— Чтобы не разочаровываться, — измотанный чудовищным напором, ответил мужчина. — Думаешь, если ты прошел через большое количество бед и испытаний, то ты прав?

— Опять это брезгливое осуждение, — гневаясь, заявил молодой человек. — Все, чем ты меня награждал за жизнь. Покончим с этим.

Арлон крепче сжал руку, которой он держал меч, и ударил кулаком по ребрам Аврата. Он придал такой импульс, что на долю секунды пространство, гравитация и время вокруг исказились. Аврат отлетел на несколько километров по заданному вектору. Громадный Аури почувствовал настолько невероятную энергию. Недолго думая, он помчался на помощь Аврату.

Посреди темного леса царила таинственная аура. Подняв голову, А́вин обострил свои чувства и определил приближение врагов по запахам, разносимым ночным ветерком. Тем временем след присутствия Аури становился все слабее и исчезал на горизонте.

— Странно, — размышлял Авин в глубине тени. Резким, отработанным движением он резко дернул плечом, приводя в действие скрытый механизм в ножнах. Гладкий и грозный меч без усилий взмыл вверх из ножен. Рука Авина стремительно сомкнулась на рукояти, и он ловким, плавным движением наклонился вперед и совершил рывок. Его владение собственным телом было просто потрясающим. Для противников он казался загадочным призраком, двигающимся с небывалой скоростью и исчезающим из поля зрения в мгновение ока. Его движения были плавными и неуловимыми.

Заметив троицу вражеских адептов, Авин действовал без колебаний. Его взрывной рывок сопровождался гулким, громоподобным хлопком, который эхом разнесся по лесу. Вслед за его движением осталось долгое и завораживающее сиреневое космическое свечение. Авин быстро перерубил тела двух адептов. Третьему он отсек кисть, держащую меч, и остановился, вновь прислушиваясь к доносящимся запахам с севера. Пока Авин стоял на месте, его непреклонный противник перехватил меч другой рукой, готовясь нанести удар. Авин среагировал с удивительной быстротой, его движения напоминали свернутую пружину, внезапно разжавшуюся. В ослепительной вспышке он развернулся и нанес удар — острый клинок нашел свою цель, отсекая голову нападавшего от плеч.

— Еще двадцать? — с легкой ноткой недоумения подумал адепт. Авин закинул на плечо свой полуторный меч и ринулся вперед, рассекая противников подобно косе траву. Его нос вновь учуял быстро приближающееся сплетение запахов, но на сей раз с запада.

Молодой человек быстро расправился с очередной группой адептов.

— Теперь около сотни, быстро приближаются с севера и запада. Присоединятся через несколько ударов сердца. Быстрые и сильные, — распознавая запахи близящейся опасности, молвил Авин, бегом направляясь к месту предстоящего столкновения. Авин пронесся сквозь ряды сотен вражеских адептов, его движения превратились в трансцендентный танец, в симфонию стремительности, поражавшую всех врагов трепетом. Его стремительные шаги издавали глубокий, громкий стук, и каждый его шаг отдавался эхом, будто мощные удары космического барабана, сотрясая землю и гулко распространяясь по всему полю боя, заполняя его своей мощью. Симфония звуков следовала за ним, когда он мчался вперед, и сам воздух пел мелодичную песню, напоминая нечто неземное. Ветер завывал позади него, создавая почти призрачную мелодию, которая гармонировала с каждым его движением.

Вслед за ним разворачивался Звездный след — завораживающее проявление космической энергии, тянущееся за ним, как хвост кометы. След переливался небесно-сиреневыми оттенками, словно сущность космоса была соткана в лучезарный гобелен, пульсирующий неземным сиянием. Его след оставлял пыль мерцающей космической сирени. Эти мгновения стали свидетельством вершины силы и грации, когда Авин перешагнул границы физического мира, двигаясь быстрее звука. За считанные секунды Авин уничтожил сотню вражеских адептов, оставив их свидетелями собственной гибели. Его наследие запечатлелось в блеске его боя, как живое воплощение космического величия.

Внимание Авина мгновенно переключилось. В его сознание просочился ядовитый, предвещающий беду запах — коварная миазма обреченности. Хотя он был едва уловим, но обладал едким привкусом, который жалил сам воздух, с неизмеримой нотой гибельности, висевшей на волоске. Инстинкты Авина, отточенные до совершенства в бесчисленных сражениях, среагировали мгновенно. Он понял, что этот зловещий аромат — предвестник, уносимый невидимым течением на юг, несущийся с бешеной скоростью, его цель ясна — А́фен. Не говоря ни слова, он пустился в погоню.

Авин ринулся вперед с грацией преследующего хищника. Его стремительные шаги сотрясали землю под ногами, и мир, казалось, расплывался, пока он мчался на помощь Афену. Вслед за ним остались лишь космический взрыв сиреневой пыли, захватывающая дух демонстрация его космического мастерства и яркая вспышка небесной силы. Сама атмосфера резонировала от предвкушения его появления, словно сама Вселенная затаила дыхание, предвкушая скорое столкновение титанических сил. Ветер завывал в экстатической гармонии, словно сами духи космоса подталкивали Авина.

Тем временем, адепт Арлона несся к Афену на невообразимой скорости, буквально взрывая воздух своей мощью. Адепт держал в руках короткий меч и кинжал — зловещий дуэт, говорящий о его смертоносном мастерстве. Выходец из Северного Ордена, он стал пугающе искусен в ведении других к неминуемой гибели. В ближнем бою его быстрота была его козырем, смертельным преимуществом, отточенным до совершенства. Момент их столкновения был настолько близок, что он мог различить, как громко бьется сердце молодого юноши, а лимфатическая система Афена готовилась к встрече с опасностью. Адепт не мог не усмехнуться, понимая, что юноша, несомненно, учуял его приближение. Это несущественная деталь потеряла свою актуальность, ведь еще считанные секунды, и заветная цель будет достигнута. С мрачным удовлетворением он подумал: "Плюс один к моему счету". В долю секунды, адепт совершил молниеносный выпад в сторону Афена, намереваясь прервать жизнь юноши с уверенным и неотвратимым ударом кинжала в его грудную клетку. Однако всего лишь в паре сантиметров от роковой цели, внезапно появилась правая рука Авина, опередившая клинок адепта и с силой вывела Афена из-под удара, оттолкнув его назад.

Синхронно с этим движением, Авин метко нанес удар мечом по адепту, проведя его лезвием прямо перед носом Афена, словно танцуя с образовавшимся пространством. К несчастью, для него, инстинкты адепта оказались такими же острыми, как и у самого Авина, и он ловко уклонился, избежав грозящей смерти.

— Он спас сопляка и параллельно с этим умудрился нанести удар по мне? И все это меньше, чем за полсекунды? — понимая, что к чему, подумал адепт, приготовившись к последующим очевидным для него действиям. — Ты, видимо, тот самый Авин? Слышал, что ты самый быстрый адепт на Еста́ре. Я бы хотел оспорить это.

Авин, не стал дожидаться речи адепта и немедленно ухватил инициативу стальной хваткой. Он набросился на адепта, оставляя за собой громкие трескучие звуки, мощную воздушную волну и сияющий Звездный след.

Адепт без проблем среагировал на действия Авина, резко отступив в сторону. Взмахнув руками,