Все награды принадлежали Кейду.

Тесс не раз чувствовала унижение, но так сильно — никогда. Она даже не закончила школу...

Дочь наркомана и его любовницы.

Тесс подбросила дров в камин и вернулась к чтению. Ни к чему вспоминать о прошлом.

Она прервалась на обед, хоть аппетита и не было. Кейд еще не вернулся, хотя часы показывали девять. Тесс поняла, что заперта в этом ужасном доме еще на одну ночь. Она спустилась в кухню и приготовила себе чашку горячего шоколада.

— У тебя шоколад вокруг губ, — раздался голос Кейда.

— Я тоже рада тебя видеть, — усмехнулась Тесс.

— Мне нужно выпить. И что-нибудь покрепче, чем шоколад.

— Как Дэл? — Тесс удивленно заключила, что действительно хочет знать.

— Как медведь в клетке. Завтра днем уже будет дома. Чья на тебе одежда?

— Внучки пекаря.

Футболка явно была маловата, а брюки узковаты. Чтобы отвлечься от созерцания ее форм, Кейд открыл холодильник, выудил пиво и сделал большой глоток.

— Больничная еда самая гадкая на свете, а вода у них воняет хлоркой.

Кейд уселся на стул и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Он выглядел усталым, заключила Тесс, наблюдая за тем, как движется его кадык, когда он глотает. Кейд засучил рукава, обнажив мускулы. Эротично играют. Да что со мной такое? — думала Тесс. Никогда раньше она не обращала внимания на такие вещи.

— Дождь все еще идет? — поинтересовалась Тесс, только чтобы отвлечься от волнующих мыслей.

— Должен прекратиться к завтрашнему утру. Чем ты занималась весь день?

— Читала в библиотеке.

— Как похоже на тебя.

Кейд улыбнулся. Всего лишь улыбнулся. Он не обещал ей солнце, луну и звезды. Тесс решила ни за что не поддаваться его обаянию.

— Если ты не сможешь отвезти меня домой завтра утром, уверена, в этом доме есть шофер. Я попрошу его отвезти меня... спокойной ночи.

— Погоди!

Тесс сверкнула глазами в его сторону. Его пальцы — те самые длинные пальцы — сомкнулись вокруг ее левого запястья.

— Пусти! Я не собираюсь быть игрушкой для мачо.

— Дэл приедет только днем, а он хочет встретиться с тобой. Ты не можешь уехать, не повидав его. А когда вы встретитесь, не говори и не делай ничего, что может расстроить его. Ему нельзя волноваться.

— Ты сказал ему, что я здесь? И что я встречусь с ним?

— Разумеется. Почему еще ты здесь?

— А как мне уехать? У меня нет машины, автобусы до Малагаша здесь не ходят, а идти пешком в дождь я не хочу.

Кейд поднялся, не выпуская ее запястье.

— Ты встретишься с ним, Тесс. И будь по крайней мере вежлива.

— Иначе что? — съязвила девушка.

Кейд притянул ее к себе и впился в ее губы, целуя ее жадно и неистово. Все эмоции, накопившиеся за два дня, выразились в этом поцелуе.

— Я ждал этого с того момента, как увидел тебя на пляже, — заключил Кейд, отстранившись. — Ты будешь дома, когда приедет Дэл. И следи за язычком. Если ты хотя бы наполовину такая, как говорят островитяне, ты не захочешь, чтобы смерть старика была на твоей совести.

Тесс выдернула руку.

— Это ты привез меня сюда! Как же твоя совесть?

— Моя совесть — моя забота. Просто завтра веди себя хорошо.

— Не указывай мне, как себя вести! Мне двадцать два, а не десять.

— Я не указываю, я жду подчинения. Ты все поняла?

— Я не твой сотрудник, которому ты можешь указывать.

— Да. Но ты внучка Дэла.

С этими словами Кейд отпустил девушку.

Действительно ли она одной крови с человеком, который сейчас лежит в больнице? Или все это просто странный сон? Злясь на себя и на Кейда, Тесс вышла из кухни. По пути в свою комнату она все трогала губы, как будто можно было стереть тот горячий поцелуй, что слишком сильно взволновал ее.

Неудивительно, что она лишилась дара речи. Неудивительно, что хочет сбежать.

И снова Тесс заперла дверь своей комнаты.

На следующий день, где-то через час после ланча, Тесс сидела в своей комнате в весьма мрачном настроении. Дождь наконец закончился, и, если ничем не займется, она просто сойдет с ума.

Она вышла на воздух. Тропинка спускалась к золотистому песчаному пляжу. Было довольно прохладно, но солнце уже проглядывало сквозь темные облака. Тесс огляделась. Никого не видно, а Кейд вернется во второй половине дня, не раньше.

Как непослушная маленькая девочка, которой Тесс никогда не была, она разделась до белья и, смеясь, бросилась к воде. Девушка научилась плавать в бассейне, когда работала экономкой в Бостоне.

Плавание согрело ее и словно смыло все переживания последних дней.

Небеса, подумала Тесс, повернувшись на спину, чтобы видеть голубое небо над головой.

* * *

Кейд устроил Дэла в главной спальне, пообещав привести к нему Тесс примерно через час.

В поисках девушки Кейд заглянул в библиотеку, столовую, солярий и ее спальню. Ее черное платье до сих пор висело в шкафу. Значит, Тесс никуда не уехала.

Пляж, решил Кейд. Вот куда она могла пойти. Кейд надеялся, что Тесс не сбежит на Малагаш. Но если ее нет на побережье, где тогда ее искать?

Кейд переоделся в тренировочный костюм и побежал к пляжу. Влажные ветки кустов вдоль аллеи касались его плеч, словно хотели удержать, не пустить. Но Кейд упорно бежал вперед.

Вот и пляж, совершенно пустынный. На песке лежит лишь стопка одежды. Кейд взволнованно огляделся. Где Тесс, черт ее дери?!

И в эту секунду Кейд заметил девушку в волнах. Она беззаботно, как ребенок, плескалась в воде. Чувство облегчения тут же сменилось злостью.

Он позвал ее по имени, и Тесс, хохоча, помахала ему рукой. Его злость обратилась в ярость. Кейд подбежал к кромке воды, взобрался на прибрежные камни и, прыгая по ним, поравнялся с Тесс.

— Плыви сюда, я вытащу тебя!

— Я доплыву до берега, и встретимся там, — донесся до него ответ.

— Делай, как я говорю, иначе я прыгну за тобой и тогда тебе останется только молиться!

Тесс рассмеялась.

— Такой чудесный день! Чего ты злишься?

— Потому что тебя может утянуть подводное течение, почему же еще?

Тесс видела — он явно злился. Удивительно, но это не пугало девушку, а только лишь дразнило. Но все же Тесс подплыла к камням и позволила Кейду вытащить себя из воды. Уже на камнях она отжала волосы, замотала головой — и разноцветные на солнце брызги полетели во все стороны.