целое. В результате получился этакий остров, который в итоге улетел в небеса.

Процесс этого взлетания начался в середине лекции, и занятие оказалось сорвано. Ну какие заклинания третьего уровня, когда тут такое? Даже не магия, а… вообще непонятно что.

Зато ясно было другое — мы пропали. Если драконы решат нас уничтожить, то мы даже чихнуть не успеем. Нет, нам однозначно конец!

В этот миг стало особенно жаль, что в академии нет архимагов. Будь здесь хотя бы один, хоть самый плохонький, он бы сумел послать сигнал в столицу, и…

Впрочем, а что бы изменилось?

От нашего захолустья до столицы аж три недели конным ходом, и это если дороги хорошие. А сейчас, в начале весны, с дорогами беда.

— А если они, как и обещали, поставят защитный барьер? — пробормотал кто-то.

То есть не я одна усомнилась в том, что ректор им позволит?

Только теперь было очевидно — запреты нашего уважаемого главы академии не помогут. Нам сейчас непрозрачно намекнули: драконы чрезвычайно сильны, а значит будут творить всё что захотят.

— И что же нам делать? — новый вопрос из толпы адептов.

Как по мне, вопрос был риторическим. Но магистр Дукан ответил:

— Ничего, — его голос прозвучал печально. — Боюсь мы сейчас бессильны.

— Если мы бессильны, то… — начал было Салис.

— Выживать будем, — перебил Дукан. — Просто выживать.

Народ заволновался, аудитория наполнилась гулом. Толпа, прилипшая к окнам, колыхнулась.

А потом все как по команде обернулись и уставились на Вивирону — она была единственной, кто остался на месте и в окно не смотрел. Блондинка сидела за партой, царапала что-то в тетради и окружающего мира словно не замечала.

Однако не почувствовать взгляды, конечно, не могла.

— Что? — вскинув голову, спросила Виви.

Но ответили ей не мы, и не Дукан, а внезапно влетевший в аудиторию ректор:

— Адептка тэс Грайм! Ну теперь-то вы понимаете, что натворили?

Короткая пауза и гневное:

— Вы призвали на наши головы драконов, вам их и усмирять!

Виви не дрогнула. Наоборот приосанилась и горделиво выпятила грудь:

— Конечно усмирю. Даже не сомневайтесь.

Ректор от такой наглости немного опешил. Пока он молчал, Виви подумала и продолжила:

— Только как я могу усмирять драконов в этом? — она указала на свою неприметную форменную мантию. — Чтобы завоевать симпатии наших уважаемых гостей мне нужно хотя бы переодеться.

Наверное замечание было разумным. Возможно поэтому ректор и разрешил.

Глава академии шикнул на Виви, и та незамедлительно отправилась в жилую часть, чтобы привести себя в порядок.

А мы остались! В аудитории, в компании магистра Дукана и ректора.

Пользуясь присутствием руководства, Чейз, мало что немного отшибленный, задал очень разумный вопрос:

— Господин ректор, так может нам того… Эвакуироваться?

— Поздно, — бросил глава академии сурово.

Мы не поняли. Даже магистр Дукан уставился недоумённо. А ректор устало покачал головой, бормоча под нос:

— И это пятый курс. Без пяти минут самостоятельные маги. Выпускники!

Снова не ясно. Но нам всё-таки объяснили:

— Взгляните на магические потоки, уж будьте так добры.

Толпа сразу застыла.

Все напряглись. Впрочем, нет. Напряглась только я — моим сокурсникам поиск и разглядывание потоков давался намного легче.

Мне же, как всегда, пришлось отбросить лишние мысли, утихомирить эмоции, прикрыть глаза и призвать удачу. Широкие разноцветные полосы, висящие в пространстве и прошивающие его под разными углами, я увидела последней.

Посмотрела и удивилась — а разве с ними что-то не так?

— А что не так-то? — озвучил мой вопрос Салис.

— Вы не здесь смотрите, — скривился ректор. — А дальше. Пройдите по любой силовой нити настолько далеко, насколько сможете.

Ох. Одно задание лучше другого.

Мой лоб покрылся испариной, но я всё-таки продолжила изучение пространства. Сосредоточилась, позволяя внутреннему взору побежать по ближайшей из линий…

И опять — я увидела последняя!

А до этого услышала сдавленный голос умницы-Ририан:

— Потоки преломляются. Там, дальше, за территорией академии, потоки преломляются, причём все! Одновременно! Словно есть некая преграда. Словно… кто-то установил барьер?

Ну всё.

Я тоже нашла это искажение — поток не обрывался, а именно менял угол наклона, затем выравнивался. Он проходил невидимую преграду насквозь.

Это означало две вещи: первое — без магии мы всё-таки не останемся, ну раз силовые линии, из которых черпаем энергию, на месте. Второе — драконы оборзели.

— Это не просто барьер, это полный купол, адепты, — сообщил ректор, чем окончательно добил.

Тут я поняла — четверо мужчин, невзирая на всю свою статность и симпатичность, мне категорически не нравятся. А милорд Рэйтран — особенно!

Но дальше — хуже:

— Мы в изоляции, — продолжил глава академии. — Сколько она продлится — неизвестно. Как будут вести себя драконы тоже пока непонятно, будем надеяться на их цивилизованность. Наша задача — держаться и не падать духом. Провизии в замке пока достаточно, магия работает, а остальное не так важно. Моя отдельная настоятельная просьба — драконов не злить! Всем ясно?

Мы дружно вытянулись по струнке и хором ответили:

— Да!

Не знаю как у остальных, а у меня, увы, задрожали колени. Одно дело удостоиться визита чешуйчатых и совсем другое — очутиться в западне.

Даже захотелось крикнуть, что всё пропало, но я вспомнила о своём происхождении, которое накладывало некоторые ограничения, и прикусила щёку.

И тут же поймала два пристальных взгляда — от Ри и Ксанны.

Одно хорошо — говорить что-то вот прямо сейчас никто из подруг не спешил.

Ситуация сложилась чрезвычайная, но ректор поступил мудро. Ведь главное в подобных обстоятельствах что? Правильно! Не паниковать!

Поэтому расписание осталось прежним, и едва прозвенел звонок, мы перешли в другую аудиторию, где ожидался семинар по живящим и мертвящим зельям второго уровня.

При том, что работу по зельям первого уровня мы завалили, ничего хорошего никто не ждал.

Но лично для меня всё оказалось совсем уж скверно…

Пользуясь тем, что идёт перемена, а Ри и Ксанна вызвались протереть доску, ко мне подсел Салис. Парень подарил белозубую улыбку, заправил за ухо непослушную прядь каштановых волос и сказал:

— Привет, Элия.

— Да вроде здоровались сегодня.

Салис закатил глаза.

Быстро обернулся на своего дружка Томса, словно ища поддержки, и опять ко мне:

— Ты же знаешь, я не с этим.

— А с чем? — я держалась максимально невозмутимо.

— Элия. Прекрати.

Я хотела бы прекратить, но…

— Ты разве не видишь? — перебил мысль парень. — Ситуация изменилась. Кто мог знать, что эта дура Виви что-то натворит, и к нам прилетят чудовища? А сейчас мы все в западне. Возможно вообще умрём. Возможно даже сегодня.

— И?..

— Я не хочу умирать, не вкусив твоих губ, —