на броневых пластинах начал терять шероховатость, становясь гладким, как будто его только что отполировали. В глазах начал разгораться прежний огонь, да и ощущения менялись. С каждой секундой на меня всё больше накатывала, опустившаяся на плечи тяжесть. Не доводя процесс до конца, я оборвал все нити.

Королева гневно взревела, недовольная тем, что подпитка сошла на нет. Но ведь мы ещё не договорились, это была демонстрация правдивости моих слов, а не итоговая сделка. Эти мысли я постарался до неё донести. Кажется, Королева теперь начала воспринимать меня всерьёз, эмоциональный фон стал совсем другим. Теперь со мной желали договориться, можно сказать жаждали.

Я представил себе отдельную большую пещеру, в которую будет запрещён доступ всем без исключения жукам. Представил, что небольшой группе жрецов будет предоставлен безопасный доступ к этому помещению, как и выход на поверхность. Королева соглашалась со всем, ей так не терпелось продолжить подпитку, что она была согласна на что угодно.

И всё-таки, несмотря на весь скепсис со стороны друзей и соратников, мне удалось договориться. Храму быть! А за это я должен буду каждый сезон, или вернее четыре раза в год, прибывать сюда лично и подзаряжать Королеву. Неплохо, а учитывая, что место теперь мне известно и портал я могу навести сюда за минуту, то и сидеть в провинции сиднем, мне не придётся. Как по мне, отличная сделка получилась. На удивление…

На прощание, после того как я заполнил Королеву до отказа, она расщедрилась и вырвала небольшой кусок, своего хитинового панциря, сопроводив это видением. Как его стоит разделить на небольшие фрагменты и раздать тем, кто будет допущен внутрь, своего рода пропуск, имея который не стоит опасаться за свою сохранность. Хотя проверить всё же стоит, не просто так ведь меня многократно атаковали по дороге. Возможно, это было связано с обессилившей Королевой, и недостатком контроля…

Почётная процессия из жуков — офицеров сопроводила меня в совсем уж дремучие подземелья, где даже работники жуки встречались не так уж и часто. На то чтобы перекинуть сюда Капитана много времени не ушло, спасибо порталам.

— Хм… — Капитан явно был удивлён размером пещеры, что открылась перед ним, — Здесь не то что храм, здесь целый город можно отстроить…

— Рад, что тебе понравилось, — сказал я, пока мы всеми силами перетаскивали повозку как можно дальше от входа.

— Жуки точно нас не тронут? — переспросил он в который раз.

— Не должны, но на всякий случай я бы сделал дверь покрепче, мало ли…

Капитан кивнул.

Необработанная пещера, конечно же, не тянула на полноценный храм одного из старших богов. Но с чего-то ведь стоит начинать, вот и мы начнём с малого, а после придумаем, как навести здесь великолепие. А вот что делать дальше? Ответа у меня не было, никогда прежде в Эллирии игроки не возводили храмы, это всегда была обязанность местных жрецов Всеединого. И никакой подсказки на эту тему так и не удалось найти.

— «Свободна?» — послал я мысленный вопрос Мистре.

— «Ух… Неужели мой Первожрец вспомнил о своей богине, как неожиданно», — голос Мистры так и сочился злостью и я понимал почему, и даже опасался подобной реакции.

Со всеми этими бесконечными заботами, что навалились на меня по возвращению домой, я так и не нашёл времени заглянуть к Мистре. И это была моя ошибка, стоило проявить хоть малейшее уважение…

— «А я тут храм собираюсь в твою честь воздвигнуть…» — максимально миролюбиво сказал я.

— «Пфф…» — ответ богини не блистал информативностью, — «Приходи, пообщаемся лично. И приходи один».

Делать нечего пришлось проходить в портал Капитана и долго подниматься по лестницам Нашрахаза.

— О, явился-таки, — сказала Мистра.

За прошедшее время зал не изменился, всё тот же мрамор, десятки колонн по сторонам, отличия заключались в том, что богиня больше не висела над алтарём, а мирно сидела в плетёном кресле из каких-то высушенных лиан.

Мистра едва повела пальцами и напротив появился брат близнец её кресла с небольшим журнальным столиком между нами.

— Присаживайся, и покажи мне, что осталось от моих собратьев.

Я послушался и выложил все Печати, что до сих пор лежали у меня в сумке.

— А теперь подожди, мне нужно понять, что с ними.

Мистра одна за одной брала Печати, пристально на них смотрела. По минуте на каждую и отставляла в одну из двух сторон. Те в которых клубился туман отправлялись на правую часть столика, а те что выглядели мёртвыми налево. На все эти действия у богини ушло больше часа.

— Плохо, очень плохо… — нарушила молчание Мистра.

— Что случилось?

Мистра махнула в сторону «живых» Печатей:

— Я сумела узнать их всех и среди них есть только один стоящий бог. Все остальные мелочёвка из мелких богов. И то даже в том состоянии, в котором они находятся сейчас, нечего и думать о том, чтобы воскресить их. Слишком слабы.

— А там? — я кивнул в сторону «выцветших» Печатей, коих было намного больше. Если считать, то всего Печатей оказалось сорок три. Восемь «живых» и тридцать пять «выцветших».

— С одной стороны здесь минимум четыре старших бога: Смерть, Природа, Знания и Плодородие. С другой я не смогла распознать примерно половину из них. Трор выпил их полностью, либо почти полностью. Для ритуала не годятся ни первые, ни вторые.

— Стой! — почти крикнул я и полез в сумку.

Только сейчас я вспомнил, что у меня есть ещё одна Печать, что лежала отдельно ото всех.

— Паучиха… — Мистра брезгливо сморщилась, — Жаль, будь моя воля, я бы никогда не стала выпускать эту тварь. Но выбирать не приходится…

Впервые я увидел богиню магии в столь злом настроении, не наигранном, она действительно вышла из себя. Уж не знаю, какие отношения у них раньше были, но с уверенностью можно отказать Мистра точно не подруга ЛЛос.

— Я знаю, где можно раздобыть ещё одну, и если обратиться к дроу, то можно достать ещё три…

— Нет, я уже знаю, что придётся делать и этих, — Мистра кивнула на стол, где лежали Печати, — Этих будет достаточно.

— Но ведь чем больше богов мы пробудим, тем лучше для нас? Я так всегда считал?

— Ты прав, но не до конца понимаешь ситуацию в целом.

— Так объясни! Первожрец я или кто? — уже не выдержал я.

— Сначала ответь, сколько верити собирались воскресить богов? И как думаешь, почему у них не получилось?

— Это не трудно. Собирались воскресить семь, вместе с тобой. А исходя из твоих слов не получилось потому что боги оказались слишком ослаблены…

— Всё верно, Рэй. Тогда ещё один вопрос, а сколько всего богов раньше бродили по миру?

— Понятия не имею, — сказал я, — сотня, две?

— Несколько тысяч, — отрезала Мистра, — Эльфийские боги, боги дворфов, боги других чуждых нам культур. Богов много, и большинство из них выпил Трор.

В этот момент я, наконец, понял насколько же силён Всеединый, раз он сумел добраться до такого кладезя сил. И ведь правда. У тех же китайцев свой пантеон, отличный от привычного мне, у индусов свой, сколько всего божеств было за всю историю земли, в Эллирии наверняка не меньше.

Мистра продолжила:

— Собрать все Печати в этом мире невозможно, их слишком много и большинство наверняка лежат, где-то в закромах церкви Всеединого. Но есть вариант воскресить их всех вместе, для этого хватит и того что у нас есть. И знаешь что самое приятное? Каждый вернувшийся бог вырвет свои первородные силы из Трора. Они для него чуждые и будут тянуться к своим хозяевам, ему придётся отдать их, иначе его разорвёт на части. И вот тогда наступит совсем другая игра. Трор потеряет значительные силы, а мы вернём часть своих. Но даже при таком варианте, он останется бесконечно силён по сравнению с нами. Слишком долго он накапливал силы, слишком много последователей приобрёл. Но так у нас есть шанс его победить, если все боги объединятся против него, то может получиться…

Я долго думал над словами Мистры.

— Именно поэтому ты не хотела, чтобы ритуал верити получился? Трор раздавил бы восставших богов сразу, и практически навсегда обезопасил себя от чего-то подобного?

— Да, теперь ты всё понимаешь правильно.

Пазл в моей голове, наконец, встал на свои места. И получается мне стоит благодарить всех богов, что у верити не получилось. Наверняка бы и меня намотало на маховик. Прислужники Трора нашли бы всех кто участвовал в ритуале и устроили им «сладкую» жизнь. Да, игрока нельзя