знать, что большая часть всего, что я испекла, не пропадет зря. То, что ты забираешь все это из моих рук, делает мне одолжение, правда.

Он слегка наклонил голову, выглядя озадаченным. — А как же твой дядя?

Упс.

— Уехал сегодня, — честно ответила я и заправила часть своих сиреневых волос за ухо. — Он был здесь только для того, чтобы помочь мне устроиться.

Кольт замолчал, уставившись на меня. Я почувствовала желание скривиться или провести ладонью по лицу, поэтому занялась упаковкой оставшейся выпечки в свой контейнер.

— Не пойми неправильно, но ты живешь здесь одна? — спросил он.

Я напряглась. Было неразумно афишировать незнакомцу, что ты живешь одна. Логан надрал бы мне задницу, если бы узнал. Я заставила себя расслабиться. Я видела, как выглядят глаза монстра. В глазах Кольта не было ни пятнышка зла, и чутье подсказывало мне, что он хороший парень.

— Да. — Можно было сказать, что у него есть еще вопросы. Они плясали за его аквамариновыми глазами.

— Мне пора возвращаться, — сказал он, забирая контейнеры с прилавка. — Спасибо тебе за это.

Меня охватило облегчение, и я последовала за ним к входной двери. Когда он вышел на крыльцо, он обернулся, чтобы посмотреть на меня. — Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, ты можешь зайти в соседний дом и позвать меня.

Я улыбнулся этому любезному предложению. — Спасибо, Кольт. Это очень мило с твоей стороны.

Он кивнул и сделал шаг назад. — Увидимся.

Я помахала ему рукой и пошла закрывать дверь.

— Подожди! — сказал он, и я приостановилась. Он балансировал контейнерами