целом, по крайней мере у того, которого видел. Пси-мастера начинают свой путь с простейших татуировок, значит это не мои собратья, что бы там не думал убитый мной воин. Следовательно, исходим из того, что он меня не «видит», ну или это столь сложно, что лучше и не пробовать. Поэтому Винчестер подготовил самую изощренную ловушку, где маг времени, управляя другими, сможет гарантированно уничтожить любую цель. Хотя, чего мудрить, привяжут меня надеждой спасти девушек и жахнут ядерной бомбой…

Значит мне нужно сломать логику событий и предвосхитить врага, видящего будущее. Нда… задача из разряд невозможных. Какие есть допущения? Он видит не всегда, на это указывает ядро и расход временной энергии. Период достаточно короткий, возможно дар позволяет заглянуть за кромку гораздо дальше, но тогда количество вероятностей увеличивается на порядок, и простой смертный просто не может сориентироваться. Любое действие, любой шаг породит тысячу путей, чтобы следовать выбранному, нужна невероятная точность в деталях и тщательное внимание к мелочам…

Хмм… на такое способен только Пси-мастер высшего ранга или сравнимый с ним адепт. Но если бы мне встретился такой враг, то он бы не стал так усложнять, прибил бы меня без затей и все. А если бы затронул чувства Иерарха, то он бы уничтожил у меня на глазах всех, кого люблю, одного за другим, а потом казнил и меня. Значит будем считать, что противник слабее и его можно застать врасплох. След таинственного оппонента в первую очередь нужно искать на Южном острове, вряд ли он безрассудно покинет место соединения миров.

А если мост закрылся? Может поэтому ему и нужен Винчестер, чтобы тот еще раз вдарил высшей магией и ядерной бомбой? Провернуть подобное на планете могут считанные люди: Хуанди, Романов, Винчестер… Возможно тесть, но его хрономаги будут избегать, равно как и меня. Тогда враг может быть уже в Лондоне или в том месте, где чувствует себя в безопасности. Причем он скорее всего боится всех, в том числе и своего партнера. Значит нужно еще и проверить ближайшее окружение Императора Британии.

Однако бельчата и без того мониторят все вокруг, но след так и не найден. Давно пора копать по-другому, пора задействовать все свои силы. Не думал, что эфирные платформы понадобятся так скоро. Но над Лондоном у меня ничего нет, придется направить на Туманный Альбион один из конструктов, есть риск потерять свое творение, но сейчас важнее разобраться в врагом. Начинаю работу с астралом, тонкие материи даются легко, но сейчас приходится манипулировать огромными объемами энергии и на значительных расстояниях, что невероятно трудно.

Но первым делом все равно перемещаюсь на Южный Остров, там мои эфирные платформы развернуты в полную силу, во-первых, потренируюсь в управлении, во-вторых, надеюсь быстро определиться с наличием или отсутствием следов пришельца, а там двину к Генриху Винчестеру. В общем вскоре оказываюсь в море, дальше привычным путем вплавь. Я в той же бухте, откуда начинал забег к вершине Таранаки. Посмотрю на стазис капсулу с телами Мере Нгаи-Таху, принца Крочбэка и хрономага, а потом погружусь в астрал…

Магическое поле на острове более спокойное, двигаюсь легче чем в прошлый раз, Дракоша в разведке, скорость замечательная. Однако ближе к саркофагу замедляюсь, противник вполне мог найти место гибели своего соотечественника и устроить тут ловушку. Призываю Рису, бельчонок в доспехе вполне может двигаться по аномалии. Отправляю его, астральных волков, Дракошу и Львенка вперед. Только, помня прошлый бой, прошу не вступать в конфликт, враг видит эфирные сущности и умеет эффективно им противостоять.

Вскоре моя призрачная армия оказывается около стазис капсулы…

*****

В тронном зале Вестминстера собрались вельможи, чтобы воздать должное своему лидеру. История знала массу примеров, когда мир недооценивал Винчестеров, но каждый раз они вновь и вновь доказывали всей планете, что их еще рано списывать со счетов. Вот и сейчас Правитель Британии вернулся, возродился словно феникс и заставил вассалов верить в удачу когда-то избранного лидера…

— Сир, княжна Вяземская захвачена в плен! — улыбнулся граф Дерби.

— Ваше Величество, мои люди участвовали в самой неподражаемой атаке на мага высшего ранга! — восхищенно прокомментировал герцог Девонширский, — Это было великолепно, один точечный удар, мы взяли мэйдзина ничтожными силами, эта спецоперация войдет в историю!

— Наживка уже на крючке, скоро и сам Зверь окажется в ловушке, — Артур Бентик присоединился к хвалебной оде.

— Спасибо, друзья, — благосклонно кивнул довольный Винчестер, с гордостью принимая почести от своих самых могущественных вассалов, — Поверьте мне, это только начало! Вскоре мы вернем себе утраченные позиции, захватим новые земли и поставим на место тех, кто возомнил себя равными нам!

— Давно пора!

— Это прекрасно сир!

— С нами боги!

*****

Практик сидел в позе лотоса и медитировал. Пришлось работать на пределе своих возможностей, но иначе не выжить. Однако мало заключить сделку и выполнить свою часть договора, нужно еще как-то заставить могущественного партнера исполнить данные обязательства, а это чаще всего бывает самым трудным… Адепт уже видел, что Генрих Винчестер желает использовать гостя по-своему. Сегодня им опять предстоял разговор…

— Почему вы не можете уничтожить Гэндзи Танака сразу? — в очередной раз спросил Генрих Винчестер.

— Я уже говорил, эта цель обладает невероятными возможностями, слишком велика вероятность ошибки, — повторил адепт, — А второго шанса он нам не даст!

— Хорошо, хорошо, — поспешил согласиться Генрих Винчестер, сейчас он полностью зависел от гостя, но после того, как умрет герцог Минамото, можно будет попробовать подчинить своенравного упрямца.

— Возможно объект появится в Королевстве Маори, — в свою очередь решил сделать попытку адепт.

— Нет! — категорично ответил Император Британии, — Мы уже это обсуждали, удар по Южному Острову не будет нанесен, до гибели Повелителя Зверей.

— Жаль, это могло бы сильно упростить дело, — огорченно пожал плечами практик.

— Мы всегда успеем выполнить свои обязательства, но для начала выполните свои! — жестко ответил Император.

— Приманка в мышелове, разве тем самым я не доказал свои возможности? — ответил союзник, — Просто можно было сделать все быстрее и менее болезненно, но это ваш выбор…

— Тогда чего мы ждем, давайте начинать прямо сейчас? — резонно спросил Винчестер, при этом вопрос был с двойным дном, британец пытался прощупать истинные границы могущества своего партнера.

— Мне нужно подготовится, — вынужден был признаться адепт, но истинный период перезарядки своей магии не выдал и постарался дать максимально запутанный комментарий, — Возможно для этого