Вестники внизу уже начали шевелиться, и я принял единственное разумное решение в данной ситуации – приготовился открыть портал и отступить… И тут в самый последний момент перед глазами выскочило еще одно сообщение.

Акт творения. При отступлении лидера стихии мир закрывается от нее на 100 лет. Установка храма и подчинение мира становится невозможно.

А вот это неприятно. Выходит, если я пришел сам, а теперь не буду сражаться, то всё – созданный мной мир достанется врагам. А этого нельзя допустить! Не только потому, что мне это чертовски не нравится и что мой черный замок окажется зажат между врагами уже с двух сторон, нет. Главное, что вся моя защита и мощь держится на вере врагов в мою силу – проиграю, и все будет кончено! Так что теперь надо срочно придумывать, как всемером мы будем побеждать. При том, что мне самому по факту даже драться-то нельзя. Это надо же – один удар, и все враги тут же получат еще одну ступень лика. Да если я таким образом хоть с одним вестником схлестнусь, очень скоро даже хвосты Милахи не смогут нас прикрыть!

А значит, нужен другой план… План, где мы пусть и не победим, но и не проиграем!

– Нарраш, – я повернулся к человеку, рассказывавшему, что умеет ходить по изнанке мира, и протянул ему зелье Карика. – Это снадобье поможет тебе не уставать и быстрее двигаться. Используя его и свои силы, ты должен добраться до этой точки.

Я вывел перед всеми объемную проекцию мира и показал еще одно место, где, по идее, тоже должны быть наши враги.

– И что мне надо делать там? – человек покорно склонил свою чернявую голову. Почему-то невольно вспомнился Лысый. Этот бы не склонился, но и вопросов бы не стал задавать. Сам бы все понял и сделал.

– Там еще наши враги. Их нужно выманить и привести сюда, – я тяжело вздохнул. Как бы хотелось все сделать самому, но чертовы правила этого мира просто загоняют меня в тупик. К счастью, у меня еще есть мои алхимия, гемы и зачарование, которые вроде бы пока не дают нам никаких минусов. – В этой точке могут быть вестники Хаоса, и тогда тебе пригодится этот доспех, – я продолжил свою речь, выдавая Наррашу все необходимое из своих запасников, – в нем установлены гемы хаоса, так что представители этой стихии не смогут тебя почувствовать магическими способами. Попробуй ранить их лидера и беги сюда, после такого они тебя уже не оставят в покое.

– А кто еще мне может встретиться? – в глазах человека зажглась решимость, и это было просто прекрасно. Без нее можно было бы заранее ставить крест на этом плане: те, кто не верят в себя, никогда не смогут вытянуть столь рискованную миссию.

– Еще могут быть последователи Карика. Скрывающего от них доспеха не будет, но он тебе и не понадобится. Появишься, крикнешь, где меня найти, и можешь возвращаться, – я вспомнил, как Карик воспринял мое решение играть самостоятельно как личную обиду, так что теперь будет грех этим не воспользоваться. Странно, конечно, такая мелкая мстительность выглядит для существа подобного уровня, особенно после того, как он первый предал меня и убил Милаху. Но, с другой стороны, а кому как не тем, кто стоит на самой вершине, иметь возможность на исполнение таких вот личных капризов.

– Будет сделано, – Нарраш исчез из виду, использовав свою странную способность.

Я же задумался, что еще можно сделать, чтобы попробовать вытянуть ситуацию в свою пользу. Нет ведь никаких гарантий, что этот человек справится – впрочем, я и не ставлю все на его успех.

– Милаха, – я позвал свою котолису, – запомни, как только на нас нападут, сразу же уходи в полную оборону. Никаких контратак. И медленно отступай в том направлении.

Я снова указал на точку на все еще висящей передо мной проекции – все верно, мой план довольно прост. Мы будем вести за собой вестников Гнили, притворяясь, что вынуждены отступать – хотя чего уж там притворяться – а там либо сами доведем их до еще одного отряда противников, либо Нарраш справится, и мы встретимся немного раньше. Но в любом случае я попробую столкнуть лбами наших соперников. Да, в последнее время они действуют сообща – но то было в старых мирах. А тут новый! Неужели столь лакомый кусок не сможет сыграть роль яблока раздора?..

– Ай! – Милаха картинно поморщилась, когда первые вестники добрались до нее и немного неуверенно попробовали атаковать. Вот она сила репутации – даже при полном численном превосходстве командир Гнили опасается неприятных сюрпризов с моей стороны.

Кстати, насчет них.

– Хватт, – я посмотрел на замершего рядом троглодита. – Твои яды действуют при касании противника или только при попадании в кровь?

– При касании, – троглодит понял, что сейчас для него будет задание, и гордо выпятил грудь.

– А если нанести яды на союзное существо, можно сделать так, чтобы они на него не подействовали? – я продолжал выстраивать у себя в голове картинку предстоящего боя.

– Капля моей крови, и час об этом можно не волноваться.

– Даже такой крупной даме, как она? – я похлопал по щупальцу Милахи и дождался уверенного кивка от троглодита. – Тогда вперед. Готовь зелья, используй остальных в качестве помощников, но чтобы через минуту у меня уже были первые результаты.

– Есть! – троглодит тут же вытащил из невидимого кармана огромный котел, кинул под него саморазогревающийся камень и, раздав указания великану и минотавру, принялся вместе с ними готовить ингредиенты. Гарпия, как единственная, у кого не было рук, осталась в стороне, но и ей я быстро нашел дело.

– Владеешь предвидением? Лети к Милахе и рассказывай ей все, что узнаешь о планах наших врагов, – я пристроил к делу последнего из своих союзников и немного расслабился. Первые шаги сделаны, теперь все зависит от того, как поступят наши враги. Если они бросятся вперед, не думая о потерях, то у нас не останется никакого шанса на победу, и придется отступать, несмотря на репутационные потери. Если же они будут действовать осторожно – о, тогда, уверен, мы еще обязательно сможем их удивить.

Следующую минуту Милаха продолжала отбивать атаки вестников, иногда невольно взвизгивая (теперь уже по-настоящему) от ударов тех, кто смог повысить свой лик и поднял оружие до серебряного уровня. Было не очень приятно, особенно учитывая, что я только и мог, что стоять и смотреть. Но хотя бы одно радовало – командир попавшихся нам вестников оказался осторожным малым и решил начать с разведки боем. Нет, я его даже понимаю – все-таки столь опасный враг, как я, совершенно новый мир, где они непонятно как очутились, вот он и не спешит…

– Готово, – Хватт закончил с зельем, и я с удовольствием отметил, что мне попались довольно шустрые последователи. Что Нарраш, готовый отправиться на смертельно опасное задание, что теперь вот троглодит. Впрочем, а кто бы еще смог бросить все и пойти на край света, чтобы найти хозяина своей новой стихии? Только настоящие безумцы, и именно такие люди и… хмм, существа могут что-то изменить.

– Почему только один котел? – я внимательно посмотрел на свою команду алхимиков. – Нам нужны все яды для максимального эффекта.